Уинстон Черчилль очень не хотел ехать на конференцию, которую было решено провести в Ялте. Его бесило, что в тройке великих держав его родная Великобритания занимала место после России и США. Ему не удавалось в ходе переговоров решить ни один вопрос с выгодой для своей страны. Касалось ли это места открытия второго фронта против Германии, её судьбы после окончания войны или послевоенного устройства Европы.
Черчилль понимал, что успех его дебатов со Сталиным во многом зависит от позиции Рузвельта. Однако, и здесь у него не всё получалось. У Президента США сложились хорошие личные отношения со Сталиным. Эти два лидера испытывали искреннюю взаимную симпатию.
Он подключил весь свой политический опыт, интриговал, втягивал оппонентов в дискуссии по мелким вопросам. Однако, политическая целесообразность заставила его лететь в Ялту.
Впечатления от Крыма
3 февраля, взлетев с острова Мальта, самолёт английского премьера приземлился на военном аэродроме города Саки. Туристам, посетившим Крым, в Саках до сих пор рассказывают о визите Черчилля в их родной город. Местные жители в деталях помнят, как его на аэродроме встречал Вячеслав Молотов. С какой неподдельной радостью он общался с советскими лётчиками. Черчилль сам перестал летать, когда его любимая жена поставила ультиматум: или я, или авиация. Он был в восторге от армянского коньяка «Арарат» и закусок, которыми его угощали во время фуршета.
Резиденция английской делегации находилась в великолепном дворце графа М. Воронцова в Алупке. Фасад дворцового комплекса был выполнен в стиле эпохи Тюдоров, на южной террасе расположились мраморные львы. Этот символ Британии произвёл на Черчилля огромное впечатление.
Ему предоставили возможность после окончания конференции посетить могилу своего предка из рода Мальборо. Он был поражён ухоженностью могил английских воинов, погибших в битве за Севастополь.
Любивший обильные застолья английский премьер, был в восторге от русских щей и грузинской чачи.
Память о конференции
Конференция была насыщена приятными мелочами для Черчилля, весь его визит был продуман нашими дипломатами до мелочей. Вот только её результаты получились такими, какими их запланировал Сталин.
Не случайно через несколько лет один из членов английской делегации в мемуарах написал, что конференция была приятной в гастрономическом отношении, но бесполезной в военном и гнетущей в политическом. Возможно, для Англии так и было.
Младшая дочь Черчилля Мэри позже высказалась, что отцу в путешествии по Крыму запомнились лишь мраморные львы у замка, в котором он жил.