«..В одном я теперь уверен на сто процентов, Капитан. ЧТО бы нам ни встретилось в этом кармане Пространства, эта Сущность ждала именно вас..»
..Их размеренный разговор прервал грохот отдалённого взрыва, капсулу ощутимо тряхнуло. В тишине, нарушаемой лишь размеренным свистом несущего поля, ученый и капитан переглянулись. Кэп молча кивнул проснувшемуся Максимилиану и успокаивающе поднял ладонь видя, как тот пытается подняться с кресла.
– «Жалко Макса» - непонятно проговорил Док. Его спутники вопросительно смотрели на него.
– «Макс III запрограммирован на самоликвидацию лишь в единственном случае - в случае самых крайних, критических повреждений» - пояснил им Док. – «А судя по грохоту, доставшему нас даже здесь, это только что произошло.. Страшно подумать, какую огневую мощь они сумели собрать, чтобы пробить его защиту. Обычным оружием его не достать, даже таким нужно постараться» - Док чуть приподнял ствол, взятый им с убитого андройда, затем сокрушённо покачал головой. – «Бедный мой крейсер. Он строился, чтобы открывать новые миры а не..»
Договорить ему не дал поток отборной ругани и угроз, внезапно хлынувший из динамиков их скоростного модуля. Орал начштаба, мигом растерявший весь свой напыщенный лоск.
– «...Я...$%... да я%^... да&^%$... вас$%... да... @%$...»
Некоторое время все трое ошарашенно слушали этот неожиданный поток базарной брани. Первым пришел в себя разведчик, затем прыснул в кулак учёный. Кэп-же, откинувшись в кресле и заложив руки за голову, улыбался.
– «Как-же его разобрало!» - удивлённо проговорил Максимилиан. Даже не ожидал услышать подобное от..
Старик учёный соображал быстрее. – «Браслет?» - вопросительно посмотрел он на капитана.
– «Конечно» - улыбнулся Док. – «Добро пожаловать на борт, Мистер и Миссис Смиты. Я-же говорил, что пока ещё капитан этого крейсера».
Теперь дошло и до Максимилиана. – «Так когда вы закинули свой браслет в "Макса" то..»
– «Да, Максимилиан, совершенно верно. Перед этим я наугад назначил несколько человек на новые должности. Плюс, сделал ротацию существующих членов экипажа. По документам и датчикам мы теперь можем находиться где угодно на корабле, отслеживать нас бессмысленно. Вот он и орёт от бессилия» - Док кивнул на динамики, продолжающие изрыгать из себя потоки ругани.
Учёный с разведчиком переглянулись и от души расхохотались. – «Мистер и миссис Смиты?..» - вопросительно посмотрел на капитана инженер-разведчик.
– «Простите, Максимилиан, это первое, что пришло в голову» - беззаботно ответил Док. Затем посерьёзнел.
– «Что меня сейчас волнует, так это то, как они сумели пробить Макса. И чем. Ведь вся эта огневая мощь предназначалась не для него. Для нас.
В свой браслет я забил метки всех нас троих. Видимо, как только кабина с Максом остановилась и открылись двери, они уже были на месте, ждали. И тут-же открыли огонь на поражение.. Видно, Макс тоже в долгу не остался, покрошив перед самоликвидацией его головорезов, иначе б наш злодей так не разорялся».
Разведчик кивнул, соглашаясь. Они беседовали, совершенно не обращая внимания на ругань, льющуюся из динамиков.
– «Вот чего я не могу понять» - продолжил Док, игнорируя вопли – «Так это очевидную несостыковку. Буквально пару часов назад меня пытались взять в плен. Теперь-же всеми силами пытаются уничтожить..
– И ещё одно. Насколько я понимаю, на корабле сейчас действуют две группировки. Одна - это личная гвардия начштаба. Элитные военные. Безжалостные. Беспринципные. Но высокоорганизованные и дисциплинированные. Один-два взвода, не больше. Эти вполне могли пройти сквозь локальный масс-переход, даже если для этого пришлось сжечь небольшую звезду, чтобы задействовать столько энергии.
Но вот вторая группа - откровенные отбросы общества. Пираты, наёмники, прочая шушера. И их много. Очень много. Такую прорву не проведёт ни один масс-переход, как ни старайся. Откуда они здесь?»
Капитан посмотрел на разведчика. – «Есть мысли?».
Тот качнул головой. – «И да и нет, капитан. Откуда появились - никаких, и меня это здорово тревожит. Вообще, насколько я знаю из докладов, это совершенно не в стиле начштаба. Он привык быть в тени и действовать через вторых, третьих, десятых лиц.. но только не лично. Но вот зачем они здесь - это, к сожалению, очевидно».
– «Объясните».
Инженер вздохнул. – «Он мастер многоходовок и жёсткий прагматик. Скорее всего, вся эта афера была запланирована ещё задолго до постройки крейсера. Начштаба почти наверняка знал, что ни серьёзных ресурсов, ни пригодных для терраформирования планет в этом секторе нет и в помине».
– «Тогда зачем посылать сюда разведэскадру и тратить биллиарды кредов?»
– «Я уже говорил вам, что он буквально одержим Вратами и всем, что с ними связано. А именно здесь, в этом секторе находится вход в карман времени-пространства, в котором мы сейчас и застряли. Почти уверен, что он уже бывал здесь и раньше.. открывает интересный вопрос о его реальном возрасте, кстати..
Скорее всего, самостоятельно попасть в эту область он не смог. Для этого и была организована вся наша экспедиция под благим видом исследования новых миров.. для прикрытия настоящих целей.
Очевидно, что уже тогда он был вынужден прибегать к услугам наёмников и пиратов в течении той, первой экспедиции..». Разведчик на секунду замолчал, старательно подбирая слова.
– «Всё это лишь мои предположения, капитан, основанные на докладах. Реальных доказательств, как вы понимаете - нет. Геннадий Петрович?» - обратился разведчик к учёному – «Ведь среди ваших коллег наверняка ходили хоть какие-то слухи о первой экспедиции. Ведь так?» - он пристально посмотрел на старика.
Тот смутился. – «Да, припоминаю.. но лично я никогда особо не увлекался слухами..». Видя, что на него вопросительно смотрят капитан с инженером, учёный нехотя продолжил:
– «Ещё в пору моей молодости среди моих коллег-учёных действительно ходили упорные слухи, что якобы была организована сверхсекретная экспедиция в поисках Предтеч. И что, якобы, в ходе этой экспедиции были найдены древние артефакты, на основе которых и создано большинство из существующих ныне прорывных технологий.. Никогда особо в это не верил..»
Док опустил голову. – «Про экспедицию слышу впервые. Но вот всё остальное - чистая правда..»
Учёный вскочил с не вяжущейся с его возрастом прытью: – «Что?!»
Разведчик-же почти не удивился, лишь согласно кивнул: – «У нас был даже специальный отдел по борьбе с подобными слухами. Не все из них оказались пустыми, как видно».
– «Я сам узнал об этом буквально за день до стартового толчка» - ответил Док. – «Из уст самого начштаба.. Только.. только вот выглядел он при этом совсем по-другому..»
Они с разведчиком быстро посмотрели друг на друга, потому что обоих пронзила одна и та-же мысль.
– «По-другому!» - хором произнесли они.
За разговором они не заметили, как поток брани из динамиков капсулы сменился заинтересованным молчанием.
– «Туго же вы соображаете, могли бы и раньше догадаться!» - наконец с усмешкой проговорил Начштаба.
- Следующая Глава I-31. Экстренная остановка ▶
Спасибо, что прочитали, друзья!
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые публикации.
Ваша Варварка 👧
Канал в Я Мессенджере: ▶ (если хотите первыми узнавать о вышедших главах – ссылка сперва появляется именно здесь 👩)
#звёздный странник #приключения дока #космические приключения #фантастические рассказы #будущее #икусство #фантастика #фантастика книги #киберпанк #приключения