Молва о компании Theranos прогремела на весь мир почти шесть лет назад, в 2015 году, но отнюдь не так, как хотели её топ-менеджеры. Причиной стал грандиозный бизнес-скандал и разоблачение несуществующей революционной технологии.
Большие надежды
А начиналось всё прекрасно и стремительно. Амбициозная американка Элизабет Холмс в 19 лет основала компанию Real-Time Cures ("Лечение в реальном времени"), которая из-за опечатки стала Real-Time Curses ("Проклятие в реальном времени"). Через много лет это неправильное название станет пророческим.
Позже Холмс переименовала #стартап в Theranos - от сочетания слов therapy (терапия) и diagnosis (диагноз). Дружеские связи родителей помогли Элизабет Холмс привлечь первое финансирование. Ради бизнеса она бросила учёбу в Стэнфорде, заявив отцу, что ей не нужна учёная степень, а нужны деньги.
Идея новоиспечённой предпринимательницы была проста: Элизабет представила потенциальным инвесторам нарисованный прототип устройства TeraPatch. Похожая на пластырь микросистема предназначалась для забора образцов крови сквозь кожу при помощи микроиголок. Правда, тогда эта технология существовала только на словах.
Fake it 'til you make it
Не всё сразу пошло гладко, однако Theranos вполне успешно работала больше 12 лет, вплоть до 2015 года. Элизабет Холмс нашла влиятельных инвесторов и партнёров, открыла несколько лабораторий, переманила лучших специалистов Apple и заработала состояние в несколько миллиардов. Но так и не смогла сделать главного - создать ту самую технологию, о которой мечтала.
В 2015 году журналист The Wall Street Journal Джон Каррейру опубликовал подробное расследование о Theranos. Выяснилось, что Элизабет Холмс продавала воздух - за всё это время сотрудникам Theranos не удалось создать ни один работающий прибор.
Расследование WSJ фактически убило компанию: акции рухнули, один из сотрудников покончил с собой, а Элизабет Холмс из первой женщины-миллиардера Силиконовой долины превратилась в аферистку, находящуюся под судом. В 2018 году компанию закрыли, судебные разбирательства продолжались в 2019 и в 2020.
История Theranos
Спустя несколько лет после расследования WSJ вышла #книга Каррейру "Дурная кровь", рассказывающая подлинную историю биотехнологического стартапа - от становления до полного краха.
Читать книгу Каррейру нужно не как бизнес-литературу, а как хороший #детективный роман о гении и злодействе. Безусловно, в тексте чувствуется эмоциональный тон и предвзятость автора, но работу он проделал колоссальную.
Для полноты картины стоит посмотреть #фильм HBO "Изобретатель: Жажда крови в Силиконовой долине". Он отлично дополняет расследование WSJ и книгу Каррейру: когда уже знаешь последовательность событий и главных героев, интересно поглядеть на документальное отображение истории.
Так гений или злодейство?
Ни автор "Дурной крови" Джон Каррейру, ни режиссёр фильма Алекс Гибни, ни другие источники не дадут вам ответа на вопрос, кто прав и кто виноват.
Сознательно ли Элизабет Холмс обманывала инвесторов, партнёров и клиентов, или всё-таки она безоговорочно верила в то, что делала и говорила? Зачем успешная предпринимательница разрушила столько судеб и преследовала своих сотрудников?
Это вам придётся решить самим.
***
Если любите детективы, почитайте статью "7 малоизвестных сериалов с захватывающим сюжетом": точно найдётся что посмотреть. И подписывайтесь на канал "Обком звонит в колокол", чтобы не пропустить новые публикации.