Традиция использовать изображения орлов, на навершиях и полотнищах военных знамён известна со времён правления персидского царя Дария Великого. Наибольшую известность получили «орлы» римских легионеров. В средние века, как символ, они мало использовались и появились вновь только в начале XIX века, на штандартах наполеоновской армии.
5 декабря 1804 г., через три дня после коронации, Наполеон вручил войскам «орлов», созданных по образу и подобию аквил римских легионов. Лично принимая участие в разработке нового штандарта, император высказал пожелания:
«Орёл такой же, как на печати Империи, будет находиться на навершии древка, как у римлян. Знамя будет крепиться внизу, на том же расстоянии, как у лабарума (прим. - древнеримский императорский штандарт). Надпись: император французов такому-то полку. Орёл - основная часть стяга, материю можно будет сменить, как только её состояние потребует этого.»
Полки получали знамёна из рук императора. Древко (оно же «пика») и «орёл», считались символами главы империи и олицетворяли присутствие императора во главе каждого полка. Если при «старом режиме», потеря знамени считалась лишь досадной оплошностью, то теперь утрата «орла» становилась более серьёзным проступком и покрывала позором не только солдат, но и затрагивала честь императора и нации.
При этом особо оговаривалось, что главную ценность штандарта составляет древко и «орёл», а полотнище играет второстепенную роль. (т.е. не так, как в других армиях (например, российской). Отсюда и курьёзные случаи – в бою отрывали большую часть полотнища и обе стороны рапортовали: французы – штандарт в наличии, русские – знамя захвачено).
Полотнище образца 1804 г. представляло собой белый квадрат в центре и синие и красные треугольники по углам. Надписи, вышитые золотой канителью располагались по центру. В 1812 г. была произведена очередная унификация знамён и полотнища приобрёли вид чередующихся синей, белой и красной полос, расшитых золочеными вензелями «N», имперскими коронами, орлами и пчелами. Наиболее известным образцом штандартов такого типа является «Знамя Прощания» (читать тут).
Согласно декрета от 10 июля 1804 г. каждый пехотный батальон и кавалерийский эскадрон должен был получить по «орлу». Однако, военные кампании 1805 - 1807 г. г. показали, что батальоны и эскадроны были не способны обеспечить сохранность штандарта в силу своей малочисленности.
Первый захват «орла» состоялся 2 декабря 1805 г. в сражении при Аустерлице. Русские конногвардейцы с налёта врубились в каре 1-го батальона 4-го полка линейной пехоты майора Огюста Бигарре. Всадники изрубили знамённую группу. В схватке, орлохранитель старший сержант Гувион Сен-Сир, получил 20 ранений палашом, но остался жив. Французское каре, потеряв «орла», разбежалось. Развивая атаку, конногвардейцы развалили 2-й батальон 24-го лёгкого полка полковника Бернара Пурайи. Пехота была изрублена и рассеяна. В суматохе погиб орлохранитель, знамя батальона, никем не замеченное, так и осталось лежать на земле. Его случайно найдут уже после боя.
Естественной реакцией на подобные события стало ужесточение правил выдачи и использования «орлов». Декретом от 18 февраля 1808 г. оставляли одного «орла» на полк, невостребованные знаки сдавались в депо полка (затем в Арсенал.). Штандарт вверялся знамённой группе в составе: лейтенанта (или су-лейтенанта), находившегося под охраной второго и третьего орлохранителей – заслуженных унтер-офицеров, имевших не менее 10 лет службы в звании сержанта. Лёгкой кавалерии и лёгкой пехоте рекомендовалось не брать в поход своих «орлов» или использовать знаки только первого эскадрона.
В 1811 году правила были вновь ужесточены. Полковые «орлы» полагались лишь тем частям, численность которых составляла не менее 1200 человек в пехоте и 600 в кавалерии. Знамённая группа при построении находилась в составе 1-го батальона (эскадрона). Выдача «орлов» вновь сформированным полкам рассматривалась как награда и производилась только после боевого крещения. Так, 127-й полк линейной пехоты получил «орла» лично от Наполеона 20 августа 1812 г. прямо на поле боя при Валутиной горе. То есть, в обозе Генерального штаба Великой армии имелся запас «орлов» в качестве своеобразного наградного фонда.
Считается, что за период военной кампании 1812 года русскими войсками было захвачено около 75 «знамён» Великой армии. В их число входят «орлы» и полотнища французских полков, штандарты иностранных контингентов, а также второстепенные знаки отличия – флюгеры, значки, занавеси сигнальных горнов и т.п.
Основные утраты штандартов произошли в ходе отступления. Вследствие боевых потерь, холода и голода процесс деморализации войск активно развивался и обеспечить надежную охрану знамён было невозможно. Стремясь предотвратить утрату символов воинской чести, в Орше, Наполеон приказал снять со знамён расформированных полков навершия и полотнища с лентами, возложив ответственность за их сохранность на полковых командиров. В основном это относилось к кавалерийским полкам, потерявшим лошадей от массовой бескормицы. Можно предположить, что далее эти знамена были переданы в обоз Генерального штаба, под надежную охрану гвардии.
Наиболее боеспособные части Великой армии (в первую очередь гвардия) своих знамен в обоз Генерального штаба не сдавали. Жители д. Студенка, где происходила переправа Великой армии через Березину, вспоминали, что для строительства мостов саперы разобрали все избы, кроме одной, где грелся Наполеон. Помимо императорского окружения, в неё допускались погреться «гвардейские знаменщики, или орлохранители, так как и сами «орлы» были снесены в эту избу».
Подготовка к прорыву за Березину требовала усиления передовых частей, передачи им лошадей и повозок из тыловых служб. Поэтому, в местечке Бобр, Наполеон приказал сократить штабные обозы за счет уничтожения наименее ценных грузов. Так как кавалерийские части к тому времени были уже расформированы, то их знамена представляли собой не более чем историческую реликвию и вполне могли быть сожжены. Косвенным аргументом в пользу данного предположения выступает лаконичное свидетельство одного из участников отступления: «Император прибыл в Бобр. «Орлы» кавалерийских полков сожжены; мы уверены, что у нас их не отнимут».
Сжечь можно было только полотнища знамен и штандартов, бронзовые навершия – «орлы», кидать в огонь не имело смысла. Возможно, они продолжили отступление в обозе Генерального штаба, либо были надежно спрятаны на участке отступления от Бобра до Вильно.
Впрочем, вопрос сожжения знамён и уничтожения «орлов» в настоящее время является дискуссионным. Отдельные исследователи считают, что Император не мог отдать такого приказа по всей Великой армии в силу того, что войска отступали несколькими колоннами, а связь между ними была нерегулярной. Возможно, были уничтожены только те штандарты, которые находились в колонне Наполеона. Например, имеется свидетельство полковника 4-го полка линейной пехоты барона Фезенсака о получении им приказа «раздробить «орлов», а их обломки закопать».
В боях на Березине, а также в ходе дальнейшего преследования остатков Великой армии русским войскам удалось захватить некоторое число французских знамён. Так, на левом берегу реки русские войска захватили четыре штандарта, а в сражении на правом берегу – два (причём были взяты или найдены только полотнища).
По окончании военной кампании 1812 г. взятые знамёна были описаны, а большая их часть выставлена на обозрение в Казанском соборе. При этом выяснилось, что значительное число штандартов не имеет самой ценной части - бронзовых наверший в форме орлов. По приказу императора Александра I недостающие «орлы» были отлиты в арсенале Санкт-Петербурга. Таким образом, значительное число «орлов», находящихся на хранении в музеях России, являются подлинными лишь отчасти. Считается, что аутентичными являются только полотнища штандартов 28-го драгунского, 3-го уланского, 4-го, 9-го и 14-го кирасирских, равно как и полотнища знамен 21-го, 44-го и 126-го французских полков из состава Великой армии.
Кроме того, на значительном числе захваченных «орлов» отсутствовали цифры, обозначавшие номер полка. Поскольку практика сбивания номера воинской части с наверший была представлена не единичным случаем, высказывается предположение, что именно таким способом «орлохранители» стремились избежать позора для своего полка в случае захвата «орла» неприятелем.
В 1814 году «орлы» были изъяты правительством Бурбонов и уничтожены. По возвращении Наполеона в 1815 г. потребовалось вновь возобновить производство символов воинской чести. Правда, в условиях ограниченности ресурсов «орлы» отличались более грубым качеством исполнения, чем предыдущие модели.
Вручение войскам «орлов» происходило на «Майском поле» (Champ de Mai) - грандиозном празднестве со впечатляющим военным парадом, устроенном Наполеоном 1 июня 1815 года. Войска маршировали, а «орлы» шествовали перед троном.
- «Доверяю вам «орлов» и наши знамена, — выкрикивал Наполеон.— Поклянитесь, что умрете за них!» - «Клянемся!» - «Солдаты Национальной гвардии, клянитесь, что превзойдете самих себя в предстоящей кампании и скорее погибнете все до последнего солдата, чем позволите чужакам прийти сюда и диктовать свою волю нашей стране!» - «Клянемся! Клянемся!»
Интересно, что в ходе битвы при Ватерлоо, закончившемся сокрушительным поражением французской армии, англичанам удалось захватить только двух «орлов» - штандарты 45-го и 105-го линейных полков. Знамённые группы отступали в полном порядке, а над полем боя часто слышались громкие возгласы: «Внимание! «Орёл» идёт!!!».
На сегодняшний, день по прикидкам историков, в музеях и частных коллекциях находятся 124 подлинных императорских «орла» образца 1804 года, 17 наверший образца 1810 - 1811 г.г. и 15 экземпляров образца 1815 г. Причём «орлы» выданные Национальной гвардии в этот список не входят. Где они сейчас, можно только догадываться.
Друзья! В продолжение темы, хочу предложить Вам ещё статьи о наполеоновской эпохе:
КРОВАВАЯ БАНЯ ДЛЯ МОЛОДОЙ ГВАРДИИ. БИТВА ПОД КРАСНЫМ
ОСТРАЯ БРИТВА ИЗ ХРУПКОЙ СТАЛИ. АРМИЯ НАПОЛЕОНА В 1815 Г.
ПРО ПРЕДАТЕЛЕЙ И ГЕРОЕВ
ДИКАЯ АТАКА. РУССКАЯ КОННАЯ ГВАРДИЯ ПРИ АУСТЕРЛИЦЕ
МИНУТА СЛАВЫ КАПИТАНА РАНДОНА
ВАШУ САБЛЮ ГЕНЕРАЛ! БОЙНЯ НА БАТАРЕЕ РАЕВСКОГО.
СИР! ВЫ ТОТЧАС УВИДИТЕ МЕНЯ НА БАТАРЕЕ, ЖИВОГО ИЛИ МЁРТВОГО!
НЕ КАЖДЫЙ СОЛДАТ НОСИЛ В РАНЦЕ МАРШАЛЬСКИЙ ЖЕЗЛ!
ТЕНИ ВАТЕРЛОО. ГИБЕЛЬ ФРАНЦУЗСКОЙ КАВАЛЕРИИ
ТЕНИ ВАТЕРЛОО. ГВАРДИЮ В ОГОНЬ!
НЕВОЗМОЖНОЕ ВОЗМОЖНО! АТАКА ПОЛЬСКОЙ КАВАЛЕРИИ ПОД СОМОСЬЕРРОЙ
ПРОМЕНЯТЬ СОСТОЯНИЕ НА УЛАНСКИЙ ПОЛК
Любители лёгкого чтения загляните на канал ТыжИсторик, где вас развлечёт весёлыми изысканиями коллектив народных историков.
Спасибо что дочитали до конца. Если понравилась публикация ставьте "лайк" и будете видеть посты чаще. И конечно же, подписывайтесь на канал, будет ещё много интересного.
Все представленные в статье фотографии взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.