Чтобы проверить расхожее мнение о гостеприимстве и щедрости бакинцев – нужно было для начала этих бакинцев найти. Задача почти такая же сложная, как найти коренного москвича. Столица Азербайджана несомненно самый богатый город Закавказья – этакий Каспийский Дубай. Так вот богатый город всегда притягивает к себе мигрантов и желающих попытать счастье в мире больших возможностей. Именно жителей других городов Азербайджана мы чаще всего встречали на улицах Баку. Многие не говорили по-русски. Но когда я спросил об этом продавца сладостей в старом городе – он уверенно и с гордостью сказал: «Настоящие бакинцы – говорят по-русски!». Это был первый коренной житель столицы. Он рассказал нам все о старом городе и его тайнах, напоил чаем и дал перепробовать все лакомства в его магазине. Про скидку я уже и не говорю.
Еще одного бакинца мы встретили на центральном рынке. Обойдя богатые прилавки с приправами, сладостями, чаем и другими азербайджанскими деликатесами, мы решили заглянуть в рыбный отдел. Хотели привезти родителям настоящей черной икры (ну как из детства) и попробовать стейк из осетра. Хозяин магазина – Эльчин провел нам дегустацию черного золота. Мы узнали, что купленный стейк нам пожарят в кафе напротив рынка и обещали подумать. На прощание Эльчин предложил не брать нашрап, гранатовый соус, пообещал что подарит нам две баночки если будем брать у него икру. «Стандартный маркетинговый ход» - подумали мы, попрощались и отправились гулять по Баку. В планах был еще один рынок. Но там икра оказалась хуже и на следующий день мы вернулись к Эльчину.
Купили банку черной икры и пару стейков толстого осетра. Эльчин сам отвел нас в кафе и попросил зайти к нему после обеда, мол он хочет нам дать с собой подарок. Пока мы ждали стейки и гадали, что за сюрприз нас ждет – Эльчин принес нам черешню и абрикосы, и напомнил, не забыть зайти. Когда мы вернулись – началась настоящая сказка.
Эльчин сказал, что мы ему очень понравились. И дал в подарок маленькую баночку белой икры – это более ценная разновидность черной. Затем дал нам две баночки красной икры. Два куска осетрового балыка. Нашрап, как и обещал, а еще две банки домашнего соуса. Потом узнал, что мы не пробовали ленкоранский чай! И отсыпал нам 4 пакета с разными сортами. А на прощание пригласил в следующий раз остановиться в его пустующей квартире. Мы ушли в растерянности и полном недоумении.
Ошеломленные таким теплым отношением к незнакомым людям – мы через несколько дней продолжили наше путешествие по Кавказу. А позже Эльчин звонил нам, чтобы узнать – как мы добрались до дома. Свой адресс для ответной посылки с подарками из России – настоящий бакинец нам так и не сказал. Вот такие щедрость и гостеприимство по азербайджански!