Начнем с тезиса. Нередко случалось так, что величайших мужей в Древнем Риме зачинали ЗМЕИ. Причем тогда это было в порядке вещей. Третий век до нашей эры, родился Публий Корнелий Сципион Африканский, великий военачальник, разгромивший Ганнибала.
Вот что о нем пишет та же Википедия: вроде как о Сципионе потом была написана краткая биография, в которой в частности рассказывалось, что его мать долго не могла забеременеть, но потом на её ложе увидели огромного змея, а на десятый месяц после этого родился мальчик. Этого змея, который однажды появился в постели младенца и обвил его своим телом, не нанеся никакого вреда, вероятно, позже отождествили с Юпитером, причём появление таких слухов потом связали с привычкой Сципиона перед важными делами проводить много времени в храме Юпитера Капитолийского
Скажете, подумаешь, легенда? Да, но нет. Это не единичная история. Я сейчас не могу найти, откуда я это вычитал, кто-то из античных историков, точно не Светоний, значит, Тацит или Страбон, не суть. Там приводилась история о том, как был зачат Октавиан Август: вроде как, его мать долго была бесплодной, отправилась в храм Аполлона, ночью к ней на ложе скользнул змей и спустя девять месяцев она родила ребенка.
В тех же жизнеописаниях римских цезарей (Светоний+Тацит) приводятся воспоминания о том, что у детской кроватки будущего императора Нерона как-то была найдена сброшенная змеиная шкура. Потом это толковали, что-де змеи приползали, чтобы охранять цезаря. Кажется, слух раздул кожу одной змеи до нескольких полноценных драконов, впрочем, над этими россказнями вроде бы смеялся и сам Нерон.
И была о нем же байка из "Золотой легенды" (памятник средневековой литературы 13-го что ли века). Что как-то Нерон захотел забеременеть, потребовал от собственных лекарей ему это обеспечить, и те выкрутились, обманув императора.. Приготовили особый напиток с маленькой лягушкой внутри, дали пациенту выпить, потом пичкали его снадобьями, чтоб лягушка выросла. У того в итоге на самом деле распухло чрево, он раздулся, испытывал острую боль и в конце концов потребовал извлечь из него плод. Ему дали рвотное, и он (бу-э) родил кровавую лягушку (врачи сказали, что она такая страшная, т.к недоношенная).
Нерон, якобы, велел сохранить "младенца" и только после его смерти римляне уничтожили и амфибию. Вот, кстати, любопытно, пока я в первый раз это читал, мне казалось, что земноводная хрень сдохла к моменту родов. А теперь думаю, что вполне могла и выжить. Если оставить в этой истории только волшебное, получим существо, воспитанное змеями и породившее огромную лягушку, А был ли он человеком? И что он имел в виду, говоря, "какой артист погибает"?