В декабре 1963 года Лев Яшин был признан лучшим футболистом Европы, став первым вратарем, получившим «Золотой мяч». За прошедшее время больше этой награды не удостоился ни один вратарь
Эту заслугу знают очень многие болельщики футбола. Понятно, что в 1963 году Лев Яшин считался советским спортсменом. Также к нему относятся Игорь Биланов и Олег Блохин, которые тоже завоевывали эту награду. Но они были футболистами Киевского Динамо, а Яшин Московского.
Что привело к призу Яшина? Это победа «Динамо» в чемпионате СССР после трехлетней паузы. Блестящее выступление на воротах родного клуба, Лев Иванович в 27 матчах пропустил лишь 6 голов, не уверен, что кто-то может сейчас подобное может повторить.
А главной причиной, ближе к концу года, случилось два ярких события, имевших огромный резонанс:
- Первое, это тайм за сборную мира в «матче века» с командой Англии на «Уэмбли».
- Второе, это второй матч серии 1/8 финала второго розыгрыша Кубка Европы. Где в первом случае Яшину не забили вовсе, во втором- забили единожды на 89 минуте, что для СССР означала ничья и выход в следующий раунд. Около 70 тысяч на римском стадионе «Стадио Олимпико», провожали большими овациями и аплодисментами- за то, что они пробили-таки этого «черного паука».
- И в третье, большую роль сыграла популярность и белая репутация игрока.
Интересен тот факт, что Лев Иванович за свою карьеру отразил 150 пенальти и из 812 всех матчей сыгранных за карьеру в 480 были полностью «сухие».
Было и много прозвищ у Льва в Европе и СССР: «Черная пантера», «Черный паук», «Черный осьминог».
Со сборной СССР он выиграл: Олимпийские игры в Мельбурне, 1956; Кубок Европы во Франции,1960.
Лев Иванович популяризировал футбол в советском союзе и по итогу голосования ФИФА стал «лучшим вратарем XX века».