В Дубае построят крупнейший в мире космический симулятор, который будет имитировать условия жизни на Марсе. Гигантский комплекс, который разместят в пустыне, займет площадь более 176 квадратных километров, под специальными куполами ученые смоделируют суровый ландшафт красной планеты и создадут похожие температурные условия минус 63 градуса по Цельсию. Там же планируют разместить специальные лаборатории, где будут вырабатывать энергию и выращивать продукты питания.
19 октября 2016 года на марсианской орбите, при совместной российско-европейской миссии Экзомарс, аппаратура передала на землю снимки Марса. Выяснилось, что в атмосфере красной планеты кислорода в тысячу раз меньше чем в земной, там часто дуют ветры со скоростью до 100 метров в секунду, вся поверхность Марса покрыта кратерами, многокилометровыми пропастями, а горы достигают 26 километровой высоты. Грунтовую воду же можно встретить только на большой глубине.
Сейчас исследователи работают над созданием скафандра, который позволит людям свободно ходить по Марсу. Костюм уже протестировали внутри действующего вулкана Гримсвотн, один из исследователей смог продержаться 6 секунд на расстоянии 30 метров от потока лавы при температуре 950 градусов.
Еще одна проблема для будущих колонизаторов Марса долгий перелет в невесомости, человек теряет костную массу, а его мышцы начинают атрофироваться. НАСА и Роскосмос выяснили, что лучший способ свести потери к минимуму, постоянные тренировки для моделирования невесомости в условиях земной гравитации. В СССР создали специальную модель ил-76, самолет внутри специально оборудован под имитацию космического корабля, набирает определенный высоту, дальше активно начинается снижение и наступает момент невесомости. Дальше самолет выравнивается и опять начинает снижение, чтобы у людей была возможность привыкнуть к ощущению невесомости. Сейчас ил-76 модернизировали, теперь не только космонавты, но и туристы могут почувствовать, что такое невесомость, такой полет обойдется в 280 тысяч рублей. Европейское космическое агентство и НАСА тоже предлагают туристам почувствовать себя космонавтом, но обойдется такое экстремальное развлечение уже 340 тысяч рублей за 7 минут невесомости. По словам экспертов, психологические перегрузки также тяжелы, как и физические.
В 2011 году завершился уникальный российский проект Марс-500, шесть добровольцев полтора года находились в специально оборудованном наземном комплексе. Эксперимент проходил в три этапа, 250 суток виртуального перелета с земли на марс, 30 высадка на марсианскую поверхность и еще 240 возвращение. Экипаж хорошо перенес изоляцию, это значит, что психика человека вполне способна выдержать межпланетное путешествие.
Недавно НАСА в сотрудничестве с гавайским университетом провели похожий эксперимент, 6 ученых жили в изоляции в специальном куполе на вулкане Мауна-Лоа 8 месяцев. Разница с марсом-500 состояла в том, что купол можно было покидать, но только в скафандре, то есть российские ученые имитировали полет на Марс, а НАСА жизнь на Марсе.
Самые же фантастические планы по освоению Марса у изобретателя Илона Маска, первые ракеты с колонистами он планирует отправить туда уже в 2024г.