Часто мы находимся в поиске согласия. Очень приятно, когда кто-то искренне соглашается с тем, что мы сказали, особенно когда мы думали, что они будут против нас.
Но есть также особое удовлетворение, которое приходит, когда кто-то не просто немного ошибается в том, что он говорит; он не просто исследует интересную идею, с которой вы не особенно согласны, или выдвигает правдоподобно звучащую, но на самом деле ошибочную гипотезу. За ужином или слушая радио в машине, мы наконец-то оказываемся в компании кого-то, кто глубоко, дико, откровенно неправ.
Это могло произойти вокруг какого-то противоречивого куска политической истории или какой-то ключевой проблемы современной жизни: может быть, они сказали, что Маргарет Тэтчер была лучшим британским лидером двадцатого века или что она была худшей в целом. Может быть, они говорят, что глобальное потепление-это заговор, выдвинутый левыми учеными, или что вскоре круизные суда будут швартоваться в Центральном парке. Они могли бы настаивать на том, что все построенное с 1945 года уродливо, или что мы живем в золотой век архитектуры; что капитализм поставил мир на колени, или что это самая успешная экономическая система из когда-либо созданных. Сейчас окончательная истина вопроса не имеет значения. Мы волнуемся, потому что – на наш взгляд-то, что они говорят, чудовищно ошибочно. Мы чувствуем, что мы полностью правы, а они полностью неправы.
Заманчиво сказать, что мы просто не можем поверить, что они действительно говорят это. Но за кулисами (и не вполне осознавая этого) мы ждали, что кто-то придет и утвердит именно эту конкретную форму глупости. Мы рассматривали это в своих собственных головах как поразительно абсурдный вариант. Мы, может быть, сделали быстрые мысленные портреты того типа людей, которые сказали бы это.
Один аспект удовольствия связан с ясной оценкой, которую мы получаем по контрасту нашей собственной мудрости и интеллекта. Когда слушаешь их глупости, возникает волнующая спираль интеллектуальной энергии. Довольно часто мы не уверены в том, что думаем; по широкому кругу вопросов мы осознаем свое собственное невежество. Мы каждый день боремся с проблемами, которые мы не до конца понимаем. Но теперь их позиция выдвигает на первый план наше собственное счастливое знание и понимание: они заставляют нас чувствовать себя немного блестящими.
Мир начинает разделяться: есть те (как вы), кто прав, и есть другие (как этот человек), которые погружены в смятение. Так часто мы имеем дело с нюансами и двусмысленностями, так часто нам приходится приспосабливаться к мысли, что есть что-то, что можно сказать с другой стороны; но это кладет этому конец. Мы испытываем удовлетворение от того, что живем в более простом и ясном мире.
Это удовольствие также связано с личной историей. Много лет назад в вашей жизни был человек, который занимал важное место и придерживался такого взгляда. Родитель, несимпатичный учитель, властный человек, с которым ты учился в колледже. Раньше они изливали свои мысли в таком духе. И в то время вы не могли держать себя в руках. Но теперь ты можешь. Тогда вы чувствовали, что они каким-то образом полностью ошибались, но вы не могли соответствовать их уверенным утверждениям.
Теперь ты не злишься – в тебе больше нет ни страха, ни ярости, ни ненависти. Но есть приятное ощущение встречи снова с представителем этого глубоко неправильного стиля мышления, когда теперь вы достаточно сильны и опытны, чтобы противостоять ему в совершенстве. Ужасы прошлого остались позади. Теперь ты можешь справиться – и даже больше. Ты можешь вернуться так, как всегда хотел.
Один особенно очаровательный особый случай удовольствия имеет место, когда этот человек защищает идею, в которую мы на самом деле привыкли верить в самих себя. Вы когда – то думали так же, как и они, но жизнь, опыт, лучшая информация или более ясное мышление показали вам – вы уверены в этом. И этот человек явно не смог сделать решающие шаги, которые вы сделали.
В такой момент мы получаем убедительное ощущение нашего собственного когнитивного прогресса (так ребенок, который в настоящее время борется с умножением, с жалостью смотрит на младшего брата, который все еще должен спросить, какое число идет после семи). Мы на самом деле волнуемся в нашем собственном случае к вероучению Просвещения: что информация и разум могут привести человечество в целом к истине. Что все несогласия - это непонимание. Учение всегда будет торжествовать над ошибками. В идеале мы должны не столько пытаться исправить этого человека или презирать его за его ошибочное мышление, сколько благодарить его за приятное понимание, о котором он совершенно непреднамеренно предупредил нас.
И, если быть до боли честным, это удовольствие, которое мы должны признать, мы неизбежно, время от времени, обеспечим другим, для которых наши собственные заветные убеждения или случайные случайные утверждения будут идеальной фольгой для их собственных убеждений, и для которых мы будем идеальными, идеальными идиотами.