Ровно год назад, 26 января 2020 года из жизни ушел один из величайших спортсменов современности - Коби "Черная Мамба" Брайант. В возрасте 41 года Коби погиб при крушении частного самолета вместе со своей 13-ти летней дочерью Джанной. Помимо Коби и Джанны в самолете находилось еще 6 человек.
Коби Бин Брайант родился 23 августа 1978 года в Филадельфии, самый младший из 3-х детей и единственный сын бывшего игрока NBA Джо Брайанта. Мать Коби, Памелла Кокс - сестра баскетболиста Чабби Кокса. В 3 года Коби уже начал играть в баскетбол, а его любимой командой была,как ни странно, "Лейкерс".
У Брайанта была успешная карьера в школе, когда играл за Лауэр Мерион. Там он был признан лучшим баскетболистом среди школьников страны. В 1996 году, по окончании учёбы Коби выставил свою кандидатуру на драфт НБА, где был выбран под 13 пиком первого раунда «Шарлотт Хорнетс», но был выменян в «Лос-Анджелес Лейкерс».
За всю свою карьеру баскетболиста успел выиграть 5 чемпионских титулов:
- самый молодой игрок, выбранный в сборную всех звёзд новичков НБА (1996/97);
- самый молодой игрок, выбранный в сборную всех звёзд защиты НБА (1999/00);
- самый молодой игрок, вышедший в стартовом составе в игре НБА (18 лет 158 дней);
- самый молодой игрок, вышедший в стартовом составе в матче всех звёзд НБА;
- пятый игрок НБА (после Уилта Чемберлена, Карима Абдул-Джаббара, Карла Мэлоуна и Майкла Джордана), преодолевший рубеж в 30 000 очков.
18 раз принимал участие в матче "Всех Звезд"(All Stars), 15 раз включался в эту же сборную, а так же выступал в Национальной Баскетбольной Ассоциации в течении 20 сезонов за одну команду - "Лос-Анджелес Лейкерс".
Готовность работать и тренировать круглые сутки была не единственной ценой, которую пришлось заплатить Коби за свой невероятный успех. Не задолго до завершения карьеры,Коби признавался, что у него нет друзей, потому что на дружбу у него времени совсем не хватало. Значение для Коби имели только победы. Ради них он не щадил ни себя, ни других. Стоит отметить верность Коби своей команде. Многие из профессиональных спортсменов, меняют свои команды лишь из-за гонораров, или же из-за престижности клуба. Коби же не покидал свою команду, даже когда та показывала не лучшие свои результаты. Брайант завершил карьеру, когда его команда была на 2-ом месте, начиная с конца.
По завершению карьеры, Коби посвятил себя работе в киноиндустрии. И тут у него получилось достичь успеха. Коби получил премию "Оскар" за 5-ти минутный анимационный фильм "Дорогой баскетбол". Он стал первым профессиональным спортсменом в истории, получившим эту награду.
На смерти баскетболиста хорошо смогла заработать кампания "Nike". Интернет-магазин распродал все товары под брендом Коби Брайанта в течении 2-х суток, после его смерти. Кампания подписала с ним контракт в 2003 году и успела выпустить 11 моделей кроссовок, под его брендом, в течении его карьеры и еще шесть после ее завершения.
18 апреля 2001 года женился на 19-летней танцовщице мексиканского происхождения Ванессе Лейн. Ни родители Брайанта, которые были против свадьбы, ни его сёстры, ни партнёры по команде на церемонии не присутствовали. Дочь Наталия Даймант Брайант родилась 19 января 2003 года. Весной 2005 года у Ванессы случился выкидыш из-за внематочной беременности. Вторая дочь Джанна Мария-Оноре Брайант родилась 1 мая 2006 года, погибла вместе с отцом 26 января 2020 года. Третья дочь Бьянка Белла Брайант родилась 5 декабря 2016 года. Четвёртая дочь Капри Коби Брайант родилась 20 июня 2019 года.
Во время 62-ой церемонии награждения "ГРЭММИ", которая состоялась в Стейплс-центре 26 января 2020 года, в день катастрофы, многие участники выразили своё сожаление в связи со смертью Брайанта и его дочери, а Алиша Киз во время открытия выступила с речью и вместе с Boyz II Men исполнила песню «It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday». В мае 2020 года стало известно, что Mamba Sports Academy уберёт из своего названия прозвище Коби Брайнта из уважения к нему.
7 февраля 2020 Коби и Джанна Брайант были похоронены во время закрытой церемонии на кладбище Pacific View Memorial Park в районе Корона Дель Мар в городе Ньюпорт-Бич, Калифорния. Публичная церемония прощания прошла 24 февраля (24 числа 2 месяца, что отсылает к игровым номерам, под которыми Коби и Джанна играли в своих баскетбольных командах) в Стейплс-центре, домашней арене баскетбольной команды «Лос Анджелес Лейкерс».