В своей работе нашему муравью часто приходилось быстро оценивать ситуацию вокруг него и четко планировать свои действия. Весь муравейник мог быть разрушен, если он неверно выберет веточки для замены. Особенно это касалось работы в самой глубине муравейника, там где от каждой опоры зависела устойчивость всего их жилища.
Сейчас все обстояло так же. Если он хоть где-нибудь ошибется и его план не сработает... Их муравейнику могло грозить полное уничтожение. Но разве он, наш муравей, может в такой ситуации начать взвешивать жизни? Может ли он просто закрыть на это глаза, пойти спать, а завтра продолжить жить, так будто ничего этого и не было? Больше не идти с работы тем путем и не чувствовать той дикой боли, той тоски без единой искры надежды, забыть взгляды малышей, которые еще не знали почему, но уже поняли, что они брошены и остались совсем одни?
Муравей встряхнул своей головой отгоняя эти мысли, «Лучше смерть», - подумал он и ускорил шаг, быстро-быстро перебирая лапками.
Впереди наконец показался гигантский вход. По краям, ведущего к нему тоннеля, стояло много муравьев солдат. Они были вооружены мощными жвалами и были намного крупнее остальных своих собратьев, больше них была только сама Её Величество.
Нашего муравья они сейчас не волновали и он быстро пробежал между ними внутрь королевских покоев. На самом деле любой муравей в муравейники мог запросто устроить аудиенцию с Королевой, если конечно же она не была занята рождением их собратьев. Просто муравьям обычно не приходилось этого делать, Королева превосходно чувствовала, что нужное ее народу. Охрана же была лишь от возможного проникновения лазутчиков.
Наш муравей никогда не был в покоях Её Величества, но этого и не требовалось, чтобы найти ее. Трон находился в самом центре этой огромной пещеры, сама Королева естественно на нём восседала.
Вокруг нее тут и там метались муравьи с едой и нектаром. Большую часть своего свободного времени, от рождения своего народа, Ее Величеству приходилось тратить на еду.
Наш муравей от неожиданности затаил дыхание. Он конечно много раз слышал и чувствовал восхищения Королевой от его сестер и братьев, которым посчастливилось встретиться с ней, но никогда не думал, что его Мать настолько прекрасна. Она была больше даже самого крупного муравья охранника, при этом черты ее лица были удивительно нежными и строгими одновременно. Её темные, крупные глаза напоминали ночное небо, а мощь и сила исходившая от нее чувствовались даже на таком расстояние. Нашему муравью было трудно даже просто держать голову ровно и смотреть на Неё.
Когда он наконец собрался с духом, он занял точку аудиенцию, находящуюся напротив трона Королевы. Муравьи мельтешили тут и там, вокруг Её величества, когда же кто-то собирался обратиться к Королеве ему необходимо было встать на эту особенную точку.
С ней, как подобает, наш муравей и обратился к своей Матери:
-Ваше Величество, моё имя Кресг.
сказал наш муравей и поклонился:
-Могу ли я обратиться с одной просьбой к Вам?
-Естественно Сын мой, что волнует тебя настолько, что ты решился придти ко мне?
Спросила Королева, немножко наклонив свою голову и нежно улыбнулась, будто перед ней был только что родившийся малыш, которым она не могла налюбоваться.
Такая реакция Её Величества,словно шторм, разожгла костер уверенности нашего муравья и он с огромным энтузиазмом продолжил.
-Ваше Величество, сегодня я побывал в страшном месте. В нем находятся и именно находятся, потому что жизнью это назвать я не могу, Ваши дети, у которых война и несчастье забрали близких. И если, со вторым совладать мы не в силах, то способ справиться с войнами я нашел.
Глаза Королевы расширились и она резко спросила:
-Ты нашел способом уничтожить всех наших врагов?!
-Гораздо лучше этого, Ваше Величество, я нашел способом сделать их нашими союзниками.
Ответил муравей и опустил голову, прижав правую лапку к груди.
-В наших союзников? Ты верно шутишь надо мной?! Наших врагов, столь отчаянно жаждущих нашего солнечного поля, что борются за него уже не одно столетие?
Королева от гнева ударила кулаком по подлокотнику своего янтарного трона, от удара по нему тут же разбежалась паутинка трещин. Королева, в этот момент, даже стала казаться больше, хотя все так же продолжала сидеть.
Наш муравей вздрогнул, но то что он сегодня видел в пустых глазах детей, смирившихся со своей судьбой, казалось на всегда потупив взгляд в потолок, было куда страшнее даже такого проявления Королевского гнева.
-Мы жаждем с той же силой того, чем обладают они. Смолу северного муравейника, древесину восточного, волшебных вод южного, сладчайших ягод западного, мы хотим всего этого с не меньшей силой. - упрямо продолжал говорить Наш муравей.
Пыл Королевы начал угасать. Она с еще большим вниманием начала вглядываться в нашего муравья, стоящего перед ней, а он тем временем продолжал...
-Но страшная война, оставляющая твоих детей брошенными, а наш народ обескровленным плохое решение, Ваше Величество. Я же, как мне кажется, нашел путь к миру. Мы можем разрешить муравейникам всего леса поселиться на нашей поляне, у границ своих районов. Они все так же будут контролировать собственные земли, но располагаться будут уже с нами, под солнцем.
Королева была ошарашена таким безумным предложением, ведь ей только-только начинало казаться, что речи муравья не лишены смысла:
-Ты хочешь отдать им нашу землю? Ту самую землю, которую мы защищаем на протяжение нескольких веков?
Пока Королева не приказала выпроводить его вон, а по выражению её лица это события вот-вот должно было произойти, наш муравей осмелился перебить Её.
-Взамен, Ваше Величество, мы потребуем от них доступа к их ресурсам, в обсуждаемой доли.
Королева замолчала с приоткрытым ртом, слово «Стража» не успело сорваться с Её губ.
-Более того, мы договоримся о таком же самом обмене ресурсами между остальными колониями и прекратим наконец Войны терзающие нас!
На последней фразе наш муравей гордо поднял голову и впервые, с начала из разговора, посмотрел в глаза Королевы.
Королева молчала. Её молчание могло означать многое, но сейчас она просто обдумывала услышанное и через какое-то время ответила...
-Я не могу отвечать за других Королев нашего леса, но я приняла решение.
Королева поставила руки на подлокотники и медленно встала, выпрямившись во весь свой колоссальный рост.
-Я полностью тебя поддерживаю и готова сделать тебя послом мира от нашей колонии.
Радость муравья тут же озарила его лицо, но он понимал, что разговор не окончен и попросил о том, без чего его план вообще не имел шансов на успех.
-Моя Королева, при всем моем уважение к Вам, я обязан попросить Вас еще об одной вещи. Мне нужен Ваш «запах».
Все находившиеся в Королевских покоях разом ахнули и на то была веская причина.
Даже маленькие муравьишки определяли кто свой, а кто чужой по запаху и если два взрослых муравья, из разных муравейников, повстречают друг друга в лесу... Ни чем хорошим это не закончится. Они мгновенно распознают врага друг в друге и будут сражаться, до тех пор пока один из них не падет.
Что же касается «Королевского запаха», он позволяет право Королеве беспрепятственно входить в чужие муравейники, вот только чаще всего это означает полную капитуляцию той Королевы, которая решилась войти в чужую колонию. Если сейчас Её величество отважиться подарить, пускай и на время, свой запах, это может угрожать безопасности всего муравейника, ведь муравьи из чужой колонию могут решить, что центральный муравейник остался без своей Королевы. Тогда все окружающие их муравейники бросятся на них со всех сторон и сметут «Солнечную колонию».
Королева оставалась спокойной, раз уж она решилась на этот шаг, значит терзать себя сомнениями не имело ни какого смысла.
-Ты ведь понимаешь какой это риск? Ты обязан сделать так, чтобы встретиться с остальными Королевами раньше, чем они отважатся нас атаковать.
-Я понимаю, Ваше Величество. Я отправлюсь к ближайшему к нам королевству, к северным муравьям, этой ночью. К рассвету я буду у их порога, и как только откроется путь внутрь, я промчусь мимо всех напрямую в покои Северной Королевы и попрошу ее о том же, о чем сейчас просил Вас.
Ответил наш муравей и снова склонил голову благодаря Королеву за это небывалое доверие. Он знал, насколько рискованный это был шаг для всей колонии, но верил, что и Северная Королева яростно желает помочь всем своим детям, в особенности беспомощным малышам. Ведь в каждом муравейники были эти страшные пещеры, где уже вылупившиеся на свет детки в одиночестве целыми днями лежали в своих кроватках, превратившихся для них в самые настоящие клетки.
Королева медленно подошла к нашему муравью. Она подняла свою руку и резко сжала ладонь со всей ее немыслимой силой в кулак. Звук щелчка разнесся по Королевской пещере, похожий на тот, что возникает, когда мы с вами щелкаем пальцами, только куда громче. Скорости Королевы Муравьев с лихвой хватало сделать подобный щелчок любым из своих пальцев без использования большого, просто резко сжав свой вытянутый палец или даже все разом. После чего она опустила эту руку на плечо нашего муравья и крепко его сжала, чтобы феромоны , выделившиеся на ее ладони, поглубже впитались в него.
Никогда прежде их колония не слышала этого щелчка, ведь он мог означать лишь одно - Ее Величество, на весь следующий день, доверила кому-то из своих детей судьбу всего муравейника.