Привет всем, кто читает мои истории!
- Старый ты становишься, Фараон! – сказал сторож Леонид Михайлович Воронков, которого все называли просто Михалыч.
Кот Фараон, которого гораздо чаще называли Фариком, все понимал. Он осуждающе посмотрел на Михалыча – кому приятно, когда вот так запросто говорят – ты стар, подразумевая – ты не нужен.
А еще он подумал – "Можно подумать – ты сам молод!".
Михалыч тоже все понимал, поэтому примирительно погладил Фараона по загривку.
- Ты не сердись, я ведь не со зла. Директор ворчит. Уволит он тебя, что делать будем?
"Директор может и уволить", - приуныл Фараон – "Хотя – увольняют людей, а его просто выгонят за ворота. А и правда – куда он пойдет? Кому нужен будет?"
Сколько кот себя помнил, он жил при музее. Поэтому и носил довольно редкое для среднестатистического российского кота звучное имя – Фараон. В музее были совершенно несъедобные вещи – всякие камни минералогической коллекции, рыцарские латы в заезжих экспозициях, старинные книги в наглухо запаянных витринах. Но были и картины, и чучела и много еще что могли испортить мыши. Поэтому и нужен был кот. И Фараон честно отрабатывал свой корм вот уже больше двенадцати лет. И все эти годы он дружил с Михалычем.
Михалыч работал сторожем тоже очень давно. Собственно, ему уже было пора на пенсию, но он говорил – дома ему скучно будет одному, особенно после того как вырос, поехал учиться в тогда еще Ленинград, да так и остался там – в большом городе его сын. С женой Михалыч был в разводе. Так что ему оставалась только работа. Хотя он давно считал музей почти своим домом. Он прекрасно знал все экспозиции, и когда появлялось что-то новое – читал про это сначала в библиотеке, а потом стал пользоваться интернетом. Мало кто об этом знал – хвастаться Михалыч не любил. Но когда лет десять назад один из залов днем нагло ограбили, стащив старинные монеты, именно он, а не перепуганная смотрительница, четко поведал милиции что и где и сколько лежало.
Директор ценил Михалыча еще и за то, что сторож не пил. Совсем. Даже пиво. Когда его пытались угостить, он отказывался. А на все подначки спокойно отвечал:
- Я свое выпил.
Михалыч задумчиво гладил Фараона по спине и думал – "Отдохнуть тебе надо, приятель. Все в городе да в городе. Возьму тебя с собой, когда в отпуск поеду".
Через несколько недель у сторожа начинался отпуск. Обычно отпуск ему давали летом, потому что учебные заведения на лето закрывались, те, кто мог – уезжали в отпуска – на курорты и посетителей становилось меньше. В больших городах было, конечно, наоборот, а в их не очень большом городе было именно так.
- Природа у нас великолепная! И старинные усадьбы есть. Эх – если бы был у нас развит туризм - тогда и в музее посетителей было бы больше, - вздыхал директор.
Отпуск Михалыч проводил на природе. Он был еще довольно крепок для своих семидесяти лет. На охоту не ходил, а рыбалку уважал. Он знал множество потаенных мест на малых речках. Грузил в старенькую Ниву палатку, удочки и другое снаряжение, продукты и уезжал из города на три недели.
На этот раз он зашел в кабинет к директору. Тот поднял голову от бумаг и спросил:
- Отчаливаешь, Михалыч?
- Отчаливаю, Вадим Юрич. Завтра. Я вот что хотел сказать – возьму-ка я с собой Фараона.
- Зачем? – поинтересовался директор.
- Сами говорили – стар он становится. А сколько лет без отдыха работает.
- Работает! – засмеялся директор.
- Работает! – не уступил Михалыч. – И хорошо работает. У него своя работа. Экскурсии, конечно, не водит, но если бы не он, то и не к чему было бы их водить.
Директор махнул рукой:
- Бери Фараона. Может и правда ему отдых нужен. А не удерет он от тебя в лесах-то?
- Не должен. Он кот умный. А удерет – так нового возьмете – моложе.
Вечером Михалыч посадил удивленного Фарика в сумку.
- Со мной поедешь. Рыбу будем ловить. Воздухом свежим дышать.
Фараон не сопротивлялся. Он верил Михалычу. Ночью обследовал квартиру сторожа, а утром занял место в уже знакомой сумке и они поехали за город.
Фараон поначалу опасался незнакомого окружения. Он всю жизнь прожил в городе. Знал, как переходить дорогу. Куда удирать от собак. Но деревенские реалии были ему совершенно незнакомы.
Михалыч заехал в деревню к своим знакомым. Фараон смотрел из окон машины и поражался. Во дворе маленького домика ходили неизвестные ему животные. Орали какие-то птицы.
Кот высунул нос наружу, но тут на машину буквально упала пара дерущихся и громко вопящих молодых петухов. Фараон спрятался в сумку от греха подальше.
Михалыч отогнал драчунов от машины, стер с крыши следы их пребывания и сказал Фараону:
- На реке одни будем.
Они заехали в лес. Дорога была плохая, но торопиться было некуда. Несмотря на тряску машины на кочках Фарик уснул. Через час, довольно далеко от деревни Михалыч остановился.
- Выходи, засоня!
Фарик проснулся, потянулся, зевнул и выпрыгнул из машины.
Он оказался на небольшой вытянутой полянке, заросшей высокой травой. По краям стояли березы, а узкий конец ее заканчивался невысоким обрывом. Под обрывом Фараон увидел много воды.
- Хорошо здесь клевало в прошлом году! – сказал Михалыч.
Он подошел к берегу – камыш опять вырос – надо будет срезать, а то и удочку не закинешь. Он примял траву и поставил палатку. Вынул из багажника лопатку и зачистил старое кострище.
- Ты давай гуляй, пока я есть соображаю. Но далеко не уходи, Фараон. Зверей тут опасных нет, но – мало ли... Первый раз на природе. Ты, конечно – зверь, но зверь городской. Остерегись, - сказал он коту.
Фараон послушал Михалыча. Он обошел поляну кругом, потом рискнул углубиться в лес. Смотрел. Нюхал, попробовал травку. Поточил когти об березу.
- Фаааариииик! – услышал он, - обедать идем!
Фараон прыжками вернулся на поляну, где Михалыч уже сварил вкусный суп с тушенкой и налил коту в миску.
- Попробуй – остыл ли? – сказал он.
- Фараон съел суп, облизнулся. Потом прыгнул в машину и стал приводить себя в порядок.
- Да, это тебе не музей, - засмеялся Михалыч.
Он уже успел вырезать камыш под обрывом, воткнуть в дно реки рогульки и закинуть несколько удочек.
Поев, он помыл котелок, проверил – не выскочил ли шустрый уголек из кострища и сел на обрыв.
Фараон подошел к нему.
- Хорошо? – спросил его Михалыч.
Кот неопределённо фыркнул.
- Ничего! Дня два-три и привыкнешь. Уезжать не захочешь, - сказал он. – А сейчас – на-ка вот, - он подвинул коту свернутую куртку, - ложись и спи. На воздухе хорошо спится.
Фараон свернулся клубочком и заснул.
К вечеру налетели комары. Михалыч зажег костер и положил на угли пучки травы. Повалил дым. Фараону дым не понравился. Но комары тоже были не в восторге и перестали противно пищать. Совсем они не исчезли, но их стало гораздо меньше.
В первую ночь Фараон спал в палатке с Михалычем. Временами его будили незнакомые звуки, но он смотрел на человека, который спокойно спал и думал:
"Раз Михалыч спокоен – значит все хорошо" и снова засыпал.
Через пару дней он совсем привык. Звуки и запахи не пугали его. Он уходил от стоянки все дальше и дальше.
В лесу тоже жили мыши! Поймав первую – он удивился. Мышь была не серая, а какая-то рыжая. Но это определённо была мышь.
Он принес добычу Михалычу.
- Молодец, Фарик! Не теряешь квалификацию, - похвалил его сторож.
Михалыч ловил рыбу, варил уху. Угощал Фарика. Уха коту понравилась.
Дней через десять Михалыч собрался съездить в деревню. Посмотрел на палатку и решил не трогать ничего.
Место было глухое. За эти десять дней они ни разу не то, что не видели – не слышали никого кроме птиц и комаров.
- Поедешь со мной или тут останешься? – спросил Михалыч Фараона, - вернусь часа через три.
Кот в машину залезать не стал. Про три часа он, конечно, не понял, но если все оставалось на месте – Михалыч вернется. И Фараон остался.
Он немного проводил машину, обошел полянку и лег спать.
Его разбудили какие-то незнакомые стонущие звуки. Звуки доносились с реки. Фараон подбежал к берегу и увидел под обрывом в воде мокрого кота.
Тот посмотрел мутными глазами и хрипло мяукнул.
- Помоги.
Фараон спрыгнул. Обрыв был совсем не большим, но у незнакомого кота сил было только добраться до берега. Половина его тела лежала в воде. Дальше он двигаться не смог.
Фараон схватил гостя за мокрый загривок и потащил вверх. Он смог вытянуть кота чуть дальше из воды, но мокрая шерсть сделала его тяжелым, но было и еще что-то. Фараон понял – надо ждать Михалыча.
Он вылизал мокрому коту морду, ободряюще мявкнул и запрыгнул на обрыв.
Фараон не знал, сколько прошло времени. Он пробежал немного по дороге, потом вернулся. Посмотрел с обрыва вниз. Кот лежал не двигаясь.
- По крайней мере – не утонет, – подумал Фараон.
***
Прошло еще немного времени, и он услышал шум машины Михалыча. Фараон скачками помчался навстречу.
Сторож увидел бегущего навстречу кота и понял – что-то случилось. Он остановился. Фараон запрыгнул к нему на колени и взволнованно завертелся.
Михалыч поехал назад на стоянку как только мог быстро.
Выехав на поляну, он быстро огляделся – все было на месте, но Фараон громко замяукал и побежал к реке. Михалыч быстро пошел за ними увидел около кромки воды другого кота.
(окончание следует)