Вечером евнух императрицы сидел рядом с евнухом Бохаем и внимательно слушал Джун. Та плакала горькими слезами. Щека девушки была красной.
«Я не хочу тут оставаться», - говорила она. – «Ты не говорил, что это такое ужасное место»
Хитару обошел стол и обнял сестру. Как только он обнял Джун та заплакала еще сильнее.
«Поэтому я и не хотел, что бы ты сюда приходила», - сказал Хитару. – «Но теперь ничего изменить нельзя. Нужно быть сильными. Держаться»
«Я не хочу…», - плакала Джун.
Евнух Бохай вздыхал. Ему было жаль девочку. Ей всего тринадцать лет, а она уже страдает в этих стенах.
«Ничего, этой девушке это просто так не сойдет», - сказал евнух. – «Императрица знает о поступках этой девицы. Ты просто должна помочь сейчас ее выгнать»
«Как?» - спросила сквозь слезы Джун.
«Просто продолжай делать то, что я тебе сказал. Следуй везде за принцессой. Не отставай от нее и будешь в безопасности. Мы же за тобой присматриваем. А уже сегодня я доложу о том что случилось Вдовствующей императрице Бэйфэн о случившемся»
«Сейчас придет служанка Ли и проводит тебя в свою комнату. Так же я отправлю к тебе лекаря Мингли», - сказал евнух Бохай.
«Но лекарю не смей жаловаться. Говори что все хорошо и это пустяк», - сказал евнух Хитару своей сестре. – «Он тебе поможет. Не смотри так удивленно. Ты служанка и тебе не пристало жаловаться на придворную даму»
Джун неуверенно кивнула.
Евнух Хитару достал из кармана коробочку.
«Это тебе, кушай», - сказал он.
В коробочке была сладкий рисовый пирожок с ягодной начинкой.
«Как вкусно», - сказала Джун.
«Да, это готовит императорская кухня. Но никому не говори, что я тебя угощаю. Иначе меня накажут», - сказал евнух Хитару.
«Я думала, что императрица очень ценит тебя», - сказала Джун пережевывая пирожок.
«Ценит. Но я и не наглею. То, что она меня ценит выразилось в том, что нашу семью простили. Этого более чем достаточно», - сказал евнух.
Скоро пришла служанка Ли и увела Джун.
«Не повезло твоей сестре», - сказал евнух Бохай. – «Много еще натерпится»
Евнух просто кивнул и встал.
«Пора идти», - сказал он евнуху Бохаю. – «Я пойду вперед, а ты следом»
Евнух Хитару вернулся к своим обязанностям. Сегодня он стоял у дверей храма, пока императрица молилась.
Евнух Бохай же допросил служанок, а после отправился спать.
***
Принцесса Киую всю ночь ворочалась в постели. Она слышала, как вернулась в соседнюю комнату Джун и тихо там всхлипывала. Она слышала, как к той приходил лекарь и Джун сказала что у нее все хорошо и ничего не болит.
«Храбрая девочка», - сказала она шепотом.
«Госпожа, все хорошо?» - обеспокоено спросила сидящая рядом Руомей.
«Да, иди к себе отдыхать. Матушка приставила ко мне охрану. Не будем больше ее смущать ночными посиделкам», - сказала принцесса.
Руомеи поклонилась и вышла из комнаты принцессы. Она посмотрела на дверь соседней комнаты, за которым была Джун. А после только отправилась к себе.
Утром Джун чуть ли не первой пришла в комнату. Она осмотрела одежду принцессы и поправила ее.
«Хорошо. Сегодня у меня занятия музыкой», - сказала принцесс Киую девушке.
Джун ничего не ответила.
«Очевидно, Дандан отбила у тебя желание говорить», - сказала принцесса.
«Если мне кто-то скажет то же, что и ваша придворная дама, я повторю то же, что сказала вчера», - сказала Джун, но голос ее дрогнул. – «Слуги которые работают здесь работают для вас, а не для них и об этом должна помнить каждая служанка»
«Ты смелая», - сказала принцесса Киую. – «Хорошо. Бери свою корзинку и следуй за мной. Матушка пока отменила совместные завтраки. Она в это время отдыхает после молитв. И император не приглашал…»
Принцесса замолчала. Она просто шла вперед, а за ее спиной выстраивались служанки и шли следом. У каждой служанки была в руках корзинка. У Джун были нитки и иголка. У другой служанки была вода. У третьей мази. У четвертой лекарства и нюхательная соль. У пятой платочки. У каждой что-то было в руках.
Принцесса зашла в комнату в которой завтракала. Там уже были придворные дамы. Они с фальшивыми улыбками на лицах поклонились. И впервые за всю свою недолгую жизнь принцесса подумала, что ее окружают обманщицы.
«Я буду завтракать одна», - сказала принцесса служанке Ли тихим голосом.
Та поклонилась и подошла к подружкам – придворным дамам. Она им сказала тихо о желании принцессы и те поклонившись ушли, не забыв сделать недовольное лицо. Только лицо Дандан и Руомеи осталось безмятежным.
В комнате остались только принцесса и служанки. Принцесса села за стол и сразу ей подали ее лекарства.
«Я не хочу что бы во время приема лекарств они были рядом со мной», - тихо сказала принцесса Киую. Она всегда говорила тихим голосом, почти шептала.
И Джун вспомнила слова императрицы про утреннюю траву. И подумала, что матушка просто хочет окружить тихими и спокойными девушками. Конечно же, то, что принцесса больна она узнала только когда ей сказал об этом евнух Бохай. И сейчас видя как принцесса пьет горькие лекарства ей было жаль эту девушку, которая была похожа на куклу.
После лекарств принцессе подали завтрак. Она спокойно позавтракала. И застыла с чашкой в руке. Казалось, что она прислушивается к тому что происходит. И скоро Джун поняла, что кто-то пришел. А после услышала за дверью, как приветствуют придворные девушки Вдовствующую императрицу.
Скоро в комнату зашла и сама императрица Бэйфэн и придворные девушки стайкой последовали за ней.
Принцесса Киую встала для того, что бы поприветствовать матушку.
«Служанка Ли, я сказала, что бы придворные девушки не беспокоили меня во время завтрака», - спокойно и тихо повторила принцесса.
Все красивые наряженные румяные девушки испуганно быстро вышли из комнаты.
«Доброе утро, матушка. Простите меня за то, что не смогла сразу вас поприветствовать», - сказала принцесса.
«Доброе утро, доченька», - сказала императрица.
Она подошла и обняла свою дочь, а после поцеловала в макушку.
«Как ты, моя милая?» - тихо спросила она Киую.
«Я… хорошо», - сказала принцесса. – «Я очень разочарована, но самочувствие у меня хорошее. Вам уже рассказали о вчерашнем случае?»
«Я пришла сразу как только узнала. Евнух Бохай побоялся беспокоить меня во время молитвы. Но теперь, если что случится, то он тут же мне будет докладывать. Извини, что не пришла вчера», - сказала Бэйфэн.
«Матушка, позавтракайте и выпейте со мной чай», - сказала принцесса.
«Чай с тобой я с удовольствием выпью», - улыбнулась матушка императрица.
Императрица села напротив дочери. Ей так же подали пиалу в которую налили чай.
«Ты решила поменять порядки в своем дворце?» - спросила императрица.
«Да. Я поняла кое-что вчера… даже нет… сегодня», - скзала принцесса. – «Они обнаглели. И мне обидно. Ведь кроме них я ни с кем не общаюсь. А все вот так вышло…»
«Нет более одинокого места, чем Императорский город», - сказала императрица. – «Но тебе, возможно, легче, потому что ты никогда не была вольной пташкой. Но, я обещаю тебе, что ты будешь счастлива»
«Разве можно обещать счастье?» - удивилась принцесса.
«Можно. Потому что я твоя мать. И я сделаю все для тебя и твоего благополучия», - сказала императрица.
«Счастье и благополучие расписаны уставами и правилами. Счастливыми быть тут не положено», - сказала принцесса.
«Я обещаю тебе, что для тебя все будет не так», - сказала императрица. – «Мои дети не будут страдать связанные правилами»
Принцесса улыбнулась.
«Я знаю, что вы все для этого сделаете. И мое сердце радуется, что моя матушка так заботится обо мне», - ответила принцесса.
Но говоря это принцесса была очень грустной.
Некое далекое счастье не радовало ее. Она хотела быть счастливой сейчас, но не получалось.
«Радости состоят из разных мелочей», - сказала императрица. – «Знаешь, я любила гулять в твоем возрасте по бамбуковой роще. И даже дружила с одной пандой»
«Пандой?» - удивилась принцесса.
«Да, дикой пандой. Она постоянно жевала бамбук и чесалась. Я иногда с ней разговаривала, когда мне было одиноко. И разговаривала когда была счастлива. И мне казалось, что она меня понимает. Это, конечно, глупость. Но я в это верила», - сказала императрица.
«Я бы тоже хотела бы погулять по бамбуковой роще», - сказала принцесса мечтательно.
«Хорошо. Значит собирайся. После Совета Министров мы отправился в рощу погулять», - ответила императрица. – «Ты, я, бамбук и панды»
«правда?» - с надежей спросила принцесса.
«Правда», - улыбнулась императрица.
«Мамочка!» - обняла Киую свою мать перегнувшись через стол.
А императрица улыбалась.
«И урок можешь пропустить сегодня», - сказала императрица. – «А вредных придворных девушек мы не возьмем пусть тут сидят»
Принцесса улыбалась.
Когда императрица встала и ушла, то Киую тоже бодро встала.
«Мне нужно подготовится!» - сказала она. – «Нужно… что мне нужно? Что нужно что бы гулять в бамбуковой роще?»
«Удобная одежда и удобная обувь», - ответила Джун.
«Мне нужно подготовится!» - повторила радостная принцесса Киую.
***
Девушки склонились перед уходящей императрицей. Бэйфэн прошла мимо них ни слова не сказав. Дандан выдохнула с облегчением.
«Повезло тебе», - сказала придворная девушка Ксиуджу. – «Императрица сегодня в хорошем настроении»
«А мне и не было причин волноваться», - ответила Дандан. – «Это Джун всего лишь служанка. Не ровня мне. А дать по лицу служанке за дело – это нормально»
«Только ударила служанку ты, а страдать будут все», - сказала Руомеи. – «Ты вот глупая. Ты же принцессу расстроила. И императрица не будет ничего говорить под дверьми дочери, что бы не расстроить ее еще больше»
«О, а тебя-то принцесса больше не привечает», - заметила Дандан. – «Может, это ты виновата, что она нас выгнала? Ты ее вчера последняя видела. А с утра Принцесса и видеть никого не захотела. Так не свою ли вину ты на меня пытаешься переложить?»
«Вот же ты и наглая, Дандан», - сказала оторопевшая Руомеи.
«Я? За правду не обижаются!» - сказал Дандан громко.
«Вот и не обижайся», - ответила ей Руомеи.
Дандан вспыхнула, как алый закат, а другие девушки захихикали.
«Ну, мы еще посмотрим…», - сказала тихо с обидой Дандан.