Яга, подняв девиц за платья выше головы, прошипела: «Так значит, ваша мать колдунья Таисия? Ведь это она усыпила меня на той ярмарке и стащила кольцо из сумочки. Видимо, есть правда на свете, нашла я свою драгоценность». Бросив красавиц на снег, закружилась: «Теперь вы мои служанки, пока не найду вашу названную сестру с кольцом – будете со мной, так что, помогайте. Какая она?»
Вероника с Алевтиной обо всем рассказали, не пропустив ни одной мелочи. Яга тут же превратилась в большую свинью, и, хрюкая, стала разбрасывать рылом снег, стараясь отыскать след. Сестры хотели убежать, но ноги прилипли к земле. Пришлось наблюдать за действиями Аленушки.
А она, в новом образе, бегала по лесу с такой прытью, что головы сестер еле успевали поворачиваться за ней. Наконец Яга остановилась, и, приняв свой облик, смахнула пот со лба: «Нашла! Теперь девица точно будет моей. Она здесь с мелкими зверушками играет, не зная, что ее ждет. Давайте руки, служанки, и вперед, у нас много дел». Яга носилась между деревьев по заснеженным тропам, а бежавшие с ней рядом сестры, ругали, на чем свет стоит затею матери.
Через час Яга бросила сестер под деревом, приказав не двигаться, а сама полетела в дальний лес. Кольцо ей подарила женщина, которой она помогла избавиться от мужа. Аленушка восторгалась им, но когда стала колдовать, поняла, что в нем заключена большая тайна, поэтому не надела украшение себе на палец, а спрятала в потайной карман сумочки, унесенной с какого-то прилавка. Но кто-то ухитрился ее обмануть и вытащить колечко. Теперь она знает, кого наказать, нужно только забрать драгоценность у девицы. Принюхиваясь к следу, Яга приблизилась к избушке волшебницы и осторожно заглянула в окно. Девица сидела за столом и весело с кем-то болтала.
«Как раз то, что нужно» - подумала Аленушка, и позвала пробегающую мимо лису: «Рыжая, ты меня знаешь хорошо, шутить со мной не стоит,… поэтому проберись в этот домик, сорви с руки девушки кольцо и принеси мне. Награда будет вкусной. Смелее, я жду тебя здесь».
Волк, слышавший этот разговор, ненавидел Ягу за обман, поэтому подбежал к избушке и постучал лапой в окно. Выглянула волшебница: «Тебе чего, серый?» «Яга приказала лисе снять с руки девушки какое-то кольцо. Она уже спешит сюда. Ненавижу обманщиц». Ариадна махнула головой: «Спасибо, друг. Я в долгу не останусь за помощь». Закрыв окошко, подошла к Марии, сняла с ее пальца кольцо и надела другое: «Не обижайся, так нужно. Сейчас в комнату приползет лиса и попросит у тебя на память украшение. Ты, улыбаясь, отдай ей это, и пожелай удачи. А старое, я вскоре тебе верну».
Так и получилось. Друзья весело болтали, сидя за столом, когда вошла лисица. «С наступающим Новым Годом вас, здоровья желаю всем. Можно попробовать ягод? Ах! Какие вкусные. А не могли бы вы подарить мне что-нибудь на память?... Да вот, хотя бы это колечко с пальчика девушки?»
Мария, как ее попросила Ариадна, улыбнулась: «Ты так красива, лисичка, что грех с тобой не поделиться». Сняв колечко, она протянула его гостье. Та, сияя от счастья, что так быстро выполнила задание, попрощавшись, убежала.
Как только дверь закрылась, волшебница запричитала: «Как Яга могла так быстро узнать, что ты здесь. Это нехорошо, кто-то нас предал, нужно быть внимательней. Яга объявила нам войну, но мы хитрее ее» - обратившись к Снегурочке, попросила - : «Поиграй с ними в лесу, а я узнаю, кто с нами так шутит».
Волшебница, выйдя за дверь и став сорокой, полетела над деревьями. Вскоре, услышав голоса, спустилась вниз – там под елкой заметила двух девушек. Одна другой говорила: «Как бы я хотела оказаться дома. Наша мать опять втянула нас в плохую историю. Я видела, как она заговаривала кольцо, чтобы оно навсегда увело Марию из дома, но в этом украшении есть тайна. Мне удалось подслушать ее разговор с темным человеком высокого роста, как это дерево. Он сказал, что если нажать на бриллианты, то большой камень выскочит и откроется ход в новый мир, тогда ты станешь Хозяином того пространства. Я знаю, как только Мария уйдет далеко, мать заберет кольцо, станет его владычицей и будет еще больше нас тиранить. Давай сами найдем царевну, попросим драгоценность – она добрая, отдаст – а уж мы поступим правильно, нового пространства нам двоим хватит». Сестры стали обсуждать план похищения, а Ариадна полетела назад. Она узнала достаточно.
Во дворце царя Бориса был настоящий переполох. Пропала царевна Ольга. Шестнадцатилетнюю красавицу любили все за доброту и умения. А как она пела? На балы съезжалось много гостей, только для того, чтобы услышать дивный голос. Многие царевичи сватались, приезжая с богатыми подарками,… но отец, зная ее мягкий характер, пока всем отказывал. И вот, она исчезла! Неужели девушку кто-то увез? Царь поклялся пойти войной на обидчика. Царевну искало все население его владений.
Родной брат Ольги, Олег – двадцатилетний красавец богатырь со светлыми кудрями и шоколадными глазами, опушенными длинными ресницами – предупредив отца, уехал на поиски. Его вороной конь направился в сторону леса,… и всадник решил слушаться верного друга. Вокруг все белым-бело, тропы не видно, ноги животного тонут в сугробах, Олег все время выкрикивал имя сестры, внимательно оглядывая запорошенные снегом растения – вдруг она потеряла ленточку?
Наконец, услышав смех, царевич поспешил к высоким елям, надеясь увидеть сестру,… но внезапно остановился. Между деревьев гонялись друг за другом зайцы, белочки и,… Олег затаил дыхание – этого не может быть? – высокая девочка в наряде Снегурочки, необыкновенно красивая и полупрозрачная. Она, то появлялась, то исчезала, как в сказочной истории, но главное, разговаривала со зверьками, а он все понимал. Девочка говорила: «Давайте сбегаем к избушке волшебницы Ариадны, у нее интересно и всегда какой-нибудь сюрприз. Кто меня догонит?» Насмешница побежала вперед по верхушкам сугробов, не проваливаясь в снег, а вся живность, весело лепеча, бросилась за ней.
Олег схватился за голову: «Я что-то таких чудес не видел, может быть, лес завороженный? Но все же я пойду по их следам». Трудно было продвигаться по колено в снегу, да еще прыгающие по деревьям белочки, заигрывая с богатырем, обсыпали все время снегом. Неожиданно перед ним запрыгали маленькие человечки в белоснежных шубках и таких же шапочках, похожих на колпак с шариком наверху. Только их почти черные глазки, говорили о том, что они живые существа.
«Ну, точно волшебный лес. Куда я попал?» - Олег отбивался от малышей,… но они окружили его и, подтащив к ели, столкнули в яму, полную снега. От стыда, что не мог справиться с маленькими проказниками, царевич просто задыхался. Вылезти из ямы ему помог тоже какой-то сказочный герой. Большой, покрытый длинной шерстью и древесной корой, он протянул вниз лапу, схватил парня за плечо, и вмиг поднял наверх. Затем, топнув ногой, приказал: «А ну, вон к себе домой. Не трогайте наших гостей» - и погладил юношу по голове - «Я - Леший, пойдем, провожу тебя до жилища волшебницы». Царевич онемел, голова кружилась, наверное, он видит сон,… но нет,…под ногами хрустит снег, и вот она, настоящая избушка. Слава Богу! Может быть, он там людей увидит?
Олег постучал в окно: «Можно войти?» Тишина…Осторожно открыв дверь, он вошел в пустую комнату. В середине стоял стол, на нем тарелка полная ягод. Царевич взял одну: «Откуда среди зимы свежие ягоды?» - громко произнес он. Сзади раздался голос: «Они и под снегом чувствуют себя очень хорошо». Олег быстро обернулся: «Кто вы?» Ариадна, только что вернувшаяся из полета в лес, улыбнулась: «Я волшебница, а ты царевич Олег, твоя сестра Ольга у меня в гостях. Сейчас она придет с друзьями и Снегурочкой. Садись».
Царевич все еще не мог прийти в себя от неожиданных событий, когда услышал голос волшебницы: «Ты должен помочь мне!» В это время в углу комнаты появилось большое темное пятно с глазами. Было понятно, что это враг. Не раздумывая, Олег схватился за кинжал и, бросившись вперед, проткнул, вызывающую страх, пелену. Раздался глухой стон - пятно исчезло.
Волшебница быстро поднялась: «Спасибо друг. Никогда еще темные великаны не позволяли себе проникать в наши владения. Значит, есть интерес – и я подозреваю, какой. А ты молодец, смелый - будешь мне хорошим помощником». Усадив царевича за стол, рассказала историю кольца и царства Владимира: «Нам нужно будет выбрать место и освободить его из плена. Вот придет хозяйка кольца, и займемся делом. Согласен?» «Конечно» - обрадовался Олег – «Я с радостью помогу молодому правителю».
Ариадна достала из кармана украшение. Но как ни старались они давить на бриллианты – кольцо не открывалось. Волшебница расстроилась,… потом радостно воскликнула: «Я знаю, нам поможет Дух гор, он все знает о драгоценных камнях». Парень уже ничему не удивлялся, и решил выполнять все задания Ариадны. В это время в дверь вошла Снегурочка с Марией, Ольгой и зверятами. Олег бросился к сестре со словами: «Как же ты нас напугала, все царство ищет тебя. Познакомь меня со своими друзьями». И вдруг замер – красота Марии, ее необыкновенные глаза сразу покорили царевича, и он влюбился в нее без памяти, не замечая никого вокруг.
Почувствовав тревогу, волшебница попросила Снегурочку познакомить Ольгу с белочками соседнего леса, а сама, с Олегом и Марией направилась в ущелье, где был вход во владения горного Духа.
Рыжая лиса, спрятавшись за кусты, разглядывала блестящую вещичку: «Наверное, она дорогая, раз Аленушка послала за ней,… а сама хочет отплатить только кусочком мяса,…если еще не обманет, как в прошлый раз. Может убежать с ним и предложить другому, кто больше заплатит?» Но Яга прочитала ее мысли, и только рыжая попыталась выйти из-за кустов, как большая рука высоко подняла ее за шкурку, а скрипучий голос пронзил ухо: «Ты кого хотела обмануть? Забыла, кто я?» Выхватив кольцо из лап лисы, Яга забросила хищницу в кусты.
Прижав руку с украшением к груди, Аленушка пошла подальше от хижины, но не чувствуя исходящего от него волшебства, остановилась и взглянула на кольцо. Оно было совсем не тем, которое унесла Таисия. Баба Яга взвыла как волчица, запрыгав между деревьев: «Девчонки обманули меня, я их накажу, но где же настоящее? Может быть, лиса сняла кольцо с руки не той девушки?» Стала она разгребать снег и звать: «Снежные гномики, где вы? Есть работа для вас». Сама стала за деревом. Услышав рев медведя, попыталась тихо скрыться. Только косолапый оказался шустрее: «Ты что вытворяешь? Совсем стыд потеряла, чему учишь снежных гномов?»
Яга, подбоченясь, проговорила: «Ты понимаешь, кому грозишь? Сейчас как дуну на тебя?» Поднявшись на задние лапы, косолапый прорычал: «Ну-ка, дунь! Смотри только не лопни, и помни – придет весна, натравлю на тебя кикимор, сама приползешь прощения просить». Медведь ушел, а Яга топнула ногой: «Вот ведь навязался на мою голову, всю охоту поломал». Почесав затылок, пробурчала: «Пойду я к себе, полежу. Что-то голова от волнения кружится. Подумаю, нужно ли мне, действительно, это кольцо?»
По пути подошла к заветному дереву, постучала несколько раз по листику и, услышав голос Горыныча, попросила помощи, но тот, зевнув, ответил: «Милая, я бы помог с удовольствием. Но сама знаешь, теперь время другое, новые законы и нравы, не так поймут… Не хочется лезть в чужие дела, так что ты уволь меня» - в наступившей тишине Аленушка всплакнула от обиды,… и поплелась домой, пора испечь пирог из мухоморов к празднику.
Трое смельчаков, борцов за правду, подошли к входу во владения горного Духа. Он был завален камнями и засыпан снегом. Никогда бы им не проникнуть внутрь, если бы Ариадна не уменьшила всем рост, до размера птичек. Но молодые этого даже не заметили, пробираясь между узкими проходами, держась в темноте за волшебницу. Она просила ступать очень тихо, потому что не знала действий темных великанов, и неожиданно крепко обняв ребят, прошептала: «Не отпускайте меня». Послышался шум воды, и они полетели в пропасть. Хотя и видела в темноте волшебница, но еле успела взлететь со своей ношей вверх и опуститься на каменный выступ. Отсюда внутрь горы шел туннель, по которому можно было идти. «Поспешим» - сказала она, и непрошенные гости двинулись дальше. Шли долго, туннель поворачивал в разные стороны, были слышны страшные звуки,… но наконец, перед ними открылась светлая пещера, в которой на светящемся камне сидел старец с длинными светлыми волосами. Глядя на волшебницу, произнес: «Я знаю тебя Ариадна, ты хочешь спасти царство Владимира и пришла ко мне за помощью. Но открыть кольцо может только сила великанов, спрятанная в зеленом камушке. Вождь его прячет в своей пещере, и поднять его может только сила любви».
Обратившись к молодым людям, спросил: «Любите ли вы друг друга так, что вашим чувствам по силам спасти спрятанные владения?» Мария с Олегом, чьи глаза и души горели любовью с первого взгляда, кивнули головами и крепко взялись за руки. «Тогда пойдем к пещерам великанов. Это очень опасно, если вас обнаружат. Не боитесь?» «Нет!» - в один голос ответили влюбленные. «Время пришло. Мы уходим, Ариадна пока остается здесь» - с этими словами Дух, Олег и Мария исчезли.
Массу впечатлений, которые ощутили молодые люди при виде внутреннего разнообразия гор, описать просто невозможно. Их любовь в этой красоте и трудностях, только расцветала. Неожиданно Дух остановился, показав на губы: «Молчите». В голове Марии и Олега прозвучало: «Дальше идти нельзя. В главной пещере собрались великаны. Возьмитесь за руки и отдайте свою любовь мне, я стану невидимым для темноты, проберусь в тайник и заберу камень с силой,… а вы прижмитесь к стене. Пока не вернусь – будете спать».
Став незаметным, Дух переместился в пещеру Вождя, забрал волшебный камень и вернулся назад. «Теперь нужно спешить, времени у нас мало, необходимо открыть камень в кольце». Что-то зашумело… и молодые люди оказались рядом с Ариадной.
Дальнейшие события развивались необычно быстро. Волшебники выбрали большую долину окруженную лесами рядом с царством Даниила, и Ариадна воскликнула: «Здесь будут владения Владимира!»
Все четверо стали в круг и, положив зеленый камушек на изумруд в кольце, сильно придавили, вложив всю свою энергию. Поднялся ветер, засверкали молнии, вокруг них восстали высокие сущности из темного тумана с горящими глазами, передвигающиеся по кругу,… но подойти не могли. Затем, уменьшившись в росте, великаны исчезли.
Зато все вокруг осветилось ярким светом,… молодые люди ахнули. Перед ними, занимая долину и часть гор, раскинулось необыкновенной красоты царство с дворцом в середине. Через секунду стали появляться люди, и среди них на белом коне богатырь – царь Владимир. Подъехав к гостям, он спешился и, став на колени перед ними, возблагодарил за спасение Бога, затем всех пригласил во дворец.
В руках Духа гор оказались два золотых сундучка. Один он протянул Владимиру, другой Олегу: «Находиться на поверхности мне неудобно, поэтому я покидаю вас. Это подарки к свадьбам. Вместе с дедом Морозом мы желаем вам здоровья и мирной жизни. Прощайте!»
Молодые люди оглянулись, но Духа рядом уже не было, зато остались сундучки, наполненные драгоценностями. Ариадна улыбнулась: «Вы идите во дворец, а я сейчас вернусь».
Олег, глядя на Владимира, произнес: «Не удивляйся, время перед Новым Годом состоит из одних чудес». Царевичи двинулись к дворцу.
Прошло полчаса, и царь Владимир потерял дар речи, увидев настоящую Снегурочку со зверятами – такое и во сне не приснится. А когда взглянул на Ольгу – онемел. Не шутит ли с ним Дедушка мороз - такой красавицы Владимир еще не видел. Подойдя к ней, взял за руку и повел к трону: «Не знаю твоего имени, но тронула ты сердце молодое. Владения мои большие, стань в них царицей!» - богатырь опустился на одно колено. Все громко захлопали, правитель очнулся,… но не смутился, а пригласил всех за стол.
Много разговоров было в этот день, до самой темноты, обо всем узнал Владимир и благодарил волшебницу, Олега и Марию. Решили молодые пары сыграть свадьбы на Новый Год, ведь он наступит уже завтра. Всех молодые пригласили на праздник.
Только Таисия сидела, опустив голову. Явился Вождь великанов за кольцом, а так как она его обманула, приказал с дочерями спуститься в его владения - там таких любят.
На следующий день, когда часы пробили двенадцать ударов, свадьбы посетил Дед Мороз со Снегурочкой, одарил подарками и благословил на любовь и радость. В это время весь мир праздновал смену времен.
А на другой день, жизнь потекла по своему руслу! Молодые обустраивали свои дома, а Яга Аленушка, сидя у повалившейся избушки и вглядываясь в юного Мороза, думала: «Какие же истории придумает этот молодец в 2019 году?»