Израиль является одним из древнейших государств во всем мире. Созданная в эпоху строительства последних египетских пирамид страна существует и по сей день, пускай ее история и прерывалась почти на два тысячелетия. За это время успели возникнуть и разрушиться немало великих держав, о которых сейчас помнят только ученые. А еврейский народ сумел возродить свой национальный очаг, который сильнее, чем когда-либо прежде.
История еврейского народа хорошо записана в такой занимательной книжице, как Ветхий завет. Если дополнить эти сведения данными археологической науки и источниками соседних народов, получается довольно понятная картина. В результате натиска полукочевых семитских племен запада на оседлые семитские племена, жившие на юге Месопотамии, некий клан был вынужден бежать туда, где было безопаснее. Он вернулся к кочевничеству и отправился в пустыню.
Его представители нападали на ханаанские города-государства и палестинские колонии египтян долгие столетия, прежде чем в составе объединения гиксосов не захватили всю страну пирамид. Целое столетие они правили долиной Нила, но затем все-таки были изгнаны обратно на север. Но несколько семитских родов остались и ушли немного позднее, поскольку подвергались со стороны фараонов многочисленным притеснениям.
На горе Синай человек по имени Моисей даровал беглецам десять заповедей, с чего, собственно, и начинается история еврейского народа. В иудейской религии считается, что именно тогда был заключен договор между господом и избранным им народом.
Тогда же началось военное вторжение в Ханаан, но завоевание этой земли продолжалось очень долго. Единого лидера у евреев не было, а народ управлялся многочисленными вождями, которых Библия называет судьями. На современный лад это время следует назвать периодом военной демократии, а правителей еврейских кланов – племенными князьями.
Но через несколько столетий евреи были объединены дипломатией и силой оружия. Их первым монархом стал Саул, который вскоре утратил милость бога и любовь своих подданных. Его наследник не сумел удержаться у власти, и во главе израильтян стал молодой воин из знатного рода по имени Давид.
Этот человек и являлся предком правителей Израиля до тех пор, пока государство не распалось на две части, а затем было завоевано. Среди его потомков есть и такая интересная личность, как Иисус из Назарета, сын Марии и Иосифа.
Традиционно правителей Израиля и более поздней (и меньшей по размеру) Иудеи мы называем царями. Но, как известно, этот титул происходит от фамилии римского императора и военачальника Гая Юлия Цезаря. Несмотря на то, что этот термин применяется к должностям многих монархов по всему миру, возник он только две тысячи лет назад.
В то время древнее Израильское царство Давида и Соломона распалось на Северный Израиль и Иудею на юге. Первое государство было захвачено Ассирией и полностью стерто с лица земли, второе несколько раз было завоевано, но затем восстанавливалось, только под властью других династий.
Еврейским национальным титулом для своих владык было слово мелех, которое обычно переводится, как просто «царь». Это общесемитское наименование правителей, которое у современных арабов звучит, как «малик» – именно так называются должности монархов нынешних Саудовской Аравии, Иордании, Марокко. От этого слова пошли мужское мусульманское имя Малик и женское имя Малика или, по-еврейски, Малка. Также от него появилась фамилия Малкин, используемая русскими евреями.