Я заметил, что не все понимают разницу между американским гражданством и грин картой. Разумеется, это не одно и то же, но схожие моменты есть.
Начнём с того, что грин карта это неофициальное название постоянного места жительства человека на территории Соединённых Штатов. Permanent Resident Card делает вас резидентом страны и даёт такие же права, как и у гражданина, кроме права голосовать. То есть вы можете здесь жить, работать, платить налоги, учиться и получать скидки на обучение.
Принципиальная разница с визой в том, что даже если она у вас есть, это не гарантирует въезд в Америку. Окончательное решение, впускать человека или нет, все равен остаётся за офицером таможенного и пограничного контроля (CBP - Customs and Border Protection). Такое бывает, но не с обладателем грин карты. Ее выдают обычно сроком на 10 лет с возможностью продления и получения гражданства.
Главное понимать, что резидент США не является гражданином. Он не только не имеет права голоса, но и может быть депортирован, если его признают виновным в определенных преступлениях или нарушениях. Резидент имеет пластиковую карточку, а гражданин паспорт. И в том, и в другом случае в качестве удостоверения личности они подойдут, но лучше сделать и пользоваться ID-card .
Держатель грин карты должен находиться на территории Штатов не менее полугода. То есть это не туристическая виза, и нельзя просто так иногда приезжать в страну, когда вздумается. Если время нахождения в Америке меньше 6 месяцев, то ее отбирают за ненадобностью. Это расценивается как добровольный отказ от статуса резидента.
Имея гражданство, больше надо переживать о продлении документов. К тому же американский паспорт открывает путешествия практически в любую страну мира без визы и нет необходимости находиться внутри страны минимум полгода.
Все это очень достаточно долгий процесс, особенно в зависимости от выбранного пути иммиграции. Некоторые ждут сначала грин карту 5 лет, а потом гражданство ещё 5. Есть и те, которым везёт, и они получают паспорт через 3 года. Стоит ли тратить столько времени и денег, решать только вам.
