ченые полагают, что они, возможно, обнаружили самую маленькую рептилию на земле - подвид хамелеона, который имеет размер семени.
Две крошечные ящерицы были обнаружены немецко-мадагаскарской экспедицией на Мадагаскаре.
Самец Brookesia nana, или нано-хамелеон, имеет тело всего 13,5 мм.
Это делает его самым маленьким из примерно 11 500 известных видов рептилий, согласно данным Баварской государственной зоологической коллекции в Мюнхене.
Его длина от макушки до хвоста составляет 22 мм (0,86 дюйма).
Самка гораздо крупнее примерно на 29 мм, сказал институт, добавив, что другие образцы еще не были обнаружены, несмотря на "большие усилия".
"Новый хамелеон известен только из деградированных горных тропических лесов на севере Мадагаскара и может находиться под угрозой исчезновения", - говорится в журнале Scientific Reports.
Оливер Хавличек, ученый из Центра естественной истории в Гамбурге, сказал: "среда обитания нано-хамелеона, к сожалению, подверглась вырубке лесов, но недавно этот район был взят под охрану, так что вид выживет."
Исследователи обнаружили, что он охотится за клещами на дне тропического леса и прячется от хищников ночью в травинках.
В своем блоге доктор Марк Шерц, один из исследователей, участвовавших в этом открытии, назвал его "впечатляющим случаем крайней миниатюризации".
Леса, в которых располагалась Брукезия, все еще хорошо связаны с другими лесами на севере острова, сказал он.
- Итак, этот крошечный новый хамелеон нарушает обычай самых маленьких видов, обитающих на маленьких островах. Это говорит о том, что что-то еще позволяет/заставляет этих хамелеонов миниатюризироваться", - добавил он.
В своем докладе ученые рекомендовали, чтобы хамелеон был внесен в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как находящийся под угрозой исчезновения вид, чтобы помочь защитить его и его среду обитания.