Самыми страшными врагами израильтян были люди, которых называли филистимлянами.
Это народ, который часто упоминается в Ветхом завете, ассирийских и египетских источниках. Так, например, в окружение царя Давида были гефяне (филистимляне). По их имени земля Ханаан и станет называться Палестиной.
Ученые до сих пор спорят о том, откуда появились они на берегах Средиземного моря. У них было и другое название- народы моря.
Существует версия что корни данного народа уходят на остров Кафтора (Крит). Это были рослые, воинственные люди.
Филистимляне представляли конфигурацию 5 городов: Азот, Аскапон, Газа, Ефь, Экрон, каждый из которых имел своего царя. Но на время войны они объединялись. Они заняли эту территорию, когда Израиль вышел из Египта 15-16 век до н.э. По религиозным предпочтениям они были язычники.
Довольно часто совершали свои беспощадные набеги на Иудею. Они покорили многие станы и чуть не разгромили Египет. Для войны с ними Рамзес третий собрал за несколько недель всенародное ополчение какого раньше истории не знала, -каждый египетский мужчина должен был с оружием в руках выйти на битву. Только так Египту удалось остановить и рассеять филистимлян.
Последние упоминание о филистимлянах относятся историей в годы походов Александра Македонского, а потом они из истории исчезают. В современном Израиле можно увидеть остатки городов Гефа и Аскопона.