Ученые считают, что они, возможно, обнаружили самую маленькую рептилию на земле - подвид хамелеона размером с семечко. Две крошечные ящерицы были обнаружены немецко-мадагаскарской экспедицией на Мадагаскаре. Самец Brookesia nana, или нано-хамелеон, имеет тело всего 13,5 мм. По данным Баварской государственной зоологической коллекции в Мюнхене, это самый маленький из 11 500 известных видов рептилий. Его длина от верха до хвоста составляет 22 мм (0,86 дюйма). Самка намного больше - около 29 мм, - заявили в институте, добавив, что, несмотря на «большие усилия», еще предстоит найти другие экземпляры. «Новый хамелеон известен только из горных тропических лесов на севере Мадагаскара и может находиться под угрозой исчезновения», - говорится в журнале Scientific Reports. Оливер Хавличек, ученый из Центра естественной истории в Гамбурге, сказал: «Среда обитания нано-хамелеона, к сожалению, подверглась вырубке, но недавно этот район был взят под охрану, поэтому вид выживет». Исследователи обнаружили, что он охотится на клещей на земле тропического леса, а ночью прячется от хищников в стеблях травы. В своем блоге доктор Марк Шерц, один из исследователей, участвовавших в открытии, назвал его «впечатляющим случаем крайней миниатюризации». По его словам, леса, в которых находилась Брукезия, до сих пор хорошо связаны с другими лесами на севере острова. «Итак, этот крошечный новый хамелеон нарушает структуру самых маленьких видов, обитающих на небольших островах. Это говорит о том, что что-то еще позволяет/заставляет этих хамелеонов миниатюризироваться», - добавил он. В своем отчете ученые рекомендовали внести хамелеона в список находящихся под угрозой исчезновения в Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения Международного союза охраны природы (МСОП), чтобы защитить его и среду его обитания.