В мастерской художника 17 века Франса Хальса.Голландия. Харлем
В дверь тихо постучали.
Хальс, покашливая, встал с постели и не спеша направился к двери.
- кто там?
- Адриантье, секретарь регентов дома престарелых.
Хальс открыл скрипучую дверь.
-Я пришла к вам с просьбой, шепотом промолвила она.
Хальс пригласил её в комнату и усадил за стол.
-Слушаю Вас.
-Вчера, на попечительском совете Регентов, принято решение написать групповой портрет. Мне поручено обратится у Вам, как лучшему портретисту Харлема.
Хальс вспомнил юность, гвардейцев, друзей.
Пред глазами художника проплыли групповые портреты гвардейцев роты святого Георгия и Адриана, семьи ван Кампена.
-как давно это было, мило улыбнулся Хальс.
Нет в живых капитана Николаса ван дер Меера и моего друга Исака Массы и его жены.
Прикрыв дверь, Хальс направился в мастерскую. Со стен, покрытых копотью свечей, на него смотрели лица друзей, веселых посетителей уютных пивных и таверн Харлема.
-Ах, весельчак, с бокалом вина, постоянно спрашивает, меня, жив ли я?
-Да, мне 80 лет, но я не утратил в себе юношеской энергии и задора. А этот портрет всегда со мной разговаривает, чему то учит, иногда спрашивает и предлагает поднять бокал за то, чтобы жизнь наша была в радостном танце и общении!
Мгла опустившееся на улицы и каналы Харлема, делала ощутимой одиночество и тишину. Лишь тени ушедших друзей и покровителей показываются в темноте комнаты, разговаривали со стариком.
Хальс, осмотрев кисти и краски, собрав сумку и направился к попечителям дома престарелых. Он представил картину, образы регентов, сидящие за столом. Хальс продумывал детали: комната стол, скатерть, устав попечителей, положение рук, одежда и воротники.
Спасибо!