На самом деле есть только один вопрос, который вам нужно задать кому – то, чтобы понять, хороший он человек или нет: Считаете ли вы себя хорошим человеком?
И на это есть только один правильный ответ. Люди, которые действительно добры, люди, которые знают о доброте, терпении, прощении, компромиссе всегда отвечают "нет".
Нельзя одновременно быть хорошим человеком и в то же время чувствовать себя безупречным или чистым внутри. Доброта- это, можно сказать, уникальное следствие острого и постоянного осознания своей способности быть плохим, то есть быть бездумным, жестоким, самодовольным и глухим к законным потребностям других. Только на основе понимания, что человек не имеет права судить себя свыше, он приближается к высокому этическому стандарту, который заслуживает титула "хорошего" (слово, которое он все еще никогда не может сказать о себе). Ценой подлинного добра должно быть постоянное понимание того, что человек может быть чудовищем, в сочетании с фундаментальными колебаниями относительно того, чтобы называть кого – то еще чудовищем. Нечистая совесть - это основа добродетели.
Соответственно, только по-настоящему плохие люди не лежат ночью без сна, беспокоясь о своём характере. Обычно самым трудным и опасным людям на планете никогда не приходило в голову, что их может не хватать. Их болезнь заключается в том, что зло всегда твердо находится вне их самих: по определению, виноваты всегда другие, жестокие, лишенные здравого смысла и заблуждающиеся. И их работа состоит в том, чтобы уничтожить этих нечистых людей и исправить их зло в огне их собственной праведности.
Мрачный парадокс заключается в том, что самые худшие поступки, в которых когда-либо были повинны люди, совершались людьми со спокойной совестью, людьми, которые чувствовали, что они определенно на стороне ангелов, людьми, которые были полностью уверены, что они поступают справедливо. То, что объединяет людей, сообщающих о своих соседях в полицию, толпы, сжигающие своих жертв на кострах, танцуя вокруг их агонизирующих тел, и народы, которые уничтожают своих врагов с особым варварством, – это их постоянное и подавляющее чувство, что они делают правильные вещи - в глазах бога, истории или истины. Пытаясь понять, почему люди делают злые вещи, никогда не начинайте с мысли, что они понимают это как зло; вспоминайте, что они делают плохие вещи, уверенные в том, что они делают их во благо. Страстное чувство того, что ты - орудие правосудия, лежало в основе самых ужасных и недобрых моментов человеческой жизни.
Отличительной чертой всех самых жестоких эпох истории является то, что определенные группы решают, что они приземлились на дело, которое дает им монополию на справедливость: что конкретный бог дал им особую миссию по искоренению греха или когда их изучение экономики или биологии показало им один истинный путь к праведному будущему – в этот момент нет предела количеству яиц, которые можно разбить, чтобы приготовить праведный омлет.
И, следовательно, самые добрые отрезки истории – это те, когда большинство ежедневно просыпается, задаваясь вопросом, как они могли бы быть мягкими с другими, потому что они сами настолько ущербны, когда чувство скептицизма и извинения доминирует в каждом социальном обмене, когда человек постоянно милосерден словом и делом из чувства импичмента-и когда люди всегда могут легко простить, потому что они знают, как много в них нуждается в прощении.