К началу X века нашей эры империя контролировала большую часть материковой части Юго-Восточной Азии, но нечеткие правила наследования в сочетании со сложной сетью браков между королевскими семьями привели к кризису. Джаяварман IV, внук предыдущего короля, оспаривал правление лидеров в Ангкоре, традиционном центре власти. В 920-х годах он основал новую столицу на острове Кох-Кер, примерно в 75 милях к северо-востоку. Ко Кер процветал до 944 года, когда был убит сын и преемник Джаявармана IV, а следующий кхмерский король перенес столицу обратно в Ангкор.
Без этой суматохи в новой столице и возвращения в Ангкор великие сокровища Юго-Восточной Азии, такие как поразительный Ангкор-Ват и заросший в джунглях Та Пром, возможно, никогда бы не были построены в последующие века. Новое исследование, недавно опубликованное в журнале Geoarchaeology, показывает, что дело шло не только о политических интригах. Водохранилище, имеющее решающее значение для крупномасштабного сельского хозяйства в районе Ко Кер, обрушилось примерно в то время, когда столица вернулась в Ангкор.
«Это дает ключ к разгадке того, что происходило в империи в то время», - говорит Сара Классен , директор археологического проекта Кох Кер и научный сотрудник Университета Британской Колумбии в Ванкувере, Канада.
По сравнению с широко изученными обществами, такими как древние египтяне или майя, о Кхмерской империи известно относительно мало. То, что ученые узнали о королевской родословной империи, которая длилась с начала 9 века нашей эры до постепенного упадка империи, начиная с 14 века, в основном основывается на надписях на храмовых постройках. В последние годы археологи, такие как Классен, начали использовать новые методы и технологии, чтобы больше узнать об этом могущественном королевстве.
Классен и ее коллеги завершили съемку LiDAR (обнаружение света и дальность) в 2012 году как на Ко Кере, так и на Ангкоре, чтобы нанести на карту наземные руины, в том числе территорию возле большого кхмерского водохранилища, где желоб мог бы позволить избыточной воде сбрасываться вниз по течению в сторону реки. Археологи ранее идентифицировали дамбу и увидели, что в какой-то момент она прорвалась. В 2015 году они выкопали часть этого желоба, а затем вернулись в 2016 году с георадаром, который показал, что блоки, построенные для ограничения оттока воды, разрушились.
«Были сильные потоки воды, ведущие в дамбу, и желоб не был достаточно большим, чтобы справиться с этим, и все это сломалось», - говорит Классен. Исследователи полагают, что все это произошло в результате единственного события, которое также уничтожило водосброс и вызвало бы наводнение в нижнем течении. Классен предполагает, что такой поток воды мог нанести ущерб сельскохозяйственным угодьям ниже по течению.
Хотя команда не может быть уверена в точной дате, она говорит, что система водоснабжения, вероятно, была построена во время правления Джаявармана IV. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что система могла разрушиться уже в течение первого или второго сезона дождей после заполнения водохранилища. «Это было бы как раз в то время, когда политический контроль снова переходил к Ангкору», - говорит Классен.
Ее команда не может сказать, произошло ли обрушение до переезда - предполагая, что оно способствовало обрушению острова Ко Кер как столицы - или после, что означает, что это могло быть вызвано отсутствием внимания или содержания после того, как кхмерские игроки покинули город. Старк, который не участвовал в исследовании Классена, утверждает, что в конечном итоге сроки могут не иметь значения. По ее словам, важно то, что правители острова Ко Кер, вероятно, могли бы решить проблему, если бы у них было желание или инженеры для этого.
«Произошло то, что люди ушли, - говорит она. «Произошло то, что они перестали искать обходные пути».
Пифал Хенг , исследователь-археолог из Университета Северного Иллинойса, получивший докторскую степень, который изучает Камбоджу, но не участвовал в исследовании Классена, говорит, что инженерные системы водоснабжения позволили бы ангкорским правителям накапливать власть за счет выращивания риса и распространять свое влияние на соседние государства. Хенг говорит, что остается неясным, конкурировало ли правление Джаявармана IV с параллельными правителями Ангкора или сотрудничало с ними. Тем не менее, похоже, что он контролировал большую часть империи, находясь на острове Ко Кер. Классен говорит, что система управления водными ресурсами на острове Кохер была бы крупнейшей в Кхмерской империи в то время, и Хенг говорит, что эта система показывает, как новая столица быстро приступила к созданию своей энергетической базы.
Элисон Картер , доцент кафедры антропологии, которая также не принимала участия в исследовании Классена, но работала с Старком и Хенгом, сказала в электронном письме, что муссонный климат Камбоджи означает, что доступность воды резко меняется в течение года, и, как и сегодня, древние ангкорианцы нужно было научиться управлять водой в больших городах.
«Это исследование показывает, что люди на острове Ко Кер не достигли этого хрупкого баланса», - говорит она о работе Классена. «Напротив, люди в Ангкоре, казалось, лучше разбирались в ландшафте и в инженерном деле, необходимом для поддержания процветающего города в течение нескольких столетий».
Упадок и падение
Быстрый взлет и падение острова Ко Кер - это серия событий, кульминацией которых стало создание Ангкор-Вата, одного из самых популярных туристических направлений в мире.
Как только Раджендраварман II перенес столицу обратно в Ангкор после смерти сына Джаявармана IV, Харшавармана II в 944 году, он приступил к расширению империи и строительству храмов в районе Ангкора. Кхмерская империя росла в течение следующих нескольких столетий, и каждый последующий король строил новые храмы. Ангкор-Ват был построен в 12 веке. Позже, во время правления одного из величайших царей Джаявармана VII, кхмеры построили в этом районе Байон, Та Пром и другие храмы. Они также построили все более сложные системы управления водными ресурсами, чтобы контролировать муссоны и консолидировать энергию.
Но упадок империи в 1400-х годах, возможно, был предвестником кончины Ко Кера. Согласно исследованию, проведенному командой, в которую входили ученые из этого исследования Кох Кер, за периодом продолжительной засухи в конце 1300-х годов последовали наводнения, которые, возможно, сокрушили водную инфраструктуру города.
Теган Холл, постдокторант из Мельбурнского университета, работавший на острове Кох , говорит , что, хотя ангкорцы пытались смягчить проблемы с их системой водоснабжения, в конечном итоге они могли не успевать.
«Система водной инфраструктуры в Ангкоре была огромной, сильно взаимосвязанной (и взаимозависимой) и очень сложной, и в конечном итоге была разрушена серией каскадных отказов в ответ на усиление экстремальных климатических явлений», - сказала она.
Если понравилась публикация - ставьте лайк! и подписывайтесь! Читайте так же: Миф о "Кровавой Мэри"
Материалы взяты и переведены с источника https://www.smithsonianmag.com/