Эта история была мне рассказана, как реально случившаяся. Я в нее поверила потому, что мне бабушка поведала нечто похожее про черного кота, появившегося "из воздуха." Возникнув из ниоткуда ночью, в доме, где животные были невозможны из-за бронхиальной астмы у ребенка, он громким ором разбудил отца семейства. Оказалось, загорелся сарай с сеном и огонь перекинулся на домишко - такое не раз происходило жарким летом в деревне. Кот спас семью от пожара. Старший мальчик выбегал из дома, крепко держа спасителя в руках - тот даже слегка его оцарапал. Но потом оказалось, что это просто какая-то одежда из дома.
Валентине Петровне было 87 лет. Она проживала одна в квартире на первом этаже, что было большой удачей. Если б выше, то в доме без лифта оказалось бы затруднительным ходить в магазин и аптеку. Одиночество было не навязанным, а выбранным. Когда-то был у Валентины Петровны муж, но он умер. Дочь Маша выросла, уехала учиться в другой город и там замуж вышла. Приезжала к матери раз в год на недельку и ежедневно звонила.
Маша не раз звала мать к ней переехать. Не обязательно вместе жить. Можно, продав квартиру в родном городе, приобрести жилье по соседству. Но Валентина Петровна не желала настолько крутых перемен. Да и могила мужа, которого она с теплотой вспоминала, держала на месте. Правда, с прежней квартирой, двухкомнатной, все же рассталась. Мол, убирать много да и этаж ей хотелось пониже, а лифта женщина с возрастом стала бояться, однажды из-за поломки застряв между этажами.
Как уже говорилось, дочь Маша звонила маме ежедневно:"Как здоровье? Что готовила? Как настроение?" Новостей не ждала. Но однажды мать ей радостно объявила:"У меня котик появился. Из воздуха. Еще утром не было, а вечером вхожу на кухню, а на подоконнике кот сидит. Черный, как смоль, гладкий, глаза желтые. Думаю, мне его Николай прислал, а может это он сам и есть." Николаем звали папу Маши. Дочь решила, что мама заговаривается. Наверняка кот из подъезда забежал в квартиру, а старушка не углядела вот и говорит:"Из воздуха."
Появлению кота предшествовала крайняя степень тоски образовавшаяся у Валентины Петровны. Ее мучили самые разные недомогания, которые лишь слегка притуплялись таблетками. Женщина не чувствовала вкуса еды, не радовалась наступившему дню. Все чаще молилась святому лику в углу комнаты:"Прибери, Господи. Гребтеть на этом свете устала. Хочу с Николаем - мужем своим встретиться." Эти свои грусти дочери не пересказывала: берегла.
И вот как-то дня три она почти не вставала. Лежала да слезами заливалась. И вдруг мурчание услышала. Кое-как поплелась на кухню, а там - кот! Из воздуха. Увидев Валентину Петровну, он выгнул спину и еще громче замурчал - ласково и успокаивающе. И на руки пошел охотно. Старушка его в постель к себе взяла. Он ложился ей то на больные ноги, то грел поясницу.
Женщина впервые за много дней уснула сном младенца. Утром, едва открыв глаза, всполошилась:"Где кот и не привиделся ли он ей, старой перешнице?" Кот восседал на кресле, а увидев, что хозяйка проснулась, побежал к холодильнику. "Батюшки, жрать хочет, а у меня и нет ничего. Надо в магазин бежать и что-то сообразить с кошачьим туалетом,"- всполошилась Валентина Петровна. Впервые за долгое время, она заинтересованно покупала продукты. Котику взяла сметану, сливки, кошачий корм подороже.
А лоток ей отдала соседка, которую она в подъезде встретила. Та своего "стервеца" пользоваться унитазом приучила и коробка стала без надобности. Обещала зайти взглянуть на черного красавца. Валентину Петровну покинуло ощущение бесполезности бытия. "Помру, а Никошу куда?"- резонно думала старушка, дав коту вот такое имя, кого-то ей напоминавшее, наверное.
Красавчик кот оказался странноватым. Он полноценно не ел - так макнет язычок в тарелку с едой и отойдет. И наполнитель в лотке замены, казалось, не требовал. Валентина Петровна даже обеспокоилась, но котик выглядел прекрасно. Исправно ее лечил по ночам и радовал мурчанием. И слушал внимательно ее монологи - про жизнь прошлую. Хозяйка коту объяснила свою привязанность именно к нему, а не к дочери и двум внукам.
"Дочь в 17 лет в институт поступила и я ее редко видела. Советов не просила, сама себя, подрабатывая, обеспечивала. Деток вдали от меня родила, я им не привычна. Там другая бабушка есть, которая их нянчить помогала. Теперь они взрослые и зачем им старая, не особо знакомая бабка? Все у Маши хорошо и я заботой о себе нагружать ее не хочу. Потому и рапортую всегда, что все в порядке. А с тобой мы друг другу нужны и неспроста ты появился в трудную для меня минуту. Чую, мой муж покойный тебя прислал и его душа через тебя меня согревает,"- вот какие слова обратила к Никуше Валентина Петровна.
Вдруг заявилась бабенка по имени Галя. Племянница покойного Николая. Она специально приехала из деревни, проведать "заброшенную тетушку." Галя задавала вопросы про пенсию, приватизировано ли жилье да крепка ли связь с дочерью. Расписывала, как замечательно жить в деревне. И было бы хорошо, если бы Валентина Петровна согласилась в гости поехать.
"Уверена, дядя Коля это бы очень одобрил и порадовался, что вы среди его родни в уважении живете. Он ведь просил мою маму, свою сестру, чтобы вас заботой она не оставляла,"- пела Галя и старушка стала задумываться: покойный супруг всегда был для нее авторитетом. Галина щедро тратила свои деньги и готовила замысловатые блюда - старалась понравиться.
Одно огорчало Валентину Петровну: любимый кот Никуша днями где-то прятался и лишь ночью оказывался в ее кровати. Но однажды ночью, он разбудил Валентину, скребя по руке упрямой когтистой лапой. Такое было впервые. Галя негромко разговаривала на кухне с кем-то по телефону и тема беседы была весьма странной:
"Бабка божий одуванчик, но с характером. Завещание имеется, я все документы просмотрела. Но уверена, подмахнет дарственную. Она на разговоры про покойного Николая падкая, вот и надо продолжать в этом направлении. Не поверишь, но главный напряг - кот ее. Черный, как из преисподней вылез. Бабка по нему настроение свое сверяет, а он на меня волком, а не котом смотрит и то покажется, то исчезнет. Жуть. С собой брать придется, но там я его в первый же день отравлю стрихнином..."
Галина Петровна не спала до утра, даром, что с вечера снотворное выпила. И первые слова ее были:"Загостилась ты, Галя. А у меня послезавтра дочь приезжает. Будь добра, собирайся." Галина так и села, но куда деваться? А Валентина Петровна кота к сердцу прижала. Как-то к ней соседка зашла. То-се, а сама по сторонам смотрит:"Где ж твой красавец кот?" А Никуши, как не было, хотя всю квартиру осмотрели. Хозяйка рассердилась:"Это он, когда ты заходила, сбежал!" Но соседка клялась, что кота в коридоре и в помине не было. Ушла и кот, как из воздуха опять появился на радость старушке.
Валентина Петровна не знала, что Маша этой самой соседке номер своего телефона оставила. На всякий случай. Вот женщина и позвонила про чудеса с котом рассказать. Насторожила:"Уж не деменция ли у твоей мамы формируется? В доме котом и не пахнет, хотя лоток, миска на месте." Дочка, забеспокоившись, примчалась.
Встреча родных людей всегда радость. Маша на мать смотрела внимательно, но та рассуждала разумно, в доме порядок, еда сготовлена. Пожалуй, она даже как-то окрепла и повеселела. И атрибуты кошачьей жизни дочка заметила, а кота - нет. Спросила:"А где же хозяин миски?" Валентина Петровна открыла дочери, что кот у нее особенный. Он только ЕЁ кот. А перед другим человеком покажется, если нужно Валентину Петровну защитить. И про Галину, племянницу покойного мужа, рассказала.
Не понравилась Маше вся эта история - с Галей, с котом. Надо-надо забирать мать к себе! Но Валентина Петровна уперлась:"А если там Никуша не объявится?! Нет и нет." До ссоры дело дошло. Маша через пару дней одна уезжала. Ее такси ожидало у подъезда, чтобы на вокзал отвезти. Глянула на окно из которого мать ей вслед смотрела, а у той на руках черный кот!
Женщина быстро сделала снимок и мельком взглянув, отвлеклась на звонок мужа. У нее отложилось, что кот на фото присутствует. Но через пару часов, в поезде, испытала потрясение: на снимке была ее улыбающаяся мама, прижимавшая к груди пушистый черный шарф. Противоречивые чувства долго тревожили Машу: злость, жалость, чувство вины. Упрямая, вздорная старуха, томящаяся от одиночества - такой она видела мать.
А пол года спустя Валентина Петровна тихо во сне умерла. Дверь быстро вскрыли из-за надрывного плача кота, но в квартире его не обнаружили. Наверное, убежал, когда чужие люди вошли в квартиру. Но дочери соседка про плач кота сообщила. И рассказывая эту странную историю, Маша до сих пор не знает, а был ли котик? И если был, то из каких измерений он прибыл поддержать Валентину Петровну?
Самое удивительное, что племянница Галина, приехавшая на похороны, подтвердила, что кота пару раз видела и именно из-за него уехала - так он ее напугал. "Так не бывает с нормальными кошками, чтобы они не ели, не гадили и шторы не драли. Глазами меня прожигал, когда появлялся. Однажды ночью сижу на кухне, толкую с мужем, а этот чертяка подошел близко-близко и неожиданно схлопнулся, как шарик воздушный, но без следа. Я чуть штаны не обмочила. Сразу подумала: нафиг-нафиг! И смоталась на другое утро."
Благодарю за прочтение. Пишите. Голосуйте. Подписывайтесь. Лина