У кого-то наверняка было жуткое чувство юмора, когда они дали довольно безобидное название пещеры «Остаться позади» одной из самых смелых и опасных миссий Второй мировой войны.
- Миссия носила кодовое название «Операция Трассер», в ходе которой шесть человек добровольно вызвались быть похороненными заживо в камере размером 45 x 16 x 8 футов в Гибралтарской скале, чтобы они могли продолжать следить за передвижениями врага.
Со времени войны прошло 75 лет, и слухи об этой секретной камере сохраняются годами, когда исследователи и историки предпринимали бесчисленные попытки исследовать существующие туннели, пещеры и отвесные скалы Гибралтара в надежде найти ее. Лишь в конце 1997 года группа исследователей, назвавшая себя Гибралтарской пещерной группой, почувствовала порыв ветра, дующий из туннеля, уходящего глубоко в скалу.
Исследователи проследовали по туннелю, ведущему к обнаружению кирпичной стены, которую они сломали, чтобы открыть дверь секретной комнаты, выложенную сверху вниз пробковой плиткой, чтобы обеспечить изоляцию от холода и звука. Также были обнаружены остатки наблюдательного пункта, антенны и остатки велосипеда. Потребовалось еще 10 лет, прежде чем удалось подтвердить, что «секретная комната» действительно была долгожданным местом проведения операции «Трассер».
История операции Трассер
Гибралтарскую скалу на протяжении веков всегда было довольно сложно взломать.
В древние времена он являлся одним из знаменитых двойных Геркулесовых Столбов, охранявших проход между Средиземным морем и Атлантикой (другой был вершиной в Марокко). Будучи стратегическим стражем пути между Средиземным морем и Атлантическим океаном, Гибралтар неоднократно подвергался осаде и играл важную роль во многих войнах.
Он попал под британский контроль в 1713 году и с тех пор оставался жизненно важным для Британской империи, поскольку охранял свое превосходство и доступ к британским колониям через Суэцкий канал в Азию. Испания, с другой стороны, была полна решимости вернуть Скалу, хотя она не получила небольшой поддержки со стороны местных жителей, которые считали Великобританию своим домом.
Начало Второй мировой войны полностью изменило динамику, поскольку хитрый испанский диктатор Франсиско Франко склонился к нацистам. Франко не скрывал своего негодования по отношению к британцам, когда Гитлер изо всех сил пытался склонить его на свою сторону. Если это произойдет, Великобритания потеряет Гибралтарскую скалу, и британский премьер Уинстон Черчилль знал об этом, когда писал.
«Скала может снова выдержать долгую осаду, но это будет всего лишь скала. Испания была ключом ко всем британским предприятиям в Средиземноморье ».
В 1940 году Франция пала перед немцами, и Гитлер начал обсуждать операцию «Феликс» - дерзкий план отрезать Великобританию от остальной части Британской империи путем вторжения в Гибралтар. Британская разведка узнала об этом, и началась операция Трассер.
После долгих размышлений контр-адмирал Джон Генри Год фри, директор отдела военно-морской разведки Британского адмиралтейства, предложил создать в скале наблюдательный пункт, который продолжал бы функционировать даже в случае попадания Гибралтара в руки врага. Этот наблюдательный пункт будет расположен в скрытой камере в Гибралтарской скале с двумя небольшими отверстиями для наблюдения за движением в гавани и передачи информации британской разведке.
То, что предложение было самоубийственным, было бы преуменьшением. Шесть человек должны были быть отобраны для запечатывания внутри камеры с запасами, которых хватило бы на один год. Выхода из камеры не было, и если кто-нибудь умрет, их нужно забальзамировать и зацементировать в кирпичный пол. Только если Германия потерпит поражение в течение первого года, они будут освобождены. Из шести избранных двое были врачами, трое связистов и один начальник управления.
Предложение было одобрено, и камера была завершена в 1942 году. В камере были две узкие щели, выходящие на Гибралтарский залив на западе и Средиземное море на востоке, которые служили наблюдательными постами. Там был туалет, радиорубка и резервуар для воды на 10 000 галлонов. Передатчик с приводом от велосипедного генератора был предоставлен для отправки отчетов разведки.
К концу лета 1942 года вся команда была укомплектована и готова к оккупации, ожидая приказов о начале операции «Трассер».
После войны
К счастью для людей, операция «Трейсер» так и не была проведена, поскольку Адольф Гитлер переключил свое внимание с Гибралтара на Восточный фронт. Скала так и не была захвачена.
Шесть добровольцев были отозваны из Гибралтара, оборудование и провизия были удалены, а камера была полностью замурована и замурована. По окончании войны коллектив был расформирован, и его участники вернулись к гражданской жизни.
Сегодня, 75 лет спустя, хотя камера была найдена, все еще интересно думать, что бы случилось с этими людьми, если бы они были рядом и продолжали выполнять свои обязанности во время войны.
Выжили бы они? Изменили бы они ход войны? Или, что еще хуже, горевали бы они в безвестности как забытые герои жестокой войны? Возможности альтернативной истории безграничны.