Как Поддубный покорял американский борцовский ковер, как возвращался на Родину и как проводил свои последние годы Богатырь Русский
Эта статья является заключительной в цикле о жизни одного из величайших борцов в истории спорта – Ивана Максимовича Поддубного. Предыдущие статьи: часть 1, часть 2, часть 3, часть 4, часть 5.
Прибытие в Америку
Прибыв в Соединенные штаты, Поддубный сразу удивил репортеров своим внушительным видом и своей знаменитой пудовой «тросточкой». По американским законам атлеты старше 38 лет могли выступать только с разрешения специальной врачебной комиссии. Ивану Максимовичу же было 54. После медицинского обследования врачи заключили, что по здоровью и прочим параметрам, Поддубному не дашь больше сорока лет.
В США была распространена не классическая, а вольная борьба, в которой правила практически отсутствовали. Чем жестче схватка – тем больше зрителей. Поддубный боролся на совесть. Среди побежденных соперников оказался Владислав Збышко-Цыганевич, со старшим братом которого, Станиславом, боролся когда-то Поддубный.
Иван Максимович победно шествует по всей Америке. Чикаго, Кливленд, Филадельфия, Лос-Анджелес, Сан-Франциско... Он завоевывает право бороться с чемпионом мира по вольной борьбе Джо Стекером, спокойным человеком с невероятно сильными ногами. Вырваться из «небраскских ножниц», разжать ноги Стекера, обхватывавшие тело противника и сковывавшие его движения, не мог почти никто из борцов. Поддубный проиграл Стекеру по очкам. Ликование американцев было похоже на национальный праздник.
В Феврале 1927 года Иван Максимович возвращается на Родину. Американцы пытались удержать силача всеми способами: шантажом, задержкой денежных выплат и т.д. Но Поддубный отказался от всех денег, лишь бы вернуться домой. Он тосковал по родным местам, писал в письмах, что хочется ему отведать черной редьки, которой тут не сыщешь. «И сирень здешняя совсем не пахнет».
Больше всего Ивану Максимовичу не понравился нрав американцев. Русская публика, говорил он, «культурно встречает противников и добродушно смотрит на спорт». Она ожидает результата в острые моменты и награждает победителя аплодисментами только в том случае, если он сражался справедливо. Вот что Поддубный рассказывал про американцев:
А у американской публики получается наоборот в тех случаях, когда один из противников попадает в острое положение, а другой не в силах его скоро положить, то есть дожать... Эти джентльмены, прекрасно одетые, в хороших шляпах, цилиндрах, с пенсне на глазах, при моноклях, встают на ноги и с ярым темпераментом орут дикими голосами так, что у некоторых даже со рта появляется слюна: «Скорей! Скорей! Дожимай! Делай ключ! Ломай руку!»…
Возвращение в СССР
Родина встретила замечательного патриота торжественно. В честь Поддубного на стадионе имени Ленина был устроен спортивный праздник. «Красная газета» писала:
Уже в 4 часа на стадион нельзя было пройти. На Петровском проспекте все деревья густо облеплены везде успевающими мальчишками. В чествовании Поддубного по случаю его 30-летнего юбилея принял участие весь ленинградский профессиональный спортивный мир. Празднование началось выступлением легкоатлетов, заездами велосипедистов и французской борьбой. Наконец долгожданная схватка Поддубного с «русским самородком» Петром Лютовым...
Лопатки Лютова коснулись ковра на девятой минуте.
В 1937 году исполнилось 40 лет спортивной карьере Поддубного, которая началась в феодосийском цирке Бескоровайного, а он все еще не покидал ковер.
После возвращения из-за границы Иван Максимович с Марией Семеновной поселились в тихом курортном городке Ейске. Купили дом на углу двух зеленых улиц, в саду которого Иван Максимович ежедневно тренировался с мячом, штангой и гирями.
Отсюда он поехал в Москву получать орден Трудового Красного Знамени и диплом о присвоении ему звания заслуженного артиста РСФСР. Сразу же после войны Ивану Максимовичу присвоили и звание заслуженного мастера спорта.
Его радовали победы, которые одержали на первенстве Европы в 1947 году Белов, Коберидзе, Коткас. Обращаясь к советским борцам и атлетам, Поддубный писал:
«Мои дорогие сыны! Я счастлив видеть свое имя рядом с вашими именами. Вы принесли такие победы нашему родному спорту, какие нам, старикам, и не снились. И я знаю, что это только начало... Всю свою жизнь я отдал тому, чтобы поддержать спортивную честь своей Родины, которую я любил и люблю больше всего на свете. Сейчас я уже стар, выступать на манеже не могу, но вижу, какая талантливая молодежь меня заменила. И как ее много! С гордостью и радостью я слежу за вашими победами и говорю себе:
—Можешь быть спокоен, Иван Максимович Дело, которому ты отдал всю жизнь, перешло в надежные руки»
Последние годы Богатыря Русского
На 77-м году Ивана Максимовича случился прискорбный случай – неудачное падение и перелом бедра. Постельный режим оказался мучительным для человека, который привык к громадным физическим нагрузкам и в своем возрасте проделывал ежедневно упражнения с двухпудовыми гирями.
Но Поддубный не хотел сдаваться. Он лечился травами. Как только встал на костыли, тотчас принялся вышибать клин клином. Нельзя без громадного уважения читать такие строки из его письма борцу Грекову:
«Тренировку делаю на одном костыле и даже с палочкой иногда пробую. Улучшение чувствую, так как при большой нагрузке воспаление прекратилось, стопа перестала опухать. Если я много хожу, получается небольшое воспаление. Я сразу же делаю сидячую ванну, двадцатиградусную, холодную... и этим жару убиваю...»
Но разрушительный процесс был необратим. Стало сдавать сердце. Иван Максимович ослаб и затосковал.
Чтобы убить время, он садился с Марией Семеновной играть в карты, в «шестьдесят шесть».
Старики души не чаяли друг в друге. Вечером 7 августа 1949 года Иван Максимович был весел, рассказывал байки, а на другой день утром ему вдруг стало очень плохо. В шесть часов он скончался от инфаркта.
Поддубный был похоронен в городском парке, ныне носящем его имя. В те дни в Ейск прилетели Климентий Буль, Александр Мазур, Арсен Мекокишвили... На черном камне надгробья было высечено: «Здесь русский богатырь лежит».
