Основу экономики Новой Каледонии, где в преддверии решающего референдума в 2022 году растут сепаратистские настроения, составляет никель. Поэтому известие о продаже гидрометаллургического завода в Горо, причём не металлургической компании, а биржевому брокеру Trafigura, вызвало здесь бурю возмущения и столкновения местных жителей с полицией.
Организация Usine du sud = Usine pays («Южный завод = Завод страны» (USUP)), Совет представителей коренных народов для ведения переговоров (ICAN) и Канакский социалистический фронт национального освобождения (FLNKS) требуют передачи завода под контроль местных жителей.
Обстановка в Канаки-Новой Каледонии резко накалилась 7 декабря после объявления о продаже крупного гидрометаллургического завода по производству никеля и кобальта в Горо (южная провинция острова Гранд-Тер), который обеспечивал работой 3 000 человек. Он принадлежал гигантской бразильской компании Vale, которая объявила в сентябре о своём намерении продать предприятие. Как и предполагалось, сделанное 9 декабря официальное заявление о продаже завода консорциуму, возглавляемому швейцарской брокерской компанией Trafigura, специализирующейся на торговых операциях с сырьём, обострило и без того непростую ситуацию.
10 декабря появились признаки нового витка обострения ситуации: перекрытые дороги, столкновения противников продажи завода с силами правопорядка, поджог здания администрации завода, эвакуация работников «в качестве меры предосторожности».
Управление верховного комиссара Новой Каледонии выступило с заявлением, в котором говорится о «нескольких попытках незаконного проникновения» на территорию предприятия. «Предприятие, включённое в список директивы Seveso по предотвращению крупных промышленных аварий, сейчас охраняется силами правопорядка», – заверяют представители власти. Однако заблокированные дороги, и атмосфера всеобщего напряжения создают ощущение надвигающейся катастрофы.
К сожалению, ситуация была вполне предсказуема. Если учесть чрезвычайно важную роль, которую играют никель и другие полезные ископаемые в политической жизни Новой Каледонии, хищнические действия крупных международных компаний и самоустранение государства, то удивляться этому не приходится. События происходят в сложном политическом контексте процесс деколонизации Новой Каледонии, который проходит в соответствии с Нумейским соглашением 1998 года, предусматривающем три референдума по вопросу отделения от Франции. 4 октября 2020 года состоялся второй референдум, победу на нём одержали противники независимости, набрав 53,3 % голосов. Третий референдум должен пройти в 2022 году.
Вот уже несколько недель плану продажи завода противостоит коалиция, состоящая из сторонников независимости, куда входят сообщество Usine du sud = Usine pays («Южный завод = Завод страны» (USUP)), Совет представителей коренных народов для ведения переговоров (ICAN) и Канакский социалистический фронт национального освобождения (FLNKS). Они заявляют о категорическом несогласии с «принудительной передачей», обеспечивающей «захват международными корпорациями богатств страны». Представители этих организаций возлагают надежды на продажу завода другому собственнику – историческому лидеру сторонников независимости Полю Неаутиину, который через полугосударственную компанию Sofinor уже владеет большим заводом, расположенным в северной части Новой Каледонии рядом с месторождением Кониамбо. Sofinor, связанная с южнокорейской группой Korea Zinc, объявила о своём желании сделать ещё одно предложение о покупке в связи с выходом южнокорейского партнёра из участия в торгах по продаже завода Горо. «Мы приняли решение пересмотреть предложение на прежних условиях, но с новым участником», – заявил 8 декабря руководитель проекта Sofinor Ульрих Ребель.
По мнению активистов USUP, выбор консорциума под руководством Trafigura и с названием Prony Ressources сочетает «частные интересы и производственную некомпетентность». Вряд ли это может кого-то удивить, если вспомнить, что Trafigura не имеет к металлургическому производству никакого отношения. Эта компания – биржевой брокер, хищный финансист, замешанный в нескольких международных скандалах, включая историю со сбросом судном Probo-Koala отходов в воды Кот-д’Ивуара в 2006 году.
Ситуация с никелевым заводом носит политический характер для сторонников независимости, считающих, что государственный контроль над горнодобывающей промышленностью и ценами на полезные ископаемые является единственным способом обеспечить как стабильную прибыль (при высоких ценах на никель-сырьё), так и доходы, которые должны распределяться между населением Новой Каледонии, а не служить интересам международных компаний. Однако с самого начала торгов государство ведёт нечестную игру, вызывающую возмущение трудового коллектива USUP и сторонников независимости, о чём говорит официальный представитель FLNKS Виктор Тютюгоро.
Со своей стороны ICAN разоблачает эти ухищрения следующим образом: «Мы подозревали, что нас ждёт, потому что Франция использовала свои дипломатические связи, а южнокорейское правительство оказало давление на компанию Korea Zinc (партнёр компании Sofinor – прим. ред.), чтобы та отказалась от участия в торгах». 10 декабря министр заморских территорий Франции Себастьян Лекорню провёл встречу с местными предпринимателями и политиками. Несмотря на призывы к спокойствию со стороны властей и всех политических деятелей, ситуация в любой момент может выйти из-под контроля. Особенно на территории, где количество имеющегося огнестрельного оружия оценивается приблизительно в 115 000 стволов на 285 000 жителей.