С незапамятных времён фольклор совершенно разных народов по всей планете из уст в уста передавался последующим поколениям, с каждым новым рассказом и дополнениями, принимая разнообразные формы. В народные летописи с каждой историей у костра или нравоучением расшалившемуся ребёнку добавляли леденящих кровь тварей, встречу с которыми не пожелаешь и злейшему врагу. Или наоборот - поверья о природных чудесах и милостивых лесных богах, что озарят своим благословением каждого, кто совершит щедрое подношение. Хорошие или же плохие явления одинаково сильно влияли на простые древние умы, принимавшим совершенно всё за чистую монету. Однако народы раннего света не только искренне верили в чудо, но и были чересчур суеверными и жестокими по отношению к чему-то неестественному, что выбивалось из их привычного хода вещей.
И как они могут свято поверить в личное всесильное существо, у которого можно попросить защиту и блага, так эти же люди способны бросить женщину умирать в холодном лесу, чуть им покажется, что та промышляла ведьмовством.
Да, ведьмы и колдуньи занимают важное место в народном фольклоре какой бы то ни было страны с отличным только именем и историей появления. Они прочно заседают в умах современных творцов, заставляя их писать книги, снимать фильмы и разрабатывать игры на такую завлекающую мистическую тематику. С каждым разом мы находим всё более жуткую подробную байку с описанием точных исторических событий, показаниями свидетелей, даже с приложением различных доказательств существования подобной сверхъестественной силы. Верить таким историям или нет, дело каждого, однако сам факт того, что значительное число зрителей и читателей подобного контента свято верят в киноленту или строки книги, уже может удивить. А уж какой уровень насилия, жестокости и загадочности предлагают нам представители разных пластов медиакультуры. Конечно, есть сказки и о добром, светлом колдовстве. Воспоминания первых граждан древних городов о необъяснимом исцелении и чудесах от некой таинственной незнакомки, укутанной в тёмный плащ и скрывающей своё бледное прекрасное лицо вуалью; рассказы детей, потерявшихся в лесу, о доброй женщине, что приласкала, вывела к людям и тотчас исчезла. Благородные защитницы природы, карающие своей могущественной силой только алчных и жадных людей, которые только забирают, не собираясь отдавать. Естественно, и такие сказания вызывают какой-то особенный трепет в душе, однако же современному человеку, повидавшему за разный промежуток жизни жестокость и насилие, что с осторожностью и недоверием относится к чему-то светлому и бескорыстному, больше приглянётся копаться в запутанных и противоречивых рассказах о жестоких ритуалах, пугающих и необычных обстоятельствах, при которых находят людей. Странные символы, сокрушающие заклятия, мстительная натура и абсолютная беспощадность - вот что неотрывно сопровождает образ современной ведьмы.
Кинокартина
Каждый заядлый любитель ужасов не мог пропустить в своём списке культовый фильм 1999 года выпуска "Ведьма из Блэр: Курсовая с того света", который навёл в своё время немало шума, так как его создатели уверяли, что всё увиденное зрителями - чистая правда.
Малобюджетный фильм снят любительскими камерами в виде документальной ленты, якобы составленной из материалов, отснятых пропавшими в зловещих лесах Блэк-Хиллз городка Бёркеттсвилля (штат Мэрилэнд) студентами.
Основной стиль съёмки - "живой репортаж", что может оттолкнуть дёрганным некачественным изображением. Первоначальный бюджет фильма составил от 20 до 22 тысяч долларов, что объясняет отсутствие спецэффектов, сцен насилия и музыкального сопровождения. К тому же, авторы всеми силами старались провернуть всё так, чтобы в события фильма поверили, и ведь действительно, люди полностью прониклись весьма пугающей атмосферой и высоким уровнем эмоционального давления и нагнетания.
Обратимся же к сюжету.
В октябре 1994 года три студента киноотделения колледжа Монтгомери собрались вместе и направились в леса Бёркеттсвилля, чтобы снять свою курсовую работу о Ведьме из Блэр - жуткой легенде, которую передают друг другу жители небольшого городка.
Фильм троицы разделён на две части: в первой ребята от коренных жителей узнают о страшном поверье и его первоисточниках, а во второй направляются прямиком в таинственный лес за желанным материалом. Впоследствии своего воодушевлённого исследования и постоянной съёмки ребята теряются, даже имея при себе компас и карту.
Здесь и начинается вся мистика и грамотно представленный саспенс (состояние тревожного ожидания). Студентов беспокоят тревожные шаги около палаток в ночном лесу, плач, голоса и прочие не вполне естественные лесные звуки. Больший разлад и угнетение в их умы приносят пугающие находки: ритуальные горки аккуратно сложенных камней и висящие повсюду тваны - амулеты в виде фигурок из веток, перевязанных верёвкой, а нередко и лоскутками кожи с вплетениями клочков волос. Разумеется, от такого зрелища любой бы поскорее дал дёру из этого проклятого леса, вот только он будто сам не желает отпускать своих жертв: ребята могут идти хоть часы напролёт по точной карте, но всё равно вернуться к месту их последней ночлежки.
Блуждания по лесу приводят остатки отряда к ветхому заброшенному дому прямо посреди леса. В нём студенты и нашли свою странную, ничем не объяснимую гибель. Камера последней студентки падает на пол, раздаётся её истошный крик, занавес. Когда отснятый материал попал в руки общественности, полицейские прочесали лес вдоль и поперёк, но ни следов студентов, ни зловещего дома не удалось найти. Власти объявили ребят пропавшими без вести, а население Бёркеттсвилля дало своё объяснение. Юных режиссёров забрала с собой ведьма из Блэр, как и многие десятки взрослых и детей, навсегда оставшихся в объятиях ветвей и холодной листвы.
Зрителя не отпускает вплоть до самой концовки ощущение сковывающего напряжения, особенно на финальных минутах фильма. Там нет скримеров, однако всё равно сидишь в их ожидании, так как подходящих моментов предоставляется огромное количество. Персонажи, измождённые ссорами, усталостью и постоянным страхом от всего происходящего в лесу выглядят естественно, актёры играют убедительно. И это всё несмотря на маленький бюджет и низкое качество съёмки.
Больше очков народной вере в ведьму добавило и отношение самих режиссёров к своему детищу. Было объявлено, что в лесах Мэрилэнда обнаружена плёнка, отснятая пропавшими студентами, из которой и смонтирован фильм.
На сайте IMDb исполнители главных ролей некоторое время были помечены как "пропавшие без вести, предположительно мертвы". Достаточно интересный ход, учитывая, что эти самые актёры снимались и в других картинах, хотя создатели блэровской ведьмы настойчиво уверяли в их кончине за время рекламной кампании.
После удачного выстрела фильма в девяностых было решено незамедлительно заняться продолжением, так что благодаря этому в 2000 году свет увидел "Ведьму из Блэр 2: Книгу теней", а в 2016 "Ведьму из Блэр: Новую главу".
Две части являются сиквелами, в которых ровесники тех самых студентов следуют по той же лесной ведьминской тропе, желая узнать, что случилось с их предшественниками.
Продолжения не приблизились и к малой части саспенса, что достигла первая часть, не говоря уже о привнесении чего-то нового или же разъяснений о главном антагонисте, который даже ни разу за три фильма так и не взаимодействовал с персонажами напрямую. Ведьма сводит с ума молодых людей на расстоянии, мимоходом появляясь в последней части и пугая своим внезапным коротким появлением.
Современный сиквел и вовсе порушил всю атмосферу однотипными и очень посредственными скримерами.
На вкус и цвет, как говорится, но во всей киноленте лучше всего ощущение от таинственной и мрачной легенды передаёт первая часть, на то она и самая известная.
Официальный ведьминский сайт
Кроме того ведьме посвящён целый сайт с описанием случая пропажи студентов и все иже с этим события: обнаружение плёнок с видео и аудио записями ребят, личный дневник одной из участниц рокового похода - Хезер Донахью.
На сайте размещены короткие видео и вырезки из программы новостей, разговоры с местными жителями и родственниками пропавших.
Они активно организовывали масштабные поиски в лесах Бёркеттсвилля. Мнение частных детективов и офицеров полиции, принимавших непосредственное участие в поисках молодых людей. Множество фотографий найденных вещей под слоями грязи и листвы, самого леса и мест обнаружения плёнок - всё это точно привлечёт следователей-любителей, копающихся в таких загадочных делах и интересных деталях.
Особое внимание притягивают записи из дневника Донахью. Вначале идут всякого рода заметки по философии и мысли о предстоящем походе. Дальше об отношениях внутри группы и рассуждения о слаженности работы, важности командного духа. Чем ближе к концу найденных страниц, тем более тревожными и обрывистыми становятся строки кривым почерком. В конце следуют извинения напуганной девушки, что уже не уверена, в здравом ли она уме.
При прочтении хоть и перевода (да, сайт на английском, так что запаситесь качественным переводчиком), но появляется чувство дискомфорта. Можно даже подумать, что это действительно было написано безвозвратно заблудившейся девушкой. Голодной, в глубоком отчаянии и с помутившемся рассудком из-за долгого отсутствия сна и постоянной тревоги, паранойи и галлюцинаций.
Правдивый или нет, но этот сайт явно сделан проникшимся мистической темой автором, кого так же тронуло это дело.
Но кто же такая эта ведьма из Блэр? Откуда взялась легенда, ужасающий дом в лесу? Если вы не успокоились на одном только фильме и хотите знать больше, прошу проследовать за мной по знаменитому проклятому лесу Блэк-Хиллз.
Легенда
Окунёмся же в самое начало истории - появление небольшой деревушки Блэр.
В 1634 году для защиты от западных подходов близ Балтимора в штате Мэрилэнд обосновали крохотный городок Блэр. В нём же проживала и занималась врачеванием ирландская эмигрантка Элли Кедвард. Доверия у местных жителей она не вызывала, так как исповедовала католическую ветвь христианства, в то время как горожане были протестантами. Только вот не это стало последней каплей.
Однажды Кедвард пригласила нескольких детей в свой дом и взяла у них из пальцев буквально по капле крови. Конечно, поступок не совсем обыденный, в особенности для тех времён, но по версиям легенды она всего лишь боролась с неизвестной болезнью, что тогда нещадно косила Блэр. Однако дети в ужасе бежали и всё рассказали родителям. После этого случая старшее население сорвалось с цепи и объявило женщину колдуньей чёрной магией. За этим последовал самосуд и жестокая казнь.
В 1786 году Элли Кедвард казнена в лесу. Её привязали к одному из деревьев, утяжелив руки и ноги большими камнями, и оставили умирать. Весной тела не нашли. Ещё через некоторое время стали исчезать сначала дети-доносчики, затем их родители, а потом уже и те, кто оставался в городе. Остатки общины в ужасе бежали из бесовского поселения, впоследствии оно получило статус города-призрака.
1809 - найдена книга "Культ ведьмы из Блэр", в которой велось описание событий, связанных с казнённой женщиной. Предположительный автор - участник суда или казни ведьмы (более логичная версия - те, кто приложили руку к созданию первого фильма).
Одна из цитат данной книги:
"Мерзкая карга оторвала голову мальчика от его извивающегося тела и окропила церковь горячей кровью. И тогда я заметил собачьи зубы, растущие из её ноги. Она управляла животными в лесу, казалось, что даже деревья исполняют её злую волю. Когда ведьма шла, она не касалась земли. Её слуги заливали улицы кровью бесчисленных убитых".
Через 38 лет некий бизнесмен Бёркет обосновал на месте города-призрака новое поселение, которое назвал в свою честь. Так родился Бёркеттсвилль, однако он совсем не очистился от губительного влияния ведьмы.
1824 год вернул в город потусторонние исчезновения детей. На праздновании первого в Бёркеттсвилле урожая в ручье Тэппи Ист Криг тонет десятилетняя Эйлин Трикл. Очевидцы утверждают, что из ручья возникла бледная женская рука и утянула девочку под воду. Это ещё и при том, что глубина ручья ничтожно мала. Тело ребёнка так и не было найдено. Через тринадцать дней поверхность воды на месте происшествия покрылась маслянистыми связками хвороста, жители и к берегу подходить боялись, а уж тем более не решались переходить на другую сторону, пить или купаться.
1886 - в злополучном лесу пропадает восьмилетняя Робин Уивер. Она выживает и благополучно добирается до дома, поведав взрослым о своих похождениях. По её словам в лесу она наткнулась на старую женщину и проследовала за ней прямиком в старый, полуразрушенный дом до тёмного подвала. Прождав неизвестную до ночи, девочка выбралась через незапертое окно и вернулась в город.
Однако тем, кто выдвинулся на поиски Робин повезло не так сильно. Поисковая группа пропадает, их обезображенные тела находят через несколько недель на плоских камнях возвышенного холма. Сообщалось, что тела спасателей были привязаны друг к другу и выпотрошены, а на разных участках тела вырезаны пугающие языческие символы. С тех пор место стали называть Гробовой скалой. Это как раз одно из важных исторических мест в истории блэровской ведьмы.
Желаемое затишье после такого количества ужасных происшествий продолжалось до 1940, когда за последующий год из города пропало 8 детей. Позже отшельник, живший в лесном домике, Растин Парр сознаётся в похищении. В подвале его дома обнаруживают тела семерых пропавших с такими же символами на теле, что и у поисковой группы на Гробовой скале. Расправа над детьми носила явно ритуальный характер. На суде мужчина уверял, что делал всё в точности с указаниями голоса старой женщины в своей голове. Парр заявлял, мол, ведьма в лесу у его дома заставила совершить эти чудовищные злодеяния.
Восьмой ребёнок - Кайл Бруди не разделил участь ровесников и сбежал от маньяка. Мальчик рассказывал, что Парр поставил его в угол лицом к стене, пока за спиной расправлялся с другой жертвой. И так было ещё шесть раз. По разным источникам указывается, что Парр ставил одного ребёнка к стене, пока убивал второго, и так по очереди, потому что не мог смотреть им в глаза. Из фильмов и трактовок легенды можно узнать, что детей нашли прислонёнными головами друг к другу в форме пентаграммы.
1945 - казнь через повешение Растина Парра - Бёркеттсвилльского убийцы.
Вот мы и завершили наш исторический экскурс. Далее события подходят к первому фильму с исчезновением троицы студентов. Считаю, что такой урок истории весьма полезен, так как фильм и игры основываются на легенде, события которой связаны между собой. Например, когда я ознакамливался с фильмами, было сложно понять фольклорную основу, именно по этой причине кинокартины казались такими оборванными и неполными, с элементами недосказанности. К тому же, со знанием полной истории будет проще оценить фильмы с играми и проникнуться этой зловещей обстановкой.
Игры
Итак, вот мы и подошли к моей любимейшей и основной теме - игры по франшизе.
Целых три игры вышли в 2000 году от разных разработчиков, но одного создателя. Все они являются частью серии "Blair Witch Project" и объединены они жанром survival horror, а также тем, что вышли только для Windows. У всех них похожий, достаточно однотипный геймплей с некоторыми только различиями, например: от первой к третьей значительно уменьшается диалоговая составляющая, повышается же линейность сюжета и действий. Первая часть получила весьма положительный отклик в силу хорошо переданного ощущения хоррора, несмотря на древний графон. Две же другие заслуживали преимущественно средние и ниже оценки, они делают упор на экшн составляющую, снижая количество текста в игре и квестовых элементов.
Все три игры достаточно короткие и посвящены трём исторически важным составляющим основной легенды:
1) "Blair Witch Volume I: Rustin Parr" - Растин Парр и его кровавый поход.
2) "Blair Witch Volume II: The Legend of Coffin Rock" - Гробовая скала с найденной на ней растерзанной поисковой группой.
3) "Blair Witch Volume III: The Elly Kedward Tale" - история предположительной ведьмы из Блэр.
В них самые разные главные герои со своими личными историями и мотивацией для посещения проклятого леса. События же с второстепенными героями переплетаются и следуют друг за другом на протяжении трёх частей часто с отсылками на первый фильм. По играм неплохо можно проникнуться основной историей и её страшными событиями, лучше погрузиться в лор, узнать о значении и применении разных ритуальных символов, даже пройти через дополнения повествования, чем щедро снабдит сюжет трилогии. С помощью игрового процесса и разговоров персонажей больше приближаешься к пониманию самой сущности злого лесного духа, хотя в играх оно представляется нечто большим, чем просто обозлённой ведьмой, которую казнили в 1700-х годах, а главные герои будут втянуты в мистику и чертовщину сильнее, чем они могли себе представить.
Blair Witch (2019)
Последний на данный момент медиа проект в известной франшизе, с которым и познакомился на днях, позже будет отдельная статья конкретно по этой игре в привычном формате. Сейчас же коснусь её только поверхностно, чтобы наконец поставить точку в долгом рассказе о ведьминской вселенной.
Если вы хотя бы немного знакомы с легендой и окружением фильмов и старых игр, то легко подметите значительное различие между всем этим и продуктом двухгодовой давности. Сюжет и главные события происходят вокруг одного человека, главного героя: его переживаемые страдания, тяжёлое прошлое, постоянная борьба с внутренними демонами и слабостями. Он окажется лишь на поверхности ужасного мира ведьмы. Столкновение с древним злом в лесу мотивирует его бороться, и уже от поступков героя будет зависеть исход его лесного похождения.
Действия игры разворачиваются практически сразу после пропажи группы студентов и последующей находке отснятого ими материала. Герой приезжает всё в тот же Бёркеттсвилль, чтобы постараться одним хорошим поступком перекрыть те роковые ошибки, что он совершил ранее, попутно разбираясь с личностными конфликтами и стараясь не поддаваться зову Ведьмы.
Так как игра разработана по мотивам первого фильма и является его сиквелом, в ней можно почувствовать неплохо переданную атмосферу постепенного напряжения и угнетения, что подбирается незаметно. Вроде бы днём в приятном летнем лесу не происходит ничего страшного, но стоит только сумеркам поглотить землю, как знакомые тропинки превращаются в неясные чёрные пятна, а на своих плечах будто вживую чувствуешь липкий страх.
И аномалии леса, и полуразваленный лесной дом, в котором происходит главная битва героя со своим прошлым и решение дальнейшей судьбы. Само ощущение игры, это длительное давление не отпускает на протяжении всего геймплея.
Да, у игр 2000-х тоже есть свои главные герои, не связанные друг с другом. Однако там они попадают во владения ведьмы и прилагают силы для борьбы непосредственно с ней или же спасением кого-либо ещё, кому не повезло оказаться в подобной ситуации. Они занимаются расследованием, опрашивают местных жителей, цепляясь за каждую деталь, что поможет им в раскрытии тайны прошлого проклятого города близ леса. Здесь же наличие потусторонней силы провоцирует демонов прошлого главного героя. Вспенивает его слабость, страх и порой неконтролируемую агрессию. Со всем этим персонаж пытается справиться самостоятельно и вариантов исхода только два: либо он уподобится своей ненависти, либо простит в первую очередь самого себя и будет искать выход из затруднительного положения - это гораздо лучше, чем горевать по прошедшим событиям. Вся эта драма одного лица ещё и в сопровождении постоянного угнетения морального состояния героя и неизбежного столкновения со злом.
Вот и заканчивается наше шествие, благо мы успешно нашли выход из леса, по пути ознакомились с его достопримечательностями. Не берусь расследовать и выяснять, реальна ли эта легенда или нет, каждый вправе на свой вывод в ней. Скажу лишь только, что восхищён энтузиазмом и рвением создателей проекта блэровской ведьмы привлечь как можно больше аудитории к своему псевдодокументальному детищу. И много ведь тогда нашлось тех, кто поверил в ужасы лесов Мэрилэнда. Благодаря вовлечённости создателей, подобного рода история поражает. Будто они и сами уверовали в свой вымысел. Но зато какой убедительный и погружающий в себя вымысел, особенно для своего времени.
Сила искусства в любом своём проявлении действительно велика.
Официальный сайт по ведьме - https://www.blairwitch.com/
Подробно о фильмах - https://wikichi.ru/wiki/Blair_Witch
Игры трилогии 2000 года - https://ru.wikipedia.org/wiki/Blair_Witch_Volume_I:_Rustin_Parr
Подробнее о создании первого фильма - https://ru.wikipedia.org/wiki/Ведьма_из_Блэр:_Курсовая_с_того_света
Полная легенда и теории