Вдоль железнодорожного полотна тянется длинный высокий забор. Он сделан из высоких досок, между которыми остались только узенькие щелки. Забор надежно скрывает всё, что делается в саду.
Но вот мимо проехал поезд и пассажирам, которые смотрят в окно, забор показался прозрачным. Они видят сквозь него людей, гуляющих в саду, стол, стоящий перед верандой, собаку, свернувшуюся клубком у конуры.
Попробуйте быстро пробежать мимо забора, и вы также начнете видеть сквозь него; остановитесь – и, как по волшебству, забор опять станет непрозрачным.
Всё дело в том, что наши глаза обладают удивительным свойством задерживать всё, что они видят. Это значит, что какой-нибудь предмет уже скрылся из глаз, а нам он кажется всё ещё стоящим перед глазами. Продолжается такое кажущееся видение очень недолго – всего десятую долю секунды. Но при быстром мелькании щелей в заборе отдельные картинки, которые мы видим сквозь них, сливаются вместе, и мы можем разобрать всё, что делается за забором.
Способность наших глаз удерживать на короткое время изображения используется при устройстве кино. Отдельные кадры в киноаппарате передвигаются рывками. На очень короткий срок каждый кадр застывает перед лампой, а затем уступает место новому кадру.
В момент смены кинокадров экран погружается в темноту. Но зрители ничего этого не замечают – глаза «видят» уже исчезнувшее изображение, и отдельные застывшие кадры сливаются в глазах у зрителя в плавно двигающиеся фигуры людей или животных.