Рассказ.
Вася, уже немного придя в себя, задала встречный вопрос:
-Привет. А ты что здесь делаешь?
-Да вот, окрестности изучаю. Вся команда ждет, пока стропы подвезут. Наш укладчик прошлёпал и не проверил, всё ли оборудование уложили. А без строп нам бревна никак не поднять. Удивляюсь, как люди столько лет назад без техники управлялись, да такую красоту строили... Ой, а это что? -Могилы? - Она недоуменно уставилась на два холмика с простыми деревянными крестами.
-Да. - Печально ответила Вася. - Здесь мои родители.... Они погибли...
-Извини. - Евдокия присела напротив девушки. - Я, наверное, помешала тебе. - Василиса промолчала в ответ. - А знаешь, - продолжала Дока - я в какой-то мере, даже завидую тебе.
-Завидуешь? Чему? - Вася вскинула глаза на непрошеную гостью. - Тому, что они погибли, а я осталась одна? Без дома, без родных, без документов? Чему тут завидовать?
-Ну, не обижайся, - примирительно сказала девушка. - Я неправильно выразилась, наверное... Понимаешь, я выросла в детском доме, и даже не знаю, кто были мои родители. У меня нет ничего, никакой памяти о них, даже могил, куда можно было бы прийти... Может они, правда, ещё и живы, но мне от этого не легче... Зачем нужно было называть ребенка Евдокией, в наше время очень редким именем, а потом в три года бросить его в детском доме? - Дока печально повесила голову.
-Извини... Я же не знала. Тебе очень сложно? Ну, одной?
-А я уже не одна. - Ответила девушка, быстро, словно стесняясь, вытирая глаза тыльной стороной ладони. - У меня есть друзья, любимая работа... Мужчины пока нет, но со временем и он будет.
-Вот, правильно! Пусть прошлое останется в прошлом. Смотри в будущее, видишь, у тебя уже всё налаживается! - Вася мягко улыбнулась - Ну, значит всё хорошо?
-Хорошо... - Евдокия благодарно посмотрела на девушку влажными глазами.
***
Проснувшись, Афанасий обнаружил Ведану сидящей, задумчиво глядя в потухший костер. Рядом лежал волк, положив морду на вытянутые лапы и внимательно наблюдал за ней.
-Доброе утро... - Неуверенно сказал мужчина.
-Доброе? - Женщина подняла на него мрачный взгляд. - Посмотрим... Посмотрим...
Встал, встряхнул балахон, которым укрывался ночью (удобная, кстати, вещь), и натянул на себя.
-Есть хочешь? - Спросила Ведана.
-Да пока нет...
-Тогда пошли. - Встала и двинулась в чащу. Серый потрусил за ней.
-Подожди!
-Что?
-Скажи, что это за место? Странное какое-то. Поляна посреди тайги. Совершенно круглая. Огромное мертвое дерево посередине. Это что-то значит?
Женщина остановилась и повернулась лицом к Афанасию. Потом устремила взгляд на дерево.
-Это дерево-памятник. Моей глупости и бездумной силе. Пошли, я по дороге расскажу тебе.
Мужчина весь превратился в слух.
-Когда я входила в силу, мне было чуть более тридцати лет. Никто не учил меня. Дед, накидав кучей всю информацию, сбросил на меня свою силу и поскорее смылся. Настолько он устал от мира людей... Я барахталась в этом непонятном состоянии, не зная что делать, не понимая, как быть дальше, совершенно не умея управлять той мощью, которая стала жить во мне... А ведь у меня была семья. Муж и дети. Я не хотела им навредить. Поэтому уходила далеко в лес и пыталась избавиться от силы, которую боялась, которой не умела управлять.
Со временем я поняла, что есть деревья доноры и вампиры. Доноры дают тебе энергию, лечат, восстанавливают силы. Вампиры-забирают плохую энергию... Это дерево я нашла случайно. Это был молодой дубок. Вообще-то дуб-донор, но, если растет в местах "разлома", то вполне может поменять свое состояние. Этот был очень сильным вампиром. В первый раз я попробовала приложить руки к его корням и отдать как можно больше силы, что бурлила во мне... Мне стало легче, а дубок словно подрос, стал крепче...
Отныне, я стала приходить сюда очень часто. Пока училась, познавала себя. За десять лет маленький дохлый росточек превратился в огромное могучее дерево. Рядом с ним ничего не росло, видимо, деревья-доноры плохо себя чувствовали рядом с таким мощным вампиром... В своё оправдание могу сказать только одно - я училась сама, разбирая знания по кусочкам, пробуя на практике... И никто не подсказал мне, что правильно, а что-нет.
-Правда, дед? - Сказала она куда-то в пустоту. Резкий, возмущенный порыв ветра, чуть не сбил Афанасия с ног, а Ведана только рассмеялась. - Вот, вот...
И в один прекрасный день, я просто выжгла это чудесное дерево своей силой. Он уже напитался, ему не нужно было более, а я все вливала и вливала... Теперь он даже не гниет. Уже более двухсот лет стоит в таком виде. И земля вокруг него покрыта только мхом, потому что ничто не сможет расти на ней ещё очень долго...
В тяжелом молчании они продолжали путь. Афанасий "переваривал" рассказанное Веданой. Как ему повезло, что она помогает, учит, объясняет...
-Так куда мы идём? - вопрос был задан в сотый раз.
-Как придём, увидишь. - И в сотый раз, тот же ответ.
***
-Я, наверное, пойду. - Сказала Дока, поднимаясь с земли.
-Да я тоже уже ухожу. - Вася попыталась встать, но ноги, от долгого сидения, затекли и просто подняться не получилось. Поэтому девушка сначала встала на колени и уперлась руками в землю, а потом начала подниматься... И в этот момент из-под глубокого выреза майки выскользнуло кольцо на бечевке и, качаясь, повисло над землей.
-Ух ты! Что это? - Воскликнула Евдокия. - Почему ты его на пальце не носишь? Ах, да, оно же большое! Мужское?
Вася резко выпрямилась, проигнорировав головокружение, и, сжав кольцо в кулачке, прижала к груди.
-Это моё. - Чуть ли не агрессивно произнесла она и заправила свою ценность обратно под майку.
-Ну конечно твоё! Ты что! Я же просто так спросила. - Дока повернулась и пошла в сторону храма. - Пока! - Помахала она, обернувшись через плечо.
-Пока. - Пробурчала Вася, даже не попытавшись придать голосу положительной окраски. Не нравилась ей девушка... Ох, как не нравилась...
***
-Вот мы и пришли.
Афанасий оглядел небольшую рощицу (откуда среди тайги - рощица???) странных и страшных корявых деревьев.
-Это что за место? - Слегка взволновавшись спросил он у Веданы.
-А это-большой разлом. Здесь все деревья-вампиры. Именно тут мы будем избавлять тебя от твоей дурной силы.
-Но я не хочу избавляться от силы! - Воскликнул мужчина, обхватывая себя руками, словно пытаясь защитить монстра, сидящего внутри.
-Слушай. - Ведана устало глянула на него. - Сила, как вода. Она должна течь, обновляться, работать. А не копиться и гнить. Стоячая вода превращается в болото. Так и сила. Если ты её тратишь, она обновляется, а нет, загниет и отравит тебя, а потом поработит, а ты сгниешь сам, выпустив на волю монстра без хозяина. ТЫ должен очищать силу и содержать её в чистоте и позитиве.
-Ух, какие слова ты знаешь! - Зло засмеялся Афанасий.
-Ты даже не представляешь, что я знаю... - Печально ответила женщина.
Ночью она приняла решение. Спрятав его от вездесущего деда под множеством щитов из воспоминаний, чтобы тот не смог проникнуть под них и понять, что она задумала. Что он хотел, говоря, что злобу из Афанасия нужно убрать любой ценой? Что она не справится с ним, даже став "Хозяйкой тайги"? Что за монстра она учит? Не доверять деду у неё не было причин. Он уже распыляется, уходит, его срок подошел к концу. Ему нужна она, как преемница, иначе, настанет конец всему... Но и полубезумный Афанасий, наделенный дикой силой, и не подконтрольный, ей не нужен. Если он не справится с собой, то вполне сможет уничтожить весь этот край. Мир, ради которого столько поколений ведающих прожили свои совсем нелегкие жизни...
Ей просто нужно его разозлить. Очень сильно. Так, чтобы вся ярость вырвалась наружу... Пока дед не понял...
-Что теперь? - Афанасий поставил корзину на землю и уставился на Ведану.
-Как что? Я же тебе всё по дороге рассказала. Подходи к любому дереву, ложи руки к корням и вливай свою силу в них. Эта уйдет, придет свежая, не испорченная.
Мужчина подошел к первому попавшемуся дереву, присел и приложил руки к земле у ствола.
***
День прошел совершенно скучно. В огороде делать было нечего, в лес идти не нужно, куры накормлены, коза подоена... Сходив в баньку, Вася наскоро ополоснулась прохладной водой и отправилась готовиться ко сну.
Уже переодевшись в белую майку и короткие шортики, она пошла в светелку, чтобы закрыться на ночь. Задвигая засов на двери, что вела на двор, словно почувствовала опасность сзади. Испугавшись, резко присела, закрывая голову руками, отползая в сторону. Сама удивилась, как получилось быстро, словно краб, шмыгнула вбок. На четвереньках, попыталась добраться до комнатки, но её грубо схватили за ногу и дернули назад. Перевернувшись на спину, Вася увидела над собой Доку, стоящую с занесенным над головой чугунком.
-А ведь мы могли бы стать подругами. - Гадко ухмыляясь, произнесла она. - Ты мне даже понравилась.
-Зачем ты это делаешь? - В панике пропищала Вася, косясь на чугунок, который в один момент мог размозжить ей голову.
-Знаешь, сколько денег обещано за твою головку вместе с информацией, которую не смог добыть самый первый?
-Это тот, кто дом поджег?
-Ну да! А старый пердун поперся сюда, думал военный, всё сможет, а теперь вот, с ведьмой живет и умом тронулся. Меня послали узнать, почему от него так долго вестей нет...
-Отпусти меня. Я тебе отдам кольцо. Только отпусти... - Шептала в панике Вася.
-Жаль, но так не получится. Я его и так заберу. Когда прибью тебя.
Евдокия замахнулась чугунком.
И в этот момент, Вася увидела ухват. Приспособление, которым пока так и не научилась пользоваться. Схватив его, она со всей силы ударила черенком по ногам Доки. Та, от неожиданности, упала и закричала...
Василиса сначала ползком, потом на корячках, а дальше уже и бегом, неслась от дома в лес. Вслед ей неслись крики, ругань... И хромающая Евдокия с ухватом наперевес. Зрелище могло бы быть смешным, если бы не было столь ужасным.
Не чувствуя босыми ногами ни камней, ни колючек, Вася неслась к лесу, словно на крыльях. В голове её набатом звучали слова Веданы из записки: - "Помнишь, желтый кедр? Будет беда-беги к нему. Дед поможет". Не к людям беги. А в лес. И, даже не раздумывая, девушка неслась в негостеприимную чащу.
***
-И что ты делаешь? - Голос Веданы неприятно резанул по нервам. Афанасий старался изо всех сил. Ему даже казалось, что он чувствует, как через ладони его мощь утекает в землю.
-Вот же непутевый! Да на тебя смотреть смешно! Корячишься у ствола, как пёс-переросток, будто не знаешь куда ногу задрать!
-Я стараюсь! - Сквозь зубы, пытаясь удержать обуявшую его злость и обиду, ответил Афанасий.
-Плохо стараешься, значит! Ерунда у тебя какая-то получается!
Голос насмешливый, слова обидные. Мужчина, задавливая внутри поднимающуюся ярость шипит:
-Ведана. Не зли меня.
-Ой! Не зли его! Смотри, какие мы нежные! Чуть что - Не зли. А я хочу тебя злить. И буду. Потому что ты-никто! И сколько бы не пыжился, изображая из себя великого мага-волшебника, ты так и остаешься никем! Бесполезным! Глупым! Тупым!
Соскочив, мужчина готов был уже кинуться на неё, но, вдруг, оказался пришпиленным к стволу огромной сосны, на расстоянии где-то около двух метров от земли. Ни руки, ни ноги его не слушались. И только сердце гнало черную ярость по венам.
-Ну. И что ты можешь сделать, ВЕЛИКИЙ ВЕДАЮЩИЙ? - Ведана подошла ближе и смотрела так... Уничижительно... - Давай, покажи мне силу свою. НУ! ДАВАЙ! Чего же ты молчишь!??? А молчишь, потому, что не можешь. Потому что ты-пёс. Мелкая псина, возомнившая себя волком. Ты-никто. До меня тебе расти ещё лет триста. Ты-бесполезный мусор, который даже сыну не сумел помочь. Ты-пустое место!!!
Все оскорбления он ещё сносил... Как-то... Мог пережить, перетерпеть... Вдруг, она опять его проверяет, или учит. Но СЫН....
Ярость взметнулась в нём черным пламенем. Он чувствовал, как эта сила вырывается наружу, сквозь поры кожи, сквозь сердце, через дыхание... Заворачивается в смерч, и летит, чтобы уничтожить обидчика...
-Наконец-то...
Он услышал этот шепот Веданы и, ускользающим сознанием поймал её расширенные от ужаса глаза, когда она увидела СКОЛЬКО тьмы несется в её сторону. Слегка отшатнувшись, она не отступила ни на шаг, а, раскинув руки и обратив к нему ладони, приняла "черный удар" прямиком себе в грудь...
Одна. Две. Три секунды, и тело самой сильной ведающей за последние триста лет, упало на землю, как срубленное дерево.
-ДУРААААА!!! - Взвыл ветер.
А Афанасий вдруг упал с высоты двух метров, чуть не переломав себе все кости, и попытался подползти к телу... Он чувствовал себя так, словно его душу вымыли, вычистили, и продезинфицировали самыми мощными средствами. Он чувствовал себя... Чистым. Правильным.
И только сейчас пришло понимание. ЧТО сделала Ведана.
В ужасе, под дикими порывами и завываниями ветра, он ползком подобрался к ней, и попытался дотянуться до головы, чтобы проверить, дышит ли... Но на его глазах тело изогнулось настолько сильно, что только затылок касался земли, и пятки... И тут же раздался душераздирающий, совершенно дикий смех. А после него слова:
-Дед. Ты же сам сказал - ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ. Или эта цена для тебя слишком высока???
Без слов... Печально вышло...
Всем добра!