К 1632 г. Тридцатилетняя война уже разрослась до европейских масштабов: армия шведского монарха Густава II Адольфа и его саксонских союзников вовсю хозяйничала в Священной Римской Империи, дойдя аж до Баварии. Для борьбы с этой угрозой из отставки был вызван опальный генералиссимус Альбрехт фон Валленштайн. Который решил не мелочиться и пошел прямо на Саксонию, намереваясь спровоцировать шведов на отход из южных земель, а заодно и перезимовать на враждебной территории за ее же счет. А там глядишь, саксонцы и раздумают с Густавом Адольфом дружить.
Сам шведский король поначалу занял выжидательную позицию - герцог Фридландский являлся серьезным противником, а его войска превосходили протестантские числом. Но в середине ноября, когда уже казалось, что никакого генерального сражения не будет, и оба войска останутся на зимние квартиры, обстановка внезапно изменилась: от основной германской армии был отделен корпус графа Готтфрида цу Паппенхайма, который направили на захват одного замка. А без Паппенхайма имперцев было уже не так и много. Поняв, что это его шанс, Снежный Король (одно из прозвищ Густава Адольфа) тут же привел войска в движение. 15 ноября шведы настигли Валленштайна у Лютцена. Тот судорожно принялся готовиться к обороне и отправил ушедшему корпусу приказ срочно возвращаться.
Силы протестантов насчитывали 16 - 19 тыс. человек, включая и пехоту и конницу, плюс 60 полевых орудий. Католики в свою очередь могли похвастаться только 10 - 16 тыс. бойцов и всего 20 - 25-ю пушками. Ночь перед битвой они провели, как только можно укрепляя свои позиции. К утру 16-го картина сложилась следующая: правый фланг упирался в город Лютцен, здесь же возле ветряных мельниц разместилась и большая часть артиллерии. Левый фланг прикрывала река. Вдоль всего фронта тянулась дорога, а вдоль дороги - канавы, в которых засели стрелки. Оставшиеся пушки встали по центру. Шведско-саксонская же армия выстроилась в две линии, чтобы иметь возможность ввести в бой резервы, когда это станет необходимо. Артиллерию расположили по центру. Поле боя было плоским и ровным, но еще на рассвете его все заволокло туманом.
Примерно в 11 утра Густав Адольф начал общую фронтальную атаку, лично поведя в бой свой правый фланг. В этот момент Валленштайн понял, что Лютцен ему не удержать и приказал поджечь город (кстати, местных жителей заблаговременно заперли в замке). На переднем краю имперской обороны завязалась упорная драка, в ходе которой мушкетеров все-таки вышибли из канавы. Причем, протестантам удалось еще и захватить центральную батарею и открыть из нее огонь. По правому флангу финские рейтары столкнулись с попытавшимися в обходной маневр кроатами. В короткой схватке кроатов быстро опрокинули, что создало опасность окружения левого крыла германской армии. Внезапно положение спас Паппенхайм: как оказалось, получив приказ возвращаться, он оставил свою пехоту позади, а сам поскакал к Лютцену во главе нескольких тысяч кирасир и драгун. И теперь эти кирасиры прямо с марша врубились навстречу финнам и принялись их теснить.
По центру продолжалась отчаянная резня с подтягиванием все новых частей с обеих сторон. В конце концов католики все таки выровняли линию и вернули свои пушки, но тут, во-первых, всадники Паппенхайма попали под жуткий обстрел и стали отступать (сам командир был выбит из седла малокалиберным ядром и скончался на следующий день), а во-вторых - против центральных баталий король вывел собственный конный резерв... и тут же был ранен в руку. Но Густав Адольф был слишком крут, чтоб расстраиваться из-за какой-то там пули в руке. Он остановился на перевязку и снова кинулся в бой. Но кругом висел густой туман и пороховой дым, а зрение у Северного Льва было не очень. В итоге монарх со свитой сбились с пути и налетели прямиком на толпу германских кирасир, которые тут же дали по ним залп. Под Густавом II пала лошадь, он снова получил пулю и был тут же добит шпагами. Так и закончилась история основателя Шведской империи. Но битва продолжалась - командование принял князь Бернгард Саксен-Веймарский, который, конечно, солдатам о случившемся не сказал.
Князь Веймарский оценил обстановку, счел, что для перелома ситуации нужны еще подкрепления и бросил в бой т.н. Синюю и Желтую пехотные бригады, которые должны были наконец пробить вражеский центр. Но желтые оказались под обстрелом трех терций, понесли страшные потери и потихоньку откатились обратно, оставив синих наедине с противником. Синяя бригада спокойно дошла до цели и сцепилась с пехотой. После чего оба ее фланга атаковала кавалерия. В итоге две трети личного состава синих было перебито на месте, и атака захлебнулась. Поскольку битва шла уже несколько часов, а продавить имперцев ни на одном участке фронта все не удавалось (причем, возле дымящегося города мясорубка случилась такая, что уже сам Валленштайн был ранен пулей в бедро), шведы начали колебаться. От общего позорного бегства армию удержал королевский капеллан Фабриций - этот находчивый человек немедленно сформировал заградотряд и развернул в нужную сторону всех сомневающихся в воле божьей.
К трем часам дня обе стороны откатились на начальные позиции и перегруппировались - с учетом измочаленности всех полков и катастрофической убыли среди командного состава это было просто необходимо. После краткой паузы протестанты двинулись в последнюю решительную атаку, которая продолжалась целых полтора часа - католики все никак не сдавались. Но постепенно сказывались нехватка командиров и банальная усталость. К пяти часам немцы все-таки бросили
большую мельничную батарею (а малую центральную шведы захватили во второй раз). Меж тем сгущались сумерки, а воевать в темноте никто не хотел, т.ч. на этой ноте сражение было прервано. По итогу выходило, что германская сторона оставила поле боя противнику, но у того уже не было времени развивать успех. Не желая сидеть всю ночь среди трупов, протестанты вернулись в свой лагерь. При этом, примерно через час к Лютцену наконец подошла та самая пехота, которую оставил в тылу Паппенхайм. Главнокомандующему предстояло решить, стоит ли продолжать сражение на следующее утро - быть может свежие солдаты принесут Империи успех?
Многие офицеры поддерживали такое решение, но взвесив все за и против герцог Валленштайн предпочел покинуть поле под покровом темноты, оставив формальную победу за шведами. Армия переместилась в Лейпциг, а оттуда - в собственные владения Валленштайна в Богемии. В целом, можно сказать, что для Швеции Лютцен оказался пирровой победой - потери ранеными и убитыми оказались примерно в уровень для обеих сторон, а хуже всего то, что погиб Густав Адольф - без него в стане протестантов сразу началось соперничество, а дисциплина в войсках резко упала. Но наследники еще долго продолжали его дело. Фактически шведская корона оставалась великой европейской державой вплоть до поражения в Северной войне уже в начале следующего века. Кстати, день битвы при Лютцене до сих пор празднуется шведами как день памяти храброго короля. А еще, говорят, умирающий Паппенхайм страшно радовался, что пережил своего противника.
Больше о Тридцатилетней войне можно прочитать по ссылке.
Либо можно на карту ВТБ: 5368 2902 5087 3082