13 ноября 1974 года полиция округа Саффолк получает уведомление о совершении преступления. Полицейские немедленно направляются по указанному адресу: 112 Оушен-Авеню на Лонг-Айленде. Там они обнаруживают ужасающее преступление. Преступление, которое потрясло Америку. Шесть членов семьи застрелены в их собственном доме.
Через несколько дней после этого события, в преступлении признается Рональд Де Фео-младший. Он говорит, что убил своих родителей и четырех братьев и сестер. В качестве мотива этого страшного преступления он называет "голоса", которые слышал дома. Во время процесса он ходатайствовал о признании его невменяемым, но судейский состав, указав на мотив в виде прибыльных страховых полисов членов семьи, приговорил его к 150 годам лишения свободы.
Год спустя, незадолго до Рождества 1975 года, Джордж и Кэти вместе с детьми переезжают в дом в Амитивилле. Они думали, что наконец нашли место своей мечты. Однако уже вскоре в доме их мечты начали происходить необъяснимые и страшные события. Затем молодожены рассказывали о странных звуках, слышимых в доме, о дверях и окнах, которые сами открывались и закрывались, даже несколько раз подряд, как будто двигались невидимыми руками. После неудачного экзорцизма ужасные события все же набрали силу. Появились очертания таинственных фигур, зеленая слизь, еще более громкие и тревожные звуки, летающие предметы. Более того, характеры членов семьи стали меняться в худшую сторону. После 28 дней кошмара семья в спешке покинула дом. Они едва выжили. Вся история несколько раз изучалась американскими демонологами и знатоками паранормальных явлений. Первые из них, Эд и Лоррейн Уоррен, осмотрели дом и почувствовали в нем "присутствие сверхъестественной силы". Они выдвинули гипотезу, что дом преследовали духи индейцев, которые в этом месте бросали больных и невменяемых членов своего племени.
Однако не все верили этим историям. Другой исследователь паранормальных явлений доктор Стивен Каплан попытался представить все это как умную мистификацию. Он написал, что встретился с адвокатом Дефео, который признался, что они с Джорджем Лутцем придумали все дело. Адвокат хотел апелляцию Дефео и новые доказательства того, что какая-то таинственная дьявольская сила одержала его клиента, в то время как Лутц просто хотел уйти от ипотеки, которая превзошла его возможности. В качестве доказательства он приводил тот факт, что многое из описанного в книге не произошло: например дверь из дома он нашел нетронутой, и, согласно показаниям Лутца, она была разрушена.
Кроме того, за 28-дневный кошмар лутцы ни разу не вызвали полицию. Лутцы, в свою очередь, возражали, утверждая, что по необъяснимым причинам атаки сверхъестественных сил очень часто сопровождались отключением электричества и телефонной связи. Против версии о привидении свидетельствовала и семья Кромарти, которая переехала в дом на Оушен-Авеню после лутца и не обнаружила там ничего тревожного.
Однако большая часть общественности не слишком верила этим доказательствам. Сторонники истории вскоре нашли еще один аргумент в поддержку основной версии этого места. Они считают, что дом также несет ответственность за гибель многих людей, связанных с этим местом после переезда Лутцев. Джей Энсон - автор бестселлера, пол Хоффман-журналист, который первым описал эту историю в местной газете, доктор Каплан, Эд Уоррен и сын Кромартыча умерли в течение нескольких лет после этого дела. В принципе, все неожиданно, по неестественным причинам. Это может быть просто чистое совпадение, но...
Даже если эта история не произошла по-настоящему, многие люди в Америке верят в нее по сей день. Шокирующие события 30-летней давности способствовали написанию бестселлера и стали популярной темой ужасов.