«Пермяк — солёные уши» — прозвище жителей города, которое на слуху даже у тех, кто ничего не знает о Перми.
Начиная с XV века, мужики Пермского края занимались добычей и производством соли, при этом переносили мешки на плечах. От постоянного воздействия соли на кожу их уши становились большими и пунцово-красными, делая своих обладателей узнаваемыми по всей России.
Именно этот исторический факт стал прообразом будущей одноимённой скульптуры, состоящей из фигуры фотографа и круглой рамки с ушами. Её установили в центре Перми в 2006 году.
Сегодня памятник можно считать народным символом города. К нему устремляются все гости Соляной столицы, чтобы запечатлеть себя в «солёных ушах». Но так было не всегда. В 2009 году журнал «Русский мир» объявил монумент самым странным памятником России.
2000-е подарили Перми и другие противоречивые арт-объекты, появление которых породило массу споров.
Заслуженное первое место среди таковых можно присудить памятнику букве «П».
Эта двенадцатиметровая конструкция из брёвен установлена в 2011 году. Пермская «триумфальная арка» встречает гостей, прибывающих железнодорожным сообщением.
Непримиримые противники современного искусства неоднократно пытались поджечь Пермские ворота. Однако годы идут, и монумент действительно становится достопримечательностью города.
Не менее спорной стала скульптура «Яблоко».
Памятник представляет собой надкушенное яблоко диаметром 3 метра. Он появился в 2010 году и был задуман автором как символ потребления современного общества.
Для изготовления яблока использовали стены разрушенных зданий Перми. Одному из них было порядка 120 лет.
Не вызвал серьёзных противоречий разве что только арт-объект «Счастье не за горами», установленный в 2009 году на берегу реки Камы. Хотя и он немало пострадал: был затоплен и подвергался разрушению.
А в 2018 году вместо «счастья» пермяки обнаружили «Смерть не за горами». В итоге памятник восстановили и заменили на антивандальный.
Так, современные пермские арт-объекты можно считать не только её отличительными особенностями, но и памятниками толерантности, которые внесли свой вклад в модернизацию городского пространства.