Интересная сейчас создаётся ситуация. И по-другому начинает восприниматься история технологий.
Эпоха Нового времени началась не с Буржуазной революции в Нидерландах, не с падения Византии, не с открытия Колумбом Америки (который поплыл в Индию, а приплыл куда-то не туда). И не могла она начаться просто так, экономика Средневековья была самодостаточной и чрезвычайно стабильной, основанной на ручном труде и в сельском хозяйстве, где структурной единицей были община и феод, и в ремесленном производстве, где структурными единицами были ремесленные цеха.
Причиной прихода на смену Высокому средневековью Нового времени стала бубонная чума! Да-да, не удивляйтесь, именно та страшная пандемия и обусловила качественный скачок в развитии человечества.
Главным признаком Нового времени считается механизация труда, т.е. переход от полностью человеческого труда к механизмам, как через автоматизацию человеческого труда (ткацкие станки), так и через применение внешней силовой тяги (лошадей и пони в шахтах, ветряных и водяных мельниц во всех сферах). Официально считается (уж не знаю, почему, так я РЕАЛЬНО учил в школе), что в Эпоху Возрождения (промежуточный период между Высоким средневековьем и Новым временем) внезапно появился гений человечества и едва не за одно десятилетие всё это изобрёл. Я не спорю, Эпоха Возрождения ознаменовалась гениальными философами, художниками, архитекторами (вспомните Феорованти!) и иконописцами (например, Андрей Рублёв).
Но механизмы, ставшие основой начального периода буржуазной экономики, были изобретены Архимедом и его современниками! Даже паровой двигатель был изобретён Архимедом. Более того, у Архимеда в записях нашли дифференциальное и интегральное исчисление. Однако, вплоть до Нового времени эти изобретения лежали под сукном. Ведь переход на новые средства производства требует серьёзных финансовых вложений. Да и в перенаселённой Европе человеческий труд был необычайно дешёв.
Всё изменила бубонная чума. На предприятиях банально стало некому работать, и их владельцам пришлось, чтобы выжить, вкладывать финансовые ресурсы в новые средства производства.
Однако, никто никогда не обращал внимание ещё на один аспект, обусловленный бубонной чумой. Европа Высокого Средневековья - единая цивилизация, с единым языком (латынью), единой религией (католицизмом) и практически отсутствующими границами, с невыраженным национальным вопросом. Европа Нового времени - совокупность национальных цивилизаций с ярко выраженными государственными органами управления, национальными армиями, языками, ещё и пытающихся друг у друга оттяпать по полпяди земли. Ещё и разделённые на несколько религиозных сообществ.
И что интересно, история повторяется. Если Европа 90-х, 00-х и 10-х - общество, стремящееся к объединению, то в настоящий момент, с приходом COVID-19, всем как-то на это просто плевать.