- Предыдущая: Глава I-28. Обманный маневр ▶
«..Я скинул вам обоим голосовую запись того мерзавца-пирата. Будь с нами Кибер, он бы дешифровал её за микросекунду, но.. расшифруем, как будет время..»
- «Что-то не сходится..» - Док, в который уже раз попытался вскочить, и в который раз с сожалением был вынужден опуститься обратно в узкое кресло. Привыкший к простору капитанской рубки, где он по обыкновению стремительно расхаживал, отдавая приказы Киберу и офицерам, сейчас капитан чувствовал себя птицей, запертой в тесную клетку.
Они с относительным комфортом расположились в крошечной капсуле скоростной магистрали корабля. Их крейсер был поистине огромным, некоторые отсеки и модули тянулись на многие километры, и без скоростного сообщения было попросту не обойтись.
Его же спутники сейчас просто наслаждались моментом относительного затишья, приходя в себя после всех потрясений последних часов, выпавших на их долю. Док и сам чувствовал, как слегка отпускают натянутые до предела нервы, вот-вот готовые порваться. Слишком много испытаний Судьба решила подбросить им за последнее время.
Капитан с одобрением оглядел своих товарищей. Пожалуй, с более странной командой ему ещё не приходилось работать..
Старший инженер корабля, Максимилиан, прекрасно разбирающийся во всех хитросплетениях сложнейших корабельных систем. Буквально пару дней назад они вместе проводили ответственную внешнюю калибровку обшивки.. (а такое ощущение, что это было годы назад). Максимилиан, как и он сам, болел всей душой за их миссию, за корабль, за экипаж. Кэп за годы службы во флоте Альянса научился чувствовать подобные вещи.. И, к немалому удивлению капитана, старший инженер оказался ещё и профессиональным разведчиком. С отличной боевой подготовкой, стоит признать - не каждый штурмовик сумеет выйти живым после столкновения с боевым андройдом.. Тем не менее, меньше доверять ему после этого открытия Кэп не стал. Несмотря ни на что, Максимилиан оказался в числе немногих, кто не смалодушничал перед лицом опасности, поставив офицерскую честь выше шкурных интересов. Единиц, кто не побоялся прийти на помощь ему, капитану. Сейчас инженер-разведчик задремал, ненадолго забывшись в удобном кресле. Немудрено, учитывая, что Док только что вытащил его практически с того света..
- «Ведь он закрыл меня тогда своим телом..» - глядя на инженера, негромко проговорил старик-учёный, второй из спутников капитана.
Седой учёный, глава исследовательского отдела их научной группы. Док всегда испытывал сильную симпатию к этому немолодому штатскому. Умнейшая, яркая, неординарная личность. Старик отказался от очень крупного учёного поста на самой Терре лишь ради того, чтобы лично участвовать в их экспедиции. Которая вся целиком оказалась прикрытием для чьих-то закулисных игр, с горечью отметил Док..
- «К стыду своему, я не силён в мыслечтении, так и не сумел освоить как следует, мне проще по-старинке..» - тем временем продолжал рассказывать тот, стараясь не разбудить товарища. - «Замешкался, чуть не пропустил вспышку..» - старик сокрушённо покачал головой. - «Если б не Максимилиан, то.. Спасибо, что спасли его. Я ведь учёный. Всю свою жизнь посвятил Науке.. Но то, что увидел сегодня, просто выходит за рамки моего понимания. И, тем не менее, я рад, что эта сила досталась именно вам, капитан. Страшно подумать, что сотворил бы с известным нам миром такой злодей, как начштаба, достанься она ему. А ведь он рвался сюда, в этот карман времени-пространства, именно ради этого, это уже очевидно.. Кто бы мог подумать, что он окажется такой..» плечи старика поникли.
- «Мне жаль ваших людей, Геннадий Петрович». Кэп положил руку на плечо старика. - «Но сдаётся мне..»
- «Да.. Я и сам это уже понял» - перебил его учёный, и Док невольно отметил, что старик - единственный из всего экипажа, кому он позволял подобные вольности. - «Локальный туннель масс-перехода не может открыться без наводящего маяка.. Значит, он был на ком-то из моих коллег. Их погубила собственная жадность.. и глупость».. старик отвернулся.
- «Геннадий Петрович, что было, перед всем этим кошмаром?» - Док осторожно задал вопрос, мучавший его с самого момента пробуждения. - «Что было перед вторжением начштаба?»
- «А вы совсем ничего не помните?»
- «Нет, абсолютно».
Прежде, чем ответить, старик учёный помолчал, хотя обычно за словом в карман не лез.
- «Это трудно описать словами, капитан.. Честное слово, не занимайся я всю свою сознательную жизнь наукой, поверил бы в чертовщину..» - он пожевал губами, подбирая слова - «в магию, если угодно».
- «В магию? Геннадий Петрович, вот от кого не ожидал услышать подобных слов, так это от вас».
- «А что вас смущает, молодой человек»? - учёный поднял брови. - «Называйте это как угодно, я могу с ходу придумать с десяток заумных научных терминов, суть от этого не изменится. Явления, которые вы нам только что продемонстрировали, попросту выходят за рамки известной нам науки. А вот Древние, похоже, пользовались ими вовсю. Жаль, что от их наследия почти ничего не осталось..».
- «Вернее, ничего из того, что они сами не захотели нам передать» - поправился он. - «Все наши гипертуннели, технологии масс-перехода, которые мы считаем величайшими научными и технологическими достижениями - для них были лишь детскими шалостями..». Он замолчал, задумавшись.
- «Так что же было?» - напомнил ему Док.
- «Извините, отвлёкся.. Вы, насколько я понимаю, сумели наладить контакт с этим Созданием через вашего кибернетического компаньона?»
- «Да, всё верно, это я помню. Нам с Кибом.. С Кибером» - быстро поправился Док..
- «Не переживайте, молодой человек, я вас прекрасно понимаю» - старик улыбнулся. - «Среди учёных давно идут споры о природе Слияния. Хорошо известно, насколько капитан привязывается к своему электронному помощнику.. Но в вашем случае всё зашло гораздо дальше, так ведь? Не отвечайте, это очевидно, по крайней мере для меня».
Док промолчал, в очередной раз поразившись остроте интеллекта старика-учёного.
- «Мы задействовали всю доступную нам вычислительную мощь..» - стал вспоминать Кэп. - «Крайне энергозатратный процесс, но время в запасе у нас ещё было, это я помню точно.. Подвели двух дронов-разведчиков, чтобы передавать в ваш научный отсек максимум данных для анализа.. Затем.. Затем..» - капитан ощутил почти физическую боль, когда попытался пробиться сквозь пелену, закрывающую этот участок памяти, но занавес над воспоминаниями висел плотной стеной. - «.. Потом просто провал в памяти..». - «Помню лишь с того момента, как очнулся в рубке на мостике. Крейсер был к тому моменту, видимо, уже захвачен головорезами начштаба..» - сокрушённо закончил Кэп.
- «Да, всё так и было. Мы стали принимать данные.. 🌌 Кстати, великолепные массивы информации, спасибо. Стали сравнивать сигнатуры излучений, анализировать.. А затем вдруг приборы как будто взбесились все разом, сошли с ума. А вы..» - учёный странно посмотрел на капитана. - «Почему я и заговорил про магию, потому что с точки зрения науки, да и вообще здравого смысла дальше произошёл полный бред. Вы оказались прямо в открытом космосе, напротив этого создания, этой.. Сущности..».
- «Я что?!» - Док не поверил своим ушам.
- «Дальше было гораздо интереснее» - невозмутимо продолжил учёный. - «Несмотря на то, что происходящее казалось полным бредом, вы около пяти минут по корабельному времени находились прямо в космосе. Датчики, как уже упоминал, разом вышли из строя. Но картинку дроны передавали вполне чёткую, вас было хорошо видно. Похоже было на то, что вы разговаривали с этим созданием».
- «Разговаривал? В открытом космосе? Геннадий Петрович..»
- «Нет, Капитан, маразмом я не страдаю..» - с лёгкой обидой перебил его учёный.
- «Сначала дослушайте». Док не стал повышать голос, понимая что задел старика. - «Я не знаю никого на борту умнее и образованнее вас. И у меня даже в мыслях не было сомневаться в правдивости ваших слов. Да, это выглядит.. странно.. Мягко говоря, странно. Но, раз вы говорите, что так было, ни одной причины сомневаться в ваших словах у меня нет. Поэтому, пожалуйста, продолжайте. А спросить я хотел лишь о том, можно ли по губам прочитать мою речь из записи?»
- «Простите, капитан. В других обстоятельствах я бы и сам решил, что..» - старик выглядел действительно смущённым. - «Спасибо за ваши слова. К сожалению, вы находились к камерам спиной..»
- «Тогда почему вы решили, что мы беседуем?»
- «Жестикуляция. Синхронизация движений и дыхания, поза, всё говорило о наличии диалога»
- «Ясно.. Оригинально. А дальше?»
- «Дальше.. Дальше вас целиком окутало сияние и полностью скрыло от камер дронов. Это продолжалось примерно две-три минуты, точнее сказать не могу. Мы наблюдали, пытались привести приборы в порядок, но те молчали. Затем сияние резко усилилось и картинка с дронов и вовсе пропала. Крейсер стало сильно трясти.. экраны молчали, датчики не отвечали. Кто-то послал запрос на корветы, узнать, что вообще происходит. Нам ответили, что вспышкой сожгло почти всех дронов, даже большую часть успевших подойти к тому времени штурмовиков. Капитаны корветов решили, что нас атаковали и ринулись на перехват, но воевать было попросту не с чем. Что-бы там ни было - оно пропало..»
- «Пропало?» - Док внимательно слушал, постаравшись отгородиться от эмоций.
- «Да, насколько мне известно.. И это всё, что мне известно по этому поводу..» - старик опустил голову, плечи его поникли.
- «А дальше начался форменный ад. Прямо посреди лаборатории открылся локальный М-переход. Тех, кто был рядом, мгновенно дезинтегрировало, нескольких человек контузило компрессионной волной. Я в тот момент находился у центрального пульта, пытался его активировать, он-то меня и защитил от компрессии, погасил импульс. Но всё равно остаточной волной отбросило к переборке.. А дальше..» - старик с трудом сглотнул вставший в горле ком.
Док дотянулся до него, молча положил ладонь на хрупкое плечо, чуть сжал.
- «Соболезную».
Учёный тыльной стороной ладони смахнул набежавшие слёзы, кивнул, сжав руку капитана в ответ.
- «В одном я теперь уверен на сто процентов, Капитан. ЧТО бы нам ни встретилось в этом кармане Пространства, эта Сущность ждала именно вас. Ждала, может, с самого момента зарождения нашей Вселенной. И теперь она - внутри вас. Хотите вы этого, или нет, но теперь вы с ней - единое целое».
- Следующая Глава I-30. Открытие ▶
Спасибо, что прочитали, друзья!
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые публикации.
Ваша Варварка 👧
Канал в Я Мессенджере: ▶ (если хотите первыми узнавать о вышедших главах – ссылка сперва появляется именно здесь 👩)
#звёздный странник #приключения дока #космические приключения #фантастические рассказы #будущее #икусство #фантастика #фантастика книги #киберпанк #приключения