Фулл-контакт карате – это полноконтактное спортивное направление, появившиеся в США в начале 70-х гг. прошлого века. Однако сам термин был введен в оборот мастером Накамурой Сигэру, создателем окинава-кемпо карате.
Карате начало проникать в континентальные штаты с Гавайев, а там в ходу были весьма жесткие направления. Соответственно, и на материке прижился полноконтактный вариант, в противовес «мягким» стилям, осваивавшимся в Европе. Американцы быстро поняли, что зрелищные, изобилующие нокаутами бои, можно поставить на поток, и зарабатывать на этом неплохие деньги. Новые клубы появлялись, как грибы после дождя, регулярно проводились турниры различных рангов. Вспыхивали новые «звезды». Быстро ставшее популярным фулл-контакт карате, дало путевку в жизнь многим спортсменам. Благодаря карате, после ухода из спорта они не пошли в криминал, и не закончили свои дни вышибалами, а добились значительного успеха, занимаясь бизнесом, организуя свои федерации, и даже становясь киноактерами.
Самый яркий пример - мировая знаменитость, и любимец Америки Чак Норрис. Случайно познакомившись на армейской службе с боевыми искусствами (причем, это было совсем не карате), он так увлекся, что решил связать с ними свою жизнь. Если бы не спорт, то, вероятнее всего, его ожидала скромная жизнь в американской глубинке, работа в автосервисе или, в лучшем случае – полицейским. Но судьба распорядилась иначе. Чемпионские титулы, открытие собственных школ, и, наконец - блестящая кинокарьера.
Среди других прославленных чемпионов, можно назвать Джо Льюиса, Бенни Уркидеса, Билла Уоллеса. Эти бойцы годами удерживали завоеванные титулы, и ушли из спорта непобежденными. Льюис, кстати, познакомился с восточными боевыми искусствами примерно тем же путем, что и Чак Норрис – неся службу на военных базах за пределами США, и случайно узнав о местных видах единоборств.
Фулл-контакт тех времен был довольно жестким стилем. На первых соревнованиях поединки длились до нокаута одного из соперников. В разных версиях применялись свои правила, которые довольно сильно варьировались. К тому времени появилось уже огромное количество федераций, которые дрались за место под солнцем. В 1968 г. спортивный менеджер Аарон Бэнкс создал международную федерацию, и организовал первый чемпионат мира. Этого сыграло огромную роль в становлении нового вида спорта.
В начале 70-х гг. появился новый термин – кик-боксинг. Идея объединить мощь классического бокса с изяществом традиционного карате пришлась всем по вкусу. Кто и когда изобрел новый термин, остается загадкой. Существуют мнения, что он был придуман в США, или в Японии. По другой версии, автором является немецкий промоутер Георг Брюкнер.
Кик-боксинг стал очень популярен в Европе и в Японии, породив таких «звезд», как французы Доминик Валера и Роже Паши, голландец Ян Плас, японцы Рояма Хацуо и Тосиро Фудзивара.
Вскоре кик-боксинг вытеснил фулл-контакт карате, но и сам царствовал недолго, уступив пальму первенства тайскому боксу, и новым смешанным дисциплинам.
Оглядываясь назад, можно сказать, что фулл-контакт карате стало известно миру во многом благодаря скучающим американским морпехам, которые несли службу на Окинаве, и увлеклись новым для себя спортом. Именно так многие люди Запада той эпохи понимали это странное, прекрасное, и суровое занятие.