Сегодня, 21 января, отмечают День инженерных войск. Эту дату по указу президента Российской Федерации утвердили в 1996 году. В этот день мы вспоминаем нашего земляка Василия Ракова — первого героя инженерных войск СССР.
Василий Сергеевич — уроженец села Селичня Суземского района Брянской области. Он воспитывался в крестьянской семье. С раннего детства помогал отцу в личном крестьянском хозяйств. В 1932 году уехал за лучшей долей на Урал. Трудился в Пригородном совхозе города Нижнего Тагила пастухом и учётчиком молока. Окончил зоотехнические курсы.
На срочную службу был призван Нижнетагильским городским военкоматом в апреле 1936 года. Проходил её на Дальнем Востоке в 23-м отдельном сапёрном батальоне 40-й стрелковой дивизии. Затем окончил школу младших командиров. Позже был назначен на должность командира сапёрного отделения.
24 июля 1938 года японские войска атаковали позиции советских пограничников на спорных высотах. Личный состав Василия Ракова героически работал на обустройстве дороги через трудно проходимую и сильно заболоченную местность. Они отличились в боевых действиях и проявили себя как настоящие герои.
— Военная кафедра БИТМа (сейчас БГТУ) сменила в конце 70-х танковый профиль на инженерный. Василий Сергеевич был частым гостем на кафедре. Общался легко и непринуждённо, рассказывал много интересных фактов из своей жизни. Нам повезло общаться с ним лично. Офицеры кафедры и будущие офицеры запаса инженерных войск (студенты) очень гордились, что он первый герой в инженерных войсках, — отметил Владимир Ломаченков, знавший его лично.
Перед началом Советско-японской войны капитан Раков занимал должность заместителя командира батальона. В августе-сентябре 1945 года принимал участие в Маньчжурской операции. После войны он продолжал службу в инженерных частях Дальневосточного военного округа на должностях полкового и дивизионного военного инженера.
После завершения военной службы Василий Сергеевич поселился в Брянске. До начала 1980-х годов работал мастером производственного объединения «Электрон» Всесоюзного общества слепых.
После выхода на заслуженный отдых принимал активное участие в патриотическом воспитании молодёжи и ветеранском движении. Умер 26 июня 2001 года. Похоронен в Брянске на Советском кладбище.