Мы привыкли, что при слове «река» сразу же возникают ассоциации с водой. Но природа, оказывается, не так проста – она многогранна, разнообразна и постоянно готова удивлять. Например, мало кто слышал о каменных реках, у которых тоже имеется своего рода течение.
Происхождение каменных рек
Встретить каменные реки и даже моря наиболее часто можно в умеренных поясах горных областей. В Сибири такие реки стали называть курумами, и этот термин вошел в литературные источники. Курум представляет собой крупные обломки горной породы, которые движутся по склону вниз с небольшой скоростью (около 50 см в год). Такие каменные реки характерны преимущественно для гор из прочных пород: песчаниковых, базальтовых, гранитных и других.
Курумы можно встретить у крутых скал, а также в местах, где земная кора имеет тектонические нарушения. Каменную реку ни с чем не спутать – это огромный каменный поток, где на поверхности находятся крупные обломки пород, а в ложбинах – более мелкие. По краям располагаются небольшие валуны. На первый взгляд сложно понять, как движутся курумы, но в действительно все довольно просто. Горные породы рушатся и образовывают обломки, которые понемногу копятся внизу. Когда обрушивается следующая «партия» камней, они разбивают те, которые расположены ниже. Более мелкие куски породы образуют так называемый нижний горизонт реки, по которой уже и двигаются средние и крупные глыбы.
Интересный факт: в Карпатских горах крупный щебень всего лишь за 5-6 лет превращается в мелкие обломки, способные нести большие валуны.
Глыбы, которые имеют очень крупные размеры, крайне медленно двигаются по склону и делают это преимущественно за счет мерзлотных и гравитационных процессов. Каменные реки похожи на ледники – сползают с горных хребтов и зачастую «текут» до самого дна долины.
Интересный факт: в Челябинской области располагается самая большая каменная река. Ширина ее составляет 700 метров, а длина – 6 км.