Битва между кланами стала кормом для поп-культуры, по крайней мере, с 1923 года, когда Бастер Китон спародировал ситуацию в своем фильме "Наше гостеприимство".
Но событие, положившее начало печально известному ныне конфликту, унесшему жизни 13 членов семьи, отошло на второй план перед фактом его впечатляющего долголетия. Что в первую очередь вызвало дурную кровь?
Свинья. Ну, это как один из рассказов выходит, как ни крути. В 1878 году Рэндольф Маккой обвинил Флойда Хэтфилда в краже одной из его свиней. Дело дошло до суда, и звездные показания дал Билл Стэйтон, Маккой, женившийся на Хэтфилдке. Стэйтон встал на сторону Хэтфилда, а позже был застрелен Сэмом Маккоем.
Масла в огонь подлил недолгий роман между Джонсом Хэтфилдом и Розанной Маккой. После того, как она забеременела, Маккой переехал к Хэтфилдам, что привело ее семью в ярость. Но Ромео и Джульеттой они не были. Через несколько месяцев после беременности Джонс решил переехать к другому Маккою—Нэнси, кузине Розанны. Дочь Розанны и Джонса умерла от кори, когда ей было 8 месяцев.
В 1882 году трое Маккоев ввязались в драку в день выборов с двумя Хэтфилдами, в результате которой Эллисон Хэтфилд получил 26 ножевых ранений и пулю в спину. Несмотря на ужасные ранения, Хэтфилд не сразу погиб. Дьявол Энс, глава клана Хэтфилдов и брат Эллисона, поклялся, что не будет искать возмездия, если его брат будет жив. Когда три дня спустя Эллисон умер, Дьявол Энс нашел трех братьев Маккоев, которые были ответственны за это, затащил их в лес, затем завязал им глаза и застрелил.
В 1888 году Хэтфилды нанесли новый удар, устроив засаду на усадьбу Маккоев и подожгли ее в ходе так называемой "Новогодней резни"." Двое были убиты, в том числе Алифейр, дочь Маккоя, которая попала под перекрестный огонь. Ее мать, Сара, была жестоко избита, когда пыталась помочь умирающей дочери.
Эллисон Маунтс был повешен за смерть Алифейр, и после этого вражда, казалось, утихла. Но к тому времени, когда все было сказано и сделано, по крайней мере 13 Хэтфилдов и Маккоев умерли—похоже, из-за свиньи. Тем не менее, некоторые историки считают, что боров был просто козлом отпущения. Истинным источником гнева, говорят они, были конфедеративные наклонности Хэтфилдов. (Маккои считали себя членами Профсоюза.)
Столетие спустя вендетта продолжилась—в некотором роде—перед живой студийной аудиторией. Для специальной Семейной вражды 1979 года продюсеры подумали, что было бы забавно “засорять сцену телами”—команды Хэтфилда и Маккоя получали по одному соответствующим образом одетому манекену за каждый выигранный матч.