Необычна королевская любовная история к великолепным окраинам Балчика Марии Александры Виктории Эдинбургской, которая, побывав на побережье Болгарии, влюбилась в эти прекрасные места: «Всю жизнь я мечтала о таком месте, воображая, что его можно было бы открыть только в Италии, а вот оно здесь, в Балчике».
Она покупает часть прибрежной полосы. В планах Марии – построить замок, свою гавань, где она могла бы уединиться и отдыхать, предаваясь мечтам.
Королева Мария, родившаяся как британская принцесса, дочь герцога Эдинбургского Альфреда и великой русской княгини Марии Александровны, могла стать королевой Великобритании. В своё время её двоюродный брат, будущий король Георг V, сделал девушке предложение, но под давлением матери Мария выходит замуж за румынского кронпринца Фердинанда, племянника бездетного короля Кароля I. Супружеская жизнь оказывается несчастливой для королевы. Слабый и безвольный муж вызывает отвращение у молодой женщины, о чём она рассказывает в переписке своей подруге. Тем не менее, в монаршей семье рождается шесть детей, несмотря на слухи, что королева Мария на протяжении многих лет поддерживает сердечную связь с принцем Барбу Штирбеем.
Её жизнь была похожа на приключенческий роман: где присутствовали взлёты и падения, череда любовных историй и политических интриг. Она была первой королевой в Европе, кто носил короткую причёску, и демонстративно курила на публике, словно бросая вызов всем и вся. Активная и деятельная, она лихо скакала на лошади, любила общество офицеров, принимала активное участие в государственных делах.
Именно под её напором супруг, король Фердинанд, объявил войну Германии, присоединившись к Антанте во время Первой мировой войны. Когда Румыния была оккупирована, королева скрывалась с детьми в Молдавии, трудилась медсестрой в военных госпиталях, ухаживая за ранеными и болевшими холерой солдатами. Популярность Марии среди народа была велика, её поддерживали и за рубежом. Она стала королевой объединённой Румынии. Остаток жизни она провела во дворце в Балчике.
Сам дворец расположен на высоте около пятнадцати метров над уровнем моря, с видом на пляж. Он находится всего в двух километрах от окрестностей города Балчик. Во дворце, или "Тихое гнездо", как его называла королева, посетители могут окунуться в атмосферу того времени, почти столетие назад.
Мебель и личные вещи королевы в гостиной, спальне и ванной комнате
экспонируются для туристов и облегчают путешествие во времени. Обстановка скромная и аскетичная.
Пожалуй, единственное, что славится больше, чем дворец, это ботанический сад, устроенный и сохраненный швейцарскими мастерами садоводства, нанятыми королевой.
В связи с особенностями рельефа, сад разбит на участки и террасы.
Королева дала каждому свое имя, например Гефсиманский сад, Божий сад и т.д. Всего растений в садово-огородном комплексе насчитывается более 2000 видов. Ботанический сад украшают статуи, водопады и произведения искусства со всего мира.
Говорят, что дух Марии Румынской все еще витает в комплексе.