Время неумолимо несло в своих водах детей, и лишь одно было неизменно - они каждый вечер, как только тьма укрывала землю, бежали к Пророку и его никогда не гаснущему костру. Но однажды всё кончилось.
Мужчина, сидящий у костра, словно бы за ночь постарел на несколько десятков лет. Его волосы стали жидкими и седыми, в глазах потух огонь, хорошо знакомый посещавшим его детям. Он, сгорбившись, сидел у огня и даже не взглянул на приблизившихся детей.
- Дядя Пророк, с вами всё хорошо? - Спросил самый младший.
- Нет, мне нехорошо. Всему миру нехорошо. Время пришло... - Он замолчал и долго смотрел в пламя. - Время пришло.
Наконец, он поднял глаза и произнёс, с трудом выговаривая слова:
- Этот мир погиб, как и должен был... Они снова передрались...
Он судорожно вздохнул. - Только что погиб последний...
Дети молчали, потрясённые сказанным и, даже более, самим Пророком.
- Дети, слушайте внимательно... Только что закончилась битва, отгремевшая уже множество раз. Они опять проиграли... И опять Последний осознал произошедшее и принёс себя в жертву, чтобы вернуть всё назад. На обломках этого мира возникнет новый. Вы были избраны, чтобы, наконец, его спасти. Вам предстоит ещё многое постичь, но запомните одно:
Тьма рождет свет. А Свет пожирает тьму... К чему бы вы не пришли, не позволяйте Свету одержать верх, иначе мир снова погибнет. Свет ненасытен. Сперва он пожирает Тьму. Затем Тень. А в конце - сам себя... Помните об этом, всегда помните. А сейчас... Спите.
Один за другим дети повалились в мягкую траву и потеряли сознание.
Костёр потух. Поднялся ужасающий ветер и в его потоках над поляной возник комок тьмы. С гулким стуком комок упал на землю и застонал.
- Ты опять проиграл, Последний?
- Нельзя выиграть у Судьбы... У этой суки краплёные карты. - Существо аккуратно расправило крылья, сложило и только после этого поднялось на ноги.
- Ты поможешь мне.
- Мне кажется, или это утверждение, а не вопрос?
- Не кажется.
Пророк усмехнулся и тоже поднялся на ноги.
- И почему я не удивлён... Ты уверен, что нет другой возможности?..
- Я долго искал. Её нет, этот мир погиб. Всё, что мы можем - уповать на новый мир.
- Насколько же мы отчаялись... - Пробормотал Пророк, глядя на лежащие вокруг него тела. - Думаешь, они справятся?
- Если не они, то никто.
Младший очнулся, но не увидел ничего, кроме бесстрастного света звёзд и чернильно-чёрной Тьмы. Он попытался прикоснуться к глазам, но не чувствовал руки. Зато он явно ощущал внутри себя нечто незнакомое. Могущество, силу, которую невозможно осознать.
Звёзды безразлично взирали на одного из рождённых гибнущим миром Старших богов, только начинающих осознавать собственную суть. Они, никому не нужные дети, внезапно оказавшиеся на вершине мира - единственная надежда на то, что порочный круг всё-таки будет разорван.