На заре развития технологий в пинболостроении компании производители стремились войти в историю своими инновациями.
В 1979 году на свет появляется серийный пинбол Hercules от Atari с исполинскими размерами:
1000мм ширина Х 2360мм длина Х 2260мм высота, при весе 226кг.
Рекламные слоганы завлекали громкими словами:
«Огромная привлекательность и доходность. Собирает жетоны и толпы».
«18 квадратных футов (±1,6м) азарта для 1–4 игроков».
«Самая масштабная и зрелищная игра в флипперы».
«Новая легенда от Atari!»
В конструкции пинбола вместо привычного металлического шара был установлен биток от настоящего бильярда, который имел большую массу и медленную скорость передвижения. Энтузиасты даже предлагали заменить шар на мяч для большого тенниса, чтобы придать игре скорости и азарта.
Но помимо скучной игры у автомата имелись проблемы с надежностью механизмов. Большой вес бильярдного шара наносил урон игровому полю, а механизмы флипперов и бамперов были масштабированы производителем с стандартных, но саморезы крепления к дереву остались прежними и часто вылетали.
Для того, чтобы попасть в внутреннее пространство бэкбокса требовалось 2 человека. Стекло (бекгласс) весило много и был риск разбить его в дребезги.
Hercules стоило рассматривать как маркетинговый объект для завлечения посетителей, тк не каждый готов был играть в него снова и снова. Многие владельцы аркадных залов стали отказываться от аппарата в пользу 3 или 4 пинболов стандартного размера, что было выгоднее с точки зрения заработка и потребляемого электричества.
Bigfoot
Но не так интересен Геркулес, как его прародитель, пинбол Bigfoot с размерами: 1210мм ширина, 3040мм длина.
Прототип пинбола был заказан компанией Bally у дизайнеров Рона Халлибертона и Джека Пирсона из Arcade Engineering, с оформлением Роланда Берриоса. За основу был взят стандартный пинбол от Bally "Bow and Arrow" (лук и стрелы).
По словам разработчика было выпущено всего 2 прототипа, ни одного из которых не дошло до наших дней.
Руководитель инженерной лаборатории Bally Аллан Рейцман (с 1977 по 1983 год) рассказывал, что после тестовых испытаний пинбола в парке развлечений Great America недалеко от Чикаго, было выявлено множество проблемных мест: корпус расходился по швам, перегорели все лампочки, флипперы погнулись, соединения коннекторов не выдерживали вибраций, а провода рвались от нагрузок.
Ключевой недостаток конструкции заключался в том, что все узлы были собраны на технологиях стандартных пинболов и требовалось, как минимум, усиление механизмов, а как максимум, разработка новых. Зато транслайт от Бигфута, которых всего 4 шт., ценится среди коллекционеров из-за своих внушительных размеров, способных украсить любую стену лучше картин.
Bally отказались от идеи гигантского пинбола и Arcade Engineering продали прототип и лицензию Atari.
7 сентября 1977 года Бигфут появился в телевизионном выпуске США «США против мира», в котором знаменитости из США соревновались в различных видах спорта со знаменитостями из Великобритании и других стран. Благодаря этому у нас имеется возможность понаблюдать, как работал аппарат.
Не забывайте подписываться на Музей Пинбола в VK и Instagram,
а лучше приходите в гости. Всем Rock 🤘.