У разных народов существуют свои виды бокса. Одна из интересных разновидностей - бирманский бокс, или бандо.
Бандо - это старинное бирманское боевое искусство, которое начало складываться еще в 11-12 веках. Одно время оно было, практически, утрачено, но в середине прошлого века была проведена большая работа по поиску мастеров и приемов, в результате чего боевое искусство древней Мьянмы вновь возродилось.
Бандо практикуется в трех основных разделах –мягком, среднем, и жестком. Мягкое бандо - это заранее обусловленный бой с тенью. Среднее - поединок в легкий контакт, без нокаутов. Последний, жесткий, раздел называют «летхвей» - традиционный бирманский бокс. Это национальный спорт и боевое искусство, практикуемое как в армии и полиции, так и среди гражданских лиц. Профессиональное бандо похоже на тайский бокс. Бойцы также покрывают свое тело татуировками и дерутся под национальную музыку, но поединки в бандо еще жестче, чем в муай тай. В летхвей разрешены броски, болевые и удушающие приемы, а бойцы дерутся без перчаток, лишь обматывая кулаки ремнями. Разрешены даже удары головой.
Бандо развито в США, где его практикуют в традиционной форме, не спеша превращать спорт, а напротив – сохраняя все традиционные техники.
Иногда бандо называют «бирманским карате». Но сходство, если и есть, то совсем незначительное. Например, в бандо отсутствует традиционная для карате система поясов и данов. А сама техника сильно отличается от традиционной окинавской или японской.
Сегодня бандо находится на подъеме, и пытается отвоевать у тайского бокса пальму первенства по популярности. Все необходимое для этого у бирманского боевого искусства имеется – эффективность, уникальность, и древнее происхождение.