Айодхья. Торжественное шествие продолжается. Народ приветствует Раму, Рама приветствует народ. Попутно принц принимает гирлянду от каких-то темнокожих и явно не богатых стариков. Так и доходят до дворцового крыльца. Рама обещает прилежно исполнять все обязанности царя и просит граждан Айодхьи благословить его. Те выкрикивают хвалу. Мы наконец-то видим радостную улыбку Рамы...
Кайкейи смотрит на извлеченную из шкатулки игрушечную золотую корону, которую она в детстве надевала на Бхарату, пока Дашаратха не заметил ей, что такие игры несколько неуместны: Бхарата -- не старший, а значит, царства не наследует. Ей, словно нечистый дух, мерещится Мантхара, которая шипит ей под руку, что теперь Бхарате больше пригодятся те вещи, которыми пользуются отшельники. Поспешите собрать и уложить, махарани, чтобы потом не терять времени. Бхарата, святая душа, получив приказ убраться в лес, еще и обрадуется, что может угодить брату! Да и сами готовьтесь. Или думаете, Каушалье было приятно делить мужа с младшей женой? Ух, теперь она оторвется за все!
Рама тем временем, глядя на собравшуюся семью, замечает, что не хватает одной его матери. Царь обещает привести жену сам -- не иначе, она задержалась, наряжаясь для праздника. Сам Дашаратха уже размышлял о том, что зря думал о царице дурно, и даже планировал публично извиниться перед ней за это.
Кайкейи в истерике. Нет, она не допустит! Она не станет служанкой Каушальи, а ее сына не изгонят! Она не позволит, она на все готова... Кажется, царица уже готова убивать. Вот так и становятся маньяками... Когда и впрямь появляется Мантхара, Кайкейи говорит служанке, что та была во всем права, а Дашаратха -- предатель, поступивший с женой и сыном как с врагами. Мантхара советует ей удалиться в Зал гнева.
Равана на вимане держит путь на Ланку. Мальяван напоминает, что они вот-вот минуют планету данавов. Можно бы навестить Шурпанакху. Ненадолго. Просто узнать, все ли у нее в порядке, довольна ли она. Сестра обрадуется. Пара часов ничего не решает...
Шурпанакха действительно рада приезду брата. Ее муж рад еще больше: враг сам идет в ловушку. Дурень, считает, что они теперь родня, а значит, бояться нечего. Вот пусть так и считает. Убить его нельзя, но можно погрузить в беспамятство, и пусть лежит до разрушения Вселенной, спящий красавец... Если подумать, весьма толковый способ отделаться от бессмертного и неуязвимого существа.
Кайкейи в завешанном красными полотнищами зале срывает с себя украшения и облачается в черные покрывала.
В сабхе Раму и Ситу усаживают на трон. Сестры Ситы совершают все положенные приветствия, Васиштха благословляет, по его знаку вносят царскую корону (возможно, обычаи иные, чем в позднейшие времена, но без окроплений водой и молоком обошлись). Можно бы и надеть на молодого царя венец, но вот сделать это должен Дашаратха, а он куда-то запропастился...
Шурпанакха радостно приветствует брата. Равана, скрывая чувства, бросает неловкую фразу: вот, мол, мир завоевываю, а тут ваша планета на пути. Что? Нет, сестренка, не пугайся. Я сюда не воевать. Вот если бы ты не вышла за здешнего генерала, всенепременно объявил бы войну, а теперь у меня тут родственники, как можно! Договоримся, мирно приму вассальную присягу и полечу себе...
В это время царь, обнаруживший в опочивальне Кайкейи полный разгром и отсутствие ее самой, ищет исчезнувшую жену, которую по наводке служанок и обнаруживает в Зале гнева. Дашаратха удивлен -- вроде бы для гнева нет причин. Кайкейи предлагает мужу вспомнить день, когда он как союзник Индры принял участие в сражении с демонами. В этой битве Кайкейи была его возничим и дважды спасла ему жизнь. За это царь пообещал исполнить два любых ее желания, но на тот момент у нее не нашлось каких-либо особенных желаний, и исполнение царского обещания было оставлено на будущее.
Да, помню, отвечает царь, просите что угодно. Попросив поклясться именем Рамы, царица озвучивает свои желания. Первое: царем Айодхьи должен стать Бхарата. Не смейтесь, махарадж, я не шучу! Второе: Рама отправится в изгнание. На четырнадцать лет.