.... С одной из их скрытых баз пришла весть о нападении. И лучше бы агрессорами были нууги.
Токобеб запросил помощи от вторжения ве́нчи – пожирателей плоти из самых неприглядных уголков Окраин.
В своё время эти космические дикари умудрились захватить целый гарнизон, базировавшийся на их родной планете, перерезав всех до единого воинов Совета, и потом разлететься на угнанных космолётах, разнося свою заразу по Мирам. Рамис видел последствия их нападений, ещё когда оставался нуугом, и, мягко говоря, в том было мало приятного.
Венчи – любители сырого парного мяса, с которого даже не спустили кровь, и чем экзотичнее такая плоть, тем она для них желаннее. Они не испытывают почтения ни к разуму, ни к редкости, ни к мощи своей добычи. Откупаться от них бессмысленно: деньги и так достаются им после того, как они всласть попируют их владельцами. Потому-то никто в Федерации не мог рассчитывать, что его не тронут: если каннибалы напали, то остаётся только один шанс выжить – уничтожить их всех до единого… если достанет сил.
На подмогу к своим бросились скопом: сам командующий - прямиком с Язоритоса (к сожалению, без «Лунного меча»), Зор – с очередных тайных переговоров в Курнне, О-Кири - с Гальта, и другие.
Увиденное по прибытии потрясло каждого из них.
База пряталась в пещерах и лесах холмистого предгорья Аконта́д. В целом, место скорее было семейным центром, чем военным лагерем: здесь в отсутствие боёв жили члены Содружества, обзавёдшиеся жёнами и детьми, но при этом не желавшие обитать в обычных городах и деревнях, изображая из себя простых граждан. С другой стороны, оружием они обделены не были, и командующий надеялся, что это поможет им неплохо сдерживать венчи.
Он ошибся.
Их люди выжили – большей частью – но выжили совсем не потому, что разбили дикарей.
Приземлившись, Рамис выбежал с товарищами из экраноплана и сразу увидел огромную толпу народа, сбившуюся в кучу на центральной площади. Излучатели, сабли, энергопушки в дрожащих руках были опущены. Кое-где под ногами проглядывали тёмные пятна успевшей впитаться крови, но сами токобебцы казались нетронутыми. Селение накрывала жуткая тишина, прерываемая только громким, разрывающим душистый весенний воздух хрустом.
Командующий проследовал за застывшими взглядами и вздрогнул. Волоски на затылке встопорщились, сердце заколотилось, в напрягшихся пальцах чувствовалось покалывание и толчки быстро бегущей крови.
Он сжал зубы и, с немалым трудом передвигая налившиеся свинцом ноги, вышел вперёд толпы, как бы прикрывая её собой от расположившегося на ближнем холме чудовища.
Чёрная, усеянная рогами и шипами морда с костяным воротником, защищающим шею, повернулась к нему. Светлые, словно металлические глаза с отблесками солнечного пламени уставились прямо в душу.
Дракон моргнул и фыркнул, выпуская тёмно-серый дым из ноздрей.
Из закрытой пасти в стороны, подобно кошачьим усам, торчали смуглые татуированные ноги в цветных обвязках. Вниз срывались густые багровые капли, падая на гору обугленных и разодранных тел перед передними лапами. Венчи…
Монстр вскинул голову, приоткрыл челюсти, потряс шеей, подкидывая остатки трупов, чтобы поудобнее их заглотить. Маленькие струйки оранжево-жёлтого огня, вырывающиеся из горла, опаляли добычу, заволакивая всё вокруг странно приятным запахом хорошо прожаренного мяса.
Рамис сглотнул некстати набежавшую слюну. Желудок сжался, рвотные спазмы поползли вверх по пищеводу. Голова закружилась, он опустил меч...
https://litmarket.ru/books/menyayushchaya-miry-sputannye-niti