По поводу тем, которые будут здесь затронуты, вообще говоря, имеются различные точки зрения. Приводимая ниже - лишь одна из них.
Поскольку гештальт-терапия - это одно из современных направлений психотерапии, то начать стоит именно с нее. Согласно одному из определений, психотерапия - это деятельность, направленная на избавление человека от различных проблем личностного и межличностного характера. Более поэтическое определение гласит, что психотерапия - это лечение словом.
Психотерапия делится на медицинскую и немедицинскую. Первая занимается лечением психических заболеваний, вторая - повышением осознанности и адаптивных возможностей психически здоровых людей. Например, фармподдержка процесса лечения - удел только медицинской психотерапии.
Близко к немедицинской психотерапии находится психологическое консультирование, и граница между ними довольно размыта. Однако, как правило, психотерапия долговременна и нацелена на глубокие изменения характера, тогда как психологическое консультирование краткосрочно и пытается решать конкретные задачи клиента через обучение и информирование.
Гештальт-подход - подход к бытию человека в мире в основе, которого лежат такие веяния современной философии как феноменология, экзистенциализм, буберовский диалог.
Как удачно заметил Серж Гингер: "Гештальт-подход выступает как "искусство жизни", как особый взгляд на человека в этом мире. Гештальт-подход благоприятствует установлению подлинного контакта между людьми, развитию творческого приспособления, способствует принятию человеком ответственности за собственные выборы и избегания. Гештальт-подход стремится не просто к объяснению причин наших трудностей, а к исследованию новых путей их разрешения. Он предагает не понять, не научиться, а эксперементировать с той целью, чтобы максимально расширить наше жизненное пространство и нашу свободу выбора, попытаться уйти от пораженческого детерминизма прошлого и окружающей среды, от "исторической" и "географической" обусловленности детством и окружавшими нас людьми, тогда мы оказываемся способными найти собственное пространство для проявления свободы и ответственности, к развитию собственного оригинального стиля жизни."
Одним из практических применений гештальт-подхода является гештальт-терапия - это особый вид взаимодействия между двумя людьми - клиентом и терапевтом, направленный на обучение, облегчение душевных страданий, развитие клиента при поддержке терапевта. Данное взаимодействие ограничено временными рамками и этическим кодексом. Теоретической базой и философским основанием гештальт-терапии является гештальт-подход.
Гештальт-терапевт не занимается интерпретацией клиента или поиском причин, например, в прошлом, а, прежде всего, помогает клиенту развить самосознание. При этом, в диалоге с клиентом гештальт-терапевт не занимает позицию бесстрастного наблюдателя или эксперта, а раскрывается, взаимодействуя с клиентом как личность с личностью.
Довольно сложно подобрать аналогию того, чем является гештальт-терапия. Это не лечение, поскольку у гештальт-терапевта нет таких мощных средств воздействия на клиента в обход его воли, как у врача. Наркоз действует на каждого, а вот слова действуют лишь в той мере, в которой их могут и хотят услышать. Это не обучение, поскольку нет какого-то правильного набора сведений, которые должны быть сообщены клиенту. Это не простой разговор, поскольку цель не в обмене сведениями и чувствами, а в таком воздействии на клиента словом, которое будет иметь своим ближним или дальним следствием повышение качества жизни клиента. Но все же, где-то на пересечении обучения, целительного диалога, направленных усилий по уменьшению душевных страданий и повышения качества жизни рождается феномен гештальт-терапии.