Драма «Пацаны», пожалуй, самое сильное и точно самое известное произведение социального режиссёра Динары Асановой. Через социальные драмы Асановой натянутым нервом проходит тема отторжения молодежью окружающей действительности. Творчество Асановой — это поиск ключа к сердцам подрастающего поколения, и фильм «Пацаны» стал апофеозом этих исканий. Здесь речь идет не об ищущем свое место в жизни мальчишке, о подростках, вставших на преступный путь. Так жестко и вдумчиво о подростковой преступности с отечественным зрителем никто не разговаривал.
В этом кинополотне грубыми лоскутами сплетены характеры и судьбы малолетних преступников, собранных вместе тренером и педагогом Павлом Антоновым в спортивно-трудовой лагерь. Павел намерен перевоспитать их трудом, спортом и личным примером. В итоге ребятам удается обрести свой внутренний стержень благодаря неравнодушному человеку, поставившему им крепкое плечо. Но нашёлся подлец Андрей Зайцев, пробудить совесть в котором Павел так и не смог.
Большинство из ребят в лагере из неблагополучных семей, на преступление их толкнула нужда. Кто-то оступился по глупости. Зайцев иной. Он из респектабельной семьи, а на преступления и издевательства над людьми идет ради удовольствия. Родители также не вызывают симпатии, пустые эгоистичные люди.
Зайцев жаждет власти и насилия над людьми. Изначально он пытается бороться с начальником лагеря Павлом и выбирает к себе в подельники крепкого волевого парня Рублева. Изнеможенный испытанием, в которое его загнал Павел, юный негодяй ощутил, как сам попал в зависимость от готового идти до конца Рублева. И Зайцев обманывает и предает того, кто считал его другом, получив в лице переосмыслившего свою жизнь Рублева врага.
Далее Зайцев берет к себе в шестерки двух мальчишек, слабых физически и морально. В конечном итоге Павел одержал над Зайцевым победу за умы ребят, от него отказались даже самые верные подручные. В итоге Зайцев становится одиноким маргиналом, которого вставшие на путь созидательного труда ребята оставили далеко за спиной.
Благодаря яркой внешности и явленной в фильме отрицательной харизме исполнитель роли Зайцева парень по имени Олег Хорев стал после выхода фильма звездой. Никто не знал, кто этот харизматичный актёр, и потому про Олега ходили всевозможные легенды. На самом деле это был обычный дворовый парень из рабочей семьи.
Самые радостные события в несчастной жизни Олега случились, когда он учился в речном училище. Знакомые ребята, игравшие в массовке, привели его на пробы, и он исполнил свою единственную роль в кино. Также юноша женился, и у пары родился сын.
Молодой человек мечтал стать актером, но нужно было содержать семью и учиться актерской профессии, не было возможности, да и большого желания, всё-таки Олег не был склонен к учебе. Юноша пытался устроиться на «Ленфильм» рабочим, но вакансий не нашлось. Он устроился работать водителем троллейбуса.
Родители как его, так и жены отнеслись к этому раннему браку крайне негативно. Вскоре и молодая супруга разочаровалась, и они развелись. После развода Олег съехал от родителей бывшей жены, его мать разменяла свою квартиру, и он поселился в комнате в коммуналке.
Свою личную жизнь он не устроил, так как надеялся снова сойтись со старой семьей, но жена и сын его не принимали. Следующим ударом стала тяжелая травма на работе: он упал, когда поправлял «рога» троллейбуса. После этого начались большие проблемы со здоровьем.
Последние годы своей жизни Хорев не работал и жил за счет поддержки родных. У него случались частые приступы эпилепсии, а также он часто пропадал и по несколько дней не ночевал дома. После одного из таких исчезновений домой он так и не вернулся. Спустя время родные обнаружили тело в морге, где оно пролежало сорок дней как неопознанное. Олег Хорев прожил 38 лет.