На момент казни старшего брата Александра, Владимиру Ульянову было 17 лет. Ничто не предвещало в молодом человеке революционного настроя - ранее он даже посещал Симбирское религиозное общество преподобного Сергея Радонежского и, в отличии от большинства молодых людей своего возраста, не выказывал никакого интереса к общественной жизни. По словам современников он был мальчиком “черезвучайно старательными, аккуратным и падантичным”, имел отличные оценки по поведению и учебы.
Смерть старшего брата все изменила.Владимир оставшись старшим мужчиной в семье, как будто получил толчок к революционной идее. Владимир, оставшись старшим мужчиной в семье, как будто получил толчок к революционной идее. Через три месяца поступления в казанский университет он был исключен за участие в студенческих беспорядках. Ленин попал в список неблагонадежных лиц, подлежащих полицейскому надзору. По этой же причине ему было запрещено восстановиться в университете.
Уже в первые годы советской власти образ Александра Ульянова использовался, чтобы объяснить мотивы действий Ленина и продемонстрировать жестокость самодержавия. В январе 1919 года на открытии памятника погибшим в Шлиссельбурге революционерам Глава Петроградского совета Григорий Зиновьев заявил, что Ленин “несет то знамя, которое вырвали из рук его брата”. Политические решения которые Владимир Ульянов принимал во время революции и Гражданской войны, нельзя объяснять исключительно личными обстоятельствами.