Липы - крупные листопадные деревья высотой 20-40 м, которые ценятся за обильные, душистые цветки, собранные в щитковидные соцветия. Пчелы собирают нектар во время обильного цветения, переключаясь на липу и предпочитая нектар всем остальным. С 1 ГА ПОСАДОК МОЖНО ПОЛУЧИТЬ ДО 1000 КГ МЕДА. Пчелиные семьи собирают до 10- 14 кг меда в день.
Однако липа капризная и ей для выделения нектара требуется определенные условия. На количество нектара могут повлиять такие факторы, как уровень освещенности, дождь, температура, влажность. Бывают годы, когда цветки плохо выделяют нектар и почти не посещаются пчелами. Обильный медосбор с липы бывает 1 раз 5-7 лет, хороший 1 раз в 3- 4 года.
Липа очень чувствительна к погоде. Низкие или, наоборот, высокие температуры отрицательно влияют на нектаровыделение. Дождь вымывает нектар из цветков: ведь нектарники у липы открытые. Суховеи высушивают его и делают недоступным для насекомых. Пчеловоды говорят: «Ветры дуют — соты пустуют». Нектаровыделение прекращается и при похолоданиях.
А вот если год будет благоприятный. Стоит влажная, теплая погода с температурой воздуха 18—24°С, липа буквально сочится. Особенно много нектара скапливается в цветках за ночь.
Цветет с начала июля в течение 10-15 дней. Липовый медосбор короткий. Поэтому дорог каждый час. Только на Дальнем Востоке, где произрастает несколько видов липы, цветущих друг за другом, он продолжается до 25 дней. Дальневосточники поэтому получают с липы самые высокие урожаи меда.
Липа требовательна к почве . Плохо выносит бедные, сухие или заболоченные почвы. Лучше всего растет на суглинках или супесчаных почвах. В лесной подзолистой зоне наличие липы в лесу — показатель высшего плодородия почвы.
Липа мелколистная — основной медонос Башкирии и при благоприятных условиях дает до 80% товарного меда. В республике Башкирия она занимает большие площади; 16,5% всех лесов составляют насаждения с преобладанием липы. По занимаемым площадям липы Башкирии составляют около 36% от площади всех липовых лесов России.
Цветение липы в наших условиях начинается с конца июня и продолжается до середины июля. В среднем она цветет 16 дней, а иногда этот период растягивается до 24 дней.
Для наступления цветения липы, как показали исследования, требуется в среднем 18 дней со среднесуточной температурой выше 5°С, 20 дней — выше 10°С, 23 дня — выше 15°С, 9 дней — выше 20°С.
По наблюдениям, липа в горных условиях цветет в среднем 19 дней. Максимальный дневной принос нектара пчелами по показаниям контрольного улья достигает 12,2 кг.
Цветки липы выделяют нектар лучше всего на хорошо освещенных деревьях, произрастающих на богатых, нормально увлажненных почвах (50—60% от полной влагоемкости) при 24—26°С и относительной влажности воздуха 60—79%.
Известно около 45 видов липы.
Липа крупнолистная (Tilia platyphyllos, Tilia grandifolia)
Стройное дерево высотой до 40 м, с густой широкопирамидальной кроной. Цветет обильно во второй половине июня в течение 10–20 дней. В Центральной России этот вид – самый распространенный в культуре.
Липа мелколистная (Tilia parvifolia), синоним – липа сердцевидная (Tilia cordata)
Стройное дерево высотой до 30 м. Крона густая, овальная. Цветки желтовато-белые, ароматные. Цветет в конце июня – начале июля в течение 2–2,5 недели.
Липа американская, или черная (Tilia americana)
Дерево до 40 м высоты. Крона плотная, яйцевидная. Цветки крупные (до 1,5 см в диаметре). Цветет обильно во второй половине июля. Достаточно зимостойка и очень декоративна.
Липа войлочная, или серебристая (Tilia tomentosa)
Высота до 30 м. Крона мощная, густая, широкопирамидальная или овальная. Нижняя сторона листьев густо опушена. Цветки очень ароматные. Цветет во второй половине июля.
Липа амурская (Tilia amurensis)
Высотой до 30 м. Крона компактная, овальная, густая. Обитает в лесах Дальнего Востока, Китая и Кореи.
Липа длинночерешковая (Tilia petiolaris)
До 20 м высотой. Крона стройная, удлиненно-овальная. Цветки белые, ароматные. Растет в основном на юге Западной Европы.
Липа зеленая, или крымская (Tilia euchlora)
Этот вид – природный гибрид липы мелколистной и липы кавказской. Дерево до 20 м высотой. Крона яйцевидная, густая. Листья темно-зеленые, сохраняются на дереве до глубокой осени без изменения окраски.
Липа кавказская (Tilia caucasica)
Крупное дерево до 40 м высоты. Крона округлая или широкояйцевидная. Молодые побеги красновато-пурпурные. Листья темно-зеленые, снизу сизоватые. Растет в горных лесах Кавказа и Крыма. Идеальный вид для южных районов России.
Липа маньчжурская (Tilia mandshurica)
Дерево высотой до 20 м, часто – многоствольное. Крона густая, широкоовальная. Листья очень крупные (до 30 см длиной). Цветки до 1,5 см в диаметре, собраны в мощные соцветия. Встречается на юге Дальнего Востока.
Липовый мед прозрачен, бесцветен или слегка желтоват. вкус его острый, сладкий, ароматом цветков. Кристаллизуется медленно через 7 месяцев. Превращается в ярко-желтую салообразную субстанцию.
В народной медицине липовый мед применяется при простудных заболеваниях, поскольку он обладает высокими бактерицидными свойствами, отхаркивающим, противовоспалительным, успокоительным и слабительным действием.