Часть четвертая
***
Тролль явно выполнял чьё-то задание. В его цели явно не входило убивать человека, а лишь доставить сюда.
Но для чего? – на этот вопрос Иван ответить так и не смог, хотя мысленно задавал его себе не один раз.
«Скорее всего это злые промыслы Тедооса. Но почему меня закрыли здесь, а не утащили дальше, на север?»
Всё это было странным и не понятным.
Он прислушался.
Снаружи не раздавалось ни звука.
Судя по всему, пленивший его урод скрылся. Или притаился в стороне, ведь смог-же этот исполин подобраться к нему там. На верху. На холме.
При всей грузности и кажущейся неповоротливости тролли могли подкрадываться незаметно.
Но, как бы то ни было, единственный выход из этой злополучной тюрьмы оказался недоступен. Иван осмотрелся, сквозь редкие щели в полуметровой стене полуразрушенной башни пробивался свет первого восходящего солнца.
Он различил огромное количество мха, разросшегося по всем стенам. Влажный прибрежный воздух, тепло и постоянно затемнение создавали благоприятный микроклимат для его произрастания.
- Не может быть, чтобы здесь не было ещё одного выхода. Нужно повнимательнее осмотреться.
Но после пристального обследования сумеречного пространства башни он ничего не обнаружил.
Заросшие мхом стены, остатки полусгнившей лестницы, ведущей на верхний ярус. Больше ничего.
Подняться на верхний этаж не представлялось возможным из-за полного отсутствия двух нижних пролётов. До первой сохранившейся ступени Ивана отделяло не менее трёх с половиной метров. При всём желании допрыгнуть до них не удастся.
- Выход точно есть. Просто я его не вижу, - подбадривал он сам себя.
Ситуацию усугублял мох, покрывавший возможные потайные ниши, с помощью которых можно было открыть скрытую дверь.
Внезапно ему в голову пришла другая мысль. Если бы он строил эту башню, где бы разместил второй выход? Так, чтобы он был доступен и не бросался в глаза?
Кроме лестницы здесь больше ничего не было. Значит идеальное расположение для лаза – только под ней.
Но где она была?
Ведь два нижних пролёта отсутствовали…
Так рассуждал пленник этой мрачной темницы, не теряя надежды на освобождение.
- Скорее всего она заканчивалась здесь, - представил он конструкцию возвышавшейся много десятилетий назад лестницы.
Методом таких рассуждения он получил участок стены, который нужно досконально обследовать.
Чтобы осуществить задуманное человеку приходилось полностью срывать мох со стен. Освобождая каменную поверхность, он ощупывал каждый фрагмент на предмет продавливания. Но результата его действия не приносили.
Никакого эффекта не было.
Разросшийся мох срывался хорошо, но широко расползшиеся корни глубоко проникали вглубь каменной кладки и запросто могли опутать механизм открытия хода. Он это прекрасно понимал, но продолжал заниматься.
Другого выхода просто не было.
Иван осознавал это, ровно как и то, что времени для собственного освобождения и продолжения поиска возлюбленной оставалось очень мало.
Не исключён вариант, что другие поисковые отряды вышли на её след. Но, если верить полученному через ворона сообщению, Василиса находится где-то рядом. Из этого следует, что никого из дружинников поблизости нет. В противном случае, тролль не сидел бы так открыто карауля вход в его темницу.
В отчаянии Иван изо всей силы пнул ногой по участку стены ещё не очищенной от мха. В какой-то миг ему показалось, что каменная преграда зашаталась.
Неужели!
Выход найден!
Ещё один удар в это место. Но прежнего эффекта не было.
Второй.
Третий.
И никакого результата…
Ошибка или нет… Он не собирался сидеть и ждать дальнейшего развития событий. Внимательно обследовав участок, показавшийся ему ослабленным, Иван обнаружил один шатающийся фрагмент.
- Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, - проговорил он и всадил наконечник меча в отслаивавшуюся каменную кладку.
Произошло то, к чему он так стремился. После лёгкого нажатия на рукоять оружия, булыжник выпал. На его месте образовалась чернеющая брешь.
Один за другим камни вываливались из стены. Они просто не могли выдержать натиска обозлённого человека. В течение каких-то десяти минут перед Иваном образовалось отверстие, которое позволяло протиснуться взрослому человеку крепкого телосложения.
Из мрачной пустоты на него веял холод тёмных и сырых подземелий. Человек был уверен, на протяжении нескольких веком сюда не ступала нога человека.
Иван вернулся к входу и через щель выглянул наружу. Он убедился в том, что тролль ещё здесь. Чудовище сидело, прислонившись к стене спиной и, если это было возможно, о чём-то размышляло.
Иного пути нет.
Только в подземелье.
И только туда, где он мог надеяться на освобождение и возобновление поисков Василисы.
Протиснувшись через узкую щель, Иван оказался в кромешной тьме.
***