Кайкейи стыдит и осыпает упреками мужа. Но как ни странно, упреки эти касаются лишь того, что Дашаратха не сказал ей о своем намерении короновать Раму. Он боялся, что она будет против? Вовсе нет. Разве мать может не радоваться, что сын станет царем? Разве Рама не ее сын? У нее один повод для негодования -- от нее скрыли такое событие! Старшие царицы немедля заверяют "сестру", что скрыли не только от нее -- они также ничего не знали. Но времени на упреки нет, ведь коронация на рассвете! Нужно столько сделать!
...Мантхара, прячась за дверью, приходит к выводу, что все во дворце помешались на Раме.
Рама и Сита как раз совершают поклонение священной реке. Им следует совершить омовение и наполнить золотой кувшин. Шива и Парвати с умилением наблюдают за происходящим с Кайласа. Шива замечает, как это забавно: люди собрались короновать самого Вишну. По городу меж тем уже пошли слухи. Народ откровенно радуется. Радуются и принцессы. Единственная их печаль -- Бхарата и Шатругхана не увидят коронации брата. А ведь они тоже были бы рады! И вот, пропустят такое важное событие!
...Принцессы решают празднично украсить дворец ("как для свадьбы"), что не так просто сделать за такой короткий срок. Все три очень деятельно берутся за работу. Впрочем, дело скоро выскальзывает из их рук, потому что появляется Кайкейи и начинает раздавать распоряжения. Пожалуй, в семье она наиболее выраженный лидер.
Ланка. Равана в ярости -- он никак не может отыскать способ поймать Индру. Мальяван советует найти некоего Кавача-дайтья. Упомянутый Кавача обнаруживается в какой-то подозрительной местности среди скал. Он крепкий орешек -- даже меч Шивы не помогает в поединке. Похоже, дайтья полностью неуязвим. Дед советует использовать огонь.
В Айодхье Мантхара рыдает, вспоминая свой страшный сон и сетуя на Кайкейи, которая в очередной раз забыла обо всех их планах. Для того ли она столь верно служила хозяйке, чтобы ею так пренебрегали? Нет уж, она не успокоится, пока не свергнет Раму! Лишь тогда Мантхара сможет сказать, что жила не зря.
Сита и Рама тем временем идут по улицам города, окропляя их священной водой. Рама замечает жене, что царская власть -- большое испытание. Сита уверена, что они справятся -- ведь у них есть любовь. В храме Раму приводят к присяге, призвав в свидетели воды Ганги. Он клянется, служить истине, своей семье, народу и Всевышнему во благо всех живых существ. Затем совершается поклонение Вишну.
Мантхара под предлогом важного разговора притаскивает Кайкейи на скалу, откуда виден город. Погода отвратная. Над Айодхьей сверкают молнии (над дамами почему-то не каплет). Мантхара старается внушить царице, что ее оскорбляют и задвигают, а когда Рама воцарится -- непременно выгонят! Каушалья об этом только и мечтает с того момента, как царь взял новую жену. А Дашаратха -- обманщик! А Рама... Сами подумайте, кого он объявит царицей-матерью?
Закончив с обрядами, будущим царю и царице позволяют отдохнуть до коронации на циновках из священной травы. Рама спрашивает жену, не жестко ли ей. Сита отвечает, что, мол, "женское счастье -- был бы милый рядом, ну а больше ничего не надо". И вообще -- с ним она готова жить хоть в лесной хижине...
Они беседуют, вспоминая свою первую встречу и все, что привело к ней: конь ашвамедхи, ашрам Вишвамитры, где они так и не увиделись. Спать, похоже, не собираются (вторую ночь уже, или я ошибаюсь?). Сита говорит, что в лице Рамы словно бы обрела нечто давно утраченное. Рама признается, что у него те же чувства. Воцарение ничего не изменит в его безмерной любви и уважении к ней. Он готов повторить свой обет -- у него будет лишь одна жена.
Кайкейи дает Мантхаре пощечину и велит замолкнуть, но та продолжает голосить и стенать. Все вокруг коварны и замышляют зло! Царь нарушил слово! Каушалья вас ненавидит! Рама вообще змей (хм... учитывая, что Вишну "един с расой змеев", вроде и не солгала даже)... Вот почему Бхарату услали прочь? Почему скрыли решение о коронации? ...Кайкейи убегает во дворец, но продолжает слышать в ушах голос Мантхары. Обратившаяся к свекрови Мандави видит, что та не в себе, но не понимает причины.
Равана продолжает поединок с дайтьей. Огненная стрела наконец заставляет противника сдаться. Дайтья согласен передать новому сюзерену мистические силы, которыми обладает. Но он предупреждает, что ритуал передачи -- весьма болезненный... Раване плевать, после своих аскез он привычный. Неясно, какие способности он получил на этот раз, но теперь Ланкеш уверен, что Индра не сбежит.